Удивительно, но маленькая девочка быстро взяла всё в свои маленькие, но крепкие ручки и её друзья, и глеомы заняли свои места. Лерра начала настраивать наводящий луч, а Ник выдохнул и замер, прислушиваясь к себе. Земенит молчал, он ждал.
— Ну, что? — спросила Злата.
— Почти все удалось, — ответила Лерра, сквозь зубы, — но спринговать придется одновременно двум аппаратам иначе людей за собой не утянуть.
— Справитесь? — она обратилась к Старку и малолетке.
— Сейчас сброшу настройки, — Старк вздохнул, — ты как ребёнок?
— Я не ребёнок! — возмутилась Злата, — Сбрасывай, справлюсь!
Караван был готов, их проводник призывно мигнул и тронулся, а земениты раздвинулись, убрав с пути стур лучи-плети.
Ник выступил:
— Мы отправляемся к Дельте! Будьте спокойны! Все будет хорошо!
Галактика и тот мир был для этих детей чем-то невиданным, тем, про что рассказывают сказки.
Стуры стартовали в обычном режиме и на малой скорости потянулись за проводником. Теперь главное было не ошибиться в выборе точки прыжка к Дельте. Очень важно было не заблудиться и не ошибиться. По мере того как они приближались к Замежам земенит разрастался и разгонялся. В живой мрак караван влетел с огромной скоростью и понесся через пространство.
— Игого! — заорал Ник.
— Ты чего спятил? — рявкнула Лерра, остальные-то помалкивали.
— Как магистраль! Точно, как она родимая!
— Больной!
— Оставь его, — вмешалась Злата.
Хотела глеомка поставить соплячку на место, но решила подождать до Дельты и до того момента, как станет человеком.
Замыкал караван еще один земенит ещё больше ведущего, а между ними блестящим роем сновали маленькие искорки. К расчетной точке они вышли быстро, быстрее, чем если бы двигались самостоятельно. Лерра не ошиблась в расчетах. Она четко определила точку.
Стуры вспыхивали и исчезали. Девушка смотрела на них с тоской и жалела, что осталась с караваном.
— Не дрейфь, — утешил Герри, — с такой скоростью мы не надолго от них отстанем. Зато может вернемся людьми.
— А тебе-то за радость? Ты собственно никогда и не парился от собственного облика?
— Детей хочу, как у этих светяшек. Чтобы много и шустрые.
Стуры возникли прямо у Дельты. Прыжок засекли охранные системы свонов. Тью посмотрел на Жижда:
— Как ты думаешь, что это?
— Не знаю, — ответил тот, — может, глеомы возвращаются, а может Ирон.
— Если Ирон, то хреново.
— Не паникуй, — продолжил Жижд, — сажай! А там будет ясно!
Свон включил недавно развернутую систему принудительной посадки на Дельту. Блестящие капли стур пролились на Дельту коротким дождём. Матовый купол накрыл площадку как настоящий зонт.
Под куполом из стур вылезали растерянные подростки, взволнованные глеомы и заспанные мужики. Первым в себя пришёл Нолл:
— Что это мы делаем на Дельте? — заметил среди глеомов Злату и набросился на неё, — Что ты тут делаешь?
Ник заслонил собой девчушку:
— Ты спятил, на детей набрасываться?
— Тоже мне ребёнка нашел! Да она старше меня! Отвечай!
Злата вышла вперед, взяв за руку Ника:
— Я тебе ничего не должна! Надо было бросить вас там, на разрушенной базе, как вы нас бросили на растерзание Замежей.
— Мы вас не бросали! Тебе было поручено следить за базой и земенитами!
— Зачем следить, если земениты передохли, а база развалилась? — Злата тряхнула косицами и пожала плечами.
Подростки сбились в кучку за ней и Ником. Бандиты сгруппировались вокруг Нолла, лишь глеомы растерянно бродили по площадке. В полумраке нарисовались две фигуры громадная и маленькая.
— А вот и свон, — обрадовался Ник.
— Я тоже рад тебя видеть, человечек!
— Что?! — возмутился Нолл.
Мужики за его спиной зароптали.
— Вы что все страх потеряли?! Почувствовали волю, пока Ирона нет? Да мы вас в бараний рог согнём! Правда, ребята?
Мужики завопили в разнобой:
— Да! Точно! Сейчас!
Свон не обратил внимания на эти возгласы:
— Так что там земениты?
— Ждут вас, предлагают вывести Дельту к Бурой поближе, но об этом позже.
— А это кто? — свон своей пухлой ручкой указал на подростков.
В разговор вмешался Жижд:
— Я ж тебе говорил, что на базе жили дети. Я правильно понял, что теперь не живут? Кстати, привет Злата!
