Отчаявшись, он принялся стучать в дверь — сначала руками, потом ногой, потом снова и снова нажимать на кнопку звонка и снова стучать. Вскоре открылась дверь — но не Сашина, а соседняя, и в проеме показалось недоумевающее и слегка возмущенное лицо пожилой женщины.
— Ты чего хулиганишь-то, дверь сломать хочешь?
Денис молчал, без всякого выражения гладя в лицо незнакомой женщины и не понимая — что он, собственно, должен сейчас сказать или сделать.
— Кого надо-то тебе? — снова спросила женщина, продолжая поглядывать на него с некоторой опаской, несмотря на то, что глаза «хулигана» выражали полную беспомощность и отчаяние.
— Мне Сашу, — наконец выдавил он из себя два слова и снова замолчал, теперь почему-то с некоторой надеждой гладя на свою неожиданную собеседницу.
— Так нет же никого, чего барабанишь-то. Нету Саши.
— Откуда вы знаете? Откуда вы знаете что ее нет? — голосом, срывающимся на крик, спросил он, заставив успокоившиеся было глаза женщины снова наполниться тревогой.
— Так если не открывает, значит нет, чего стучать-то, — проворчала она и добавила полушепотом: — Сумасшедший. Ты иди, а то я ведь… милицию могу вызвать.
Угроза, которая была рассчитана на то, чтобы напугать незнакомца и заставить его ретироваться, подействовала совершенно противоположным образом. Услышав слова «милицию вызвать», Денис подумал только об одном — у этой женщины есть телефон. Может быть, Саша в ванной, или на кухне. Может быть, шум воды помешал ей услышать звонки в дверь и его отчаянный стук. Но телефонный звонок она должна будет услышать!
— Дайте мне телефон, — он двинулся по направлению к открытой двери, и женщина, тут же испуганно встрепенувшись, захлопнула дверь перед его лицом. Отчаявшись, он уже занес руку для удара о железную поверхность двери, но рука его, застыв в воздухе, тут же безвольно и беспомощно опустилась. Конечно, если бы Саша была дома, она бы услышала. Эти звуки невозможно было не услышать, даже накрывшись с головой тремя подушками…
Через час дверь соседней квартиры снова открылась. Все та же пожилая женщина, сделав первый шаг, внезапно застыла, как вкопанная, снова увидев Дениса, сидящего прямо на бетонном полу, прислонившись спиной к Сашиной двери. Вскрикнув от неожиданности, она собиралась было снова скрыться за дверью, но, всмотревшись в его лицо, вдруг поняла, что никакой опасности ждать не следует. Перед ней сидел совершенно беспомощный, растерянный, почти раздавленный каким-то горем человек.
— Да что же это ты… На полу-то, на холодном, сидишь?
Денис не сразу понял, что женщина обращается к нему. Теперь она смотрела совсем без опаски, только с жалостью.
— Ну, поднимись, что же ты. Так и не пришла, Саша-то? — сочувственно спросила она.
Денис в ответ только покачал головой, продолжая оставаться на своем месте.
— Что ж, так и будешь ждать? А если она и не придет вовсе?
— Как это — не придет? — услышала она наконец его голос. А услышав, почему-то почувствовала, как затаившийся страх снова заполняет душу.
— Да вот так, не придет. Я же видела, как они с подружкой выходили… Часа два назад. Сумка у нее в руках была. Большая такая, дорожная, будто с вещами… Господи! Да что же это! Сумасшедший-то! — она отшатнулась, когда Денис, пролетая мимо, едва не задел ее плечом. — Сумасшедший, — повторила она, и, некоторое время постояв в раздумье, все же решила пойти по своим делам. Почти спустившись вниз, она снова услышала отчаянный
стук в дверь квартиры этажом выше: теперь Денис уже барабанил в дверь Федора, пытался достучаться, надеясь узнать, куда могли подеваться Саша с Кристиной, куда они пошли с большой дорожной сумкой, и прекрасно зная, что никто ему не откроет: Федор с Машкой еще на прошлой неделе уехали в Подмосковье к родственникам.
Потом он долго бродил по городу, почти так же, как накануне вечером, не замечая улиц, по которым идет, и людей, проходящих мимо. Купив в киоске таксокарту, несколько раз пытался дозвониться до Саши, потом звонил Кристине, снова Саше. Ни один телефон не отвечал, а мобильник почему-то находился «вне зоны действия сети»…
«Вне зоны действия сети» — где это, черт возьми? Уже тогда Денис понял, что и Саша теперь находится там, вне этой зоны, но все еще не хотел верить в неизбежное. Оставшиеся на карточке минуты он полностью истратил на эти звонки. «Вне зоны действия сети» — снова и снова, один и тот же голос, но Денис опять набирал номер, словно надеялся, что девушка-автомат наконец сжалится над ним и откроет ему секрет — где же она, эта «зона вне зоны»? Что она даст ему точный адрес, и Денис помчится туда и успеет… Успеет все исправить. Последний трехминутный блок таксокарты он истратил на то, чтобы снова услышать этот странный виртуальный голос, снова услышать те же самые слова.
Отшвырнув в сторону пластиковый прямоугольник, Денис попытался взять себя в руки: то, что телефон Кристины находился «вне зоны», еще ничего не означало. Саша не имеет ничего общего с мобильником своей подруги. Саша — сама по себе, она не могла никуда исчезнуть, испариться, она еще вчера была здесь, он видел ее. Возможно, она просто ушла в магазин. Она не может не вернуться. Денис пытался внушить себе спокойствие, но в сознании так и не смолкало: аппарат абонента находится вне зоны…
Да какой, к черту, магазин? До магазинов ли ей сейчас? И кто, интересно, ходит в магазин с большой дорожной сумкой? Но, в таком случае…
До самого позднего вечера он стоял в подъезде возле Сашиной квартиры. Крохотное окошко напротив уже давно почернело, редко проходящие жильцы подъезда бросали на него недоумевающие взгляды, а он все стоял, как будто у него не было сил для того, чтобы сделать хоть одно движение. Все та же сердобольная пожилая женщина снова заговорила с ним, опять увидев его в дверной глазок стоящим на лестничной площадке.
— Ну, сколько же ты будешь здесь стоять? Иди! — в голосе ее странно смешалась жалость и жесткость.
— Куда? — спросил он вслух после того, как, мысленно задав себе тот же вопрос, не смог найти на него ответа.
— Домой иди. Дом-то есть у тебя?
В тот момент он почему-то вспомнил про Жанну и почувствовал, что боится снова увидеть ее у себя дома. Хотя было бы глупо думать, что Жанна станет ждать его столько времени.
— Иди, — повторила женщина, — время уже почти двенадцать ночи. Ну, сколько можно здесь стоять. Ты иди, а Саше, если она появится, я передам, что ты приходил. Звать-то тебя как?
— Денис.
— Ты иди, Денис. А я Саше передам. Обязательно передам.
Она облегченно вздохнула, увидев, что на этот раз он совершенно безропотно ее послушался, сделал шаг, потом второй, третий… Услышав, как захлопнулась внизу дверь подъезда, она тоже захлопнула дверь и долго стояла в задумчивости, вспоминая что-то из своей молодости.