— Привет, здоровяк, — одной рукой Злата помахала Жижду, а из другой не выпустила ладонь Ника, — Точно всё развалилось. Трах, бабах, база в клочья, земениты наутёк в разные стороны. И вот мы здесь на пороге, просим милости!
— Коротко, но ёмко, всё понятно.
— Да? — свон посмотрел на Жижда, в голосе с хрипотцой прозвучало удивление.
— А чего тут не понятного. Вот — они просят у тебя убежища. Дашь?
— Вы что спятили? — Нолл взмахнул руками, — Да они собственность Ирона! Какое на хрен убежище!
— У нас нет рабства. Люди не могут никому принадлежать.
— Ага, — согласился здоровяк.
— И ты туда же? На их стороне? Предатель! — в руке Нолла блеснул аннигилятор, тот самый крохотный, что отобрали у Ника, — А ну-ка отошли все в сторону я сейчас поговорю с этой сволочью по душам!
— Уймись Нолл! — свон не тронулся с места, — Это ты переходишь все границы!
— Ты ошибаешься, чёртов коротышка! — крикнул он, — Сейчас с ним разберусь, а потом вы будете делать всё, что я вам скажу, а иначе от Дельты камня на камне не останется, я это вам гарантирую! Эй, вы, — он тряхнул маленьким аппаратиком и обратился к подросткам, — стройтесь в боевой порядок!
Среди группы подростков почувствовался разброд. Они не знали — как быть и кого слушаться.
— Уймись, — спокойно сказал Жижд.
— Не уймусь, а ты ответишь! Достали вы меня! Я сказал, — Нолл обратился к свону, — отошёл от него! Он и раньше мне не внушал доверие, а сейчас я раскусил его подлую натуру!
— Не трогай его! — закричала Злата.
— Заткнись, дура! Настанет и твоя очередь!
— Может не надо? — Ник покачал головой, — Активируешь и полкупола снесёшь.
— Ничего, — Нолл был в том состоянии, что мыслить трезво не мог, — эти в миг купол залатают пару тактов всего переждать.
— Ну, и подлец же ты! — Злата чуть не плакала, — мы вытащили тебя оттуда, а ведь могли и бросить!
Нолл стоял так, что обезоружить его не сцепившись с отборной гвардией Ирона не представлялось возможным. Помощь пришла оттуда, откуда никто не ожидал. Голубенькие искорки засверкали на оболочках стур. Их было много очень много. Мелкие земениты, зайцами прибывшие на Дельту, стали отлепляться от оболочек и закружились. Голубая метель из живых звездочек накрыла весёлым хороводом бандитов, детей, глеомов и свона с Жиждом.
— Ни, фига себе! — вырвалось у Ника, когда они щекотали его.
— Как красиво! — выдохнула Злата, когда они расплели ей косы.
— Ого! Ух, ты! Обалдеть! — выдали все остальные, которых тоже или пощупали, или пощекотали, или зарылись волосы, кто-то расчихался.
Только Нолл, панически боявшийся земенитов, заорал:
— Ааааа! Уберите их от меня! — он замахал руками, попятился, наткнулся на соратников, которые расступились, замахал аннигилятором, пытаясь прицелиться.
Но как попасть в россыпь искр?
— Мамочка, да уберите их от меня! — этими криками он только привлёк внимание.
Волна искорок рванула к нему, накрыв с головой, замотав, как в кокон светящимся вихрем. Крики стихли, то ли Нолл перестал кричать, то ли сквозь кружившихся земенитов его не было слышно.
— Что это? — вырвалось у Жижда.
Злата с вопросом посмотрела на Ника, ты мол с ними общался, что это? Парень покачал головой:
— Не знаю! Я их не слышу, вернее, слышу, но плохо понимаю.
— Они же маленькие! — сказал Тью.
Кто-то из бородачей спросил переминаясь с ноги на ногу:
— Что с начальником будет?
Жижд, свон, Ник и Злата переглянулись, а что ответить, если они сами не знали.
— Ребята не надоело Ирону служить? — спросил Жижд, — Мне вот надоело!
Бандиты переглянулись. Их пыл был погашен, ведь зачинщика всё ещё кружил хоровод.
— А что? — спросил бородач.
— Ну, есть другие предложения, — Жижд хитро улыбнулся.
И как раз под его слова, земениты остановились и рассыпались, разлетелись в разные стороны. В тот же такт, всё что осталось от Нолла чвякнуло и растеклось по поверхности синей лужей.
— Мама! — расступились бандиты.
— Ого!
Черной точкой торчал из синей массы аннигилятор. Ник шагнул туда, наклонился и вытащил аппарат, легонько стряхнул.
— Ну что господа разбойнички начнём переговоры об условиях вашей полной капитуляции или кто-то ещё хочет с этой живностью пообщаться?
Земениты ярким роем устремились обратно. Каждая звёздочка стремилась нырнуть и искупаться в синем киселе.