ловлю ее за руки прежде, чем она успела на мне повиснуть.
– Это они тебя подослали?
– Что? – Несколько секунд Румянцева с недоумением таращится на меня, а потом ее лицо озаряется, и она хохочет на всю улицу: – Ты подумал, что это подстава? Класс! Я же говорю, что ты умный.
– Значит, я прав? – Я оглядываюсь по сторонам, но никого не вижу.
– Нет. Не прав, – впервые за все время нашего знакомства я вдруг улавливаю в ее голосе нечто похожее на нежность. – Сейчас все по-честному. Клянусь!
Она растопыривает перед моим носом пальцы обеих рук, чтобы показать, что не скрестила их, обманывая.
– Сейчас, – я достаю телефон и моментально открываю фотку Нели в нашей переписке. – Вот. Можешь сама убедиться. Это она.
Румянцева берет телефон в руку и разглядывает Нелю. Затем что-то нажимает, и я тут же соображаю, как сглупил, потому что она явно читает нашу переписку. Резким движением выхватываю у нее телефон и прячу в карман.
– Нелли, значит? – Румянцева пытается сохранить улыбку, но я вижу в ее глазах привычную жесткость. – У тебя любовь с вебкамщицей? Почему я не удивлена?
– Она не вебкамщица!
– А чего тогда выглядит как фрикша?
– Она выглядит в разы лучше тебя, – возмущенно отвечаю я, и тут же понимаю, что ляпнул это зря. Вид у Румянцевой становится такой, словно она намерена в меня плюнуть.
– Что ж, я поняла. – Ее голос обдает холодом. – Ты сам отказался от своего счастья.
Я ухожу, не оборачиваясь, и до самого поворота ощущаю спиной ее жгучий взгляд. Но мне все равно. К Румянцевой у меня нет ни симпатии, ни жалости, ни злорадства. Я не чувствую даже удовлетворенного самолюбия – вообще ничего.
* * *
– Слушай, тут такое дело. Так получилось, – пишу я Неле без всяких приветов, потому что мы сегодня уже обменялись парой забавных картинок с сонными и ленивыми котиками. – Ты меня, пожалуйста, заранее извини, но мне пришлось сказать, что ты моя девушка. Так вышло. Я не хотел тебя подставлять. Просто одна знакомая предложила встречаться, и мне ничего не оставалось, как придумать эту отмазку. Поэтому, если она вдруг тебе напишет и будет выяснять этот вопрос, можешь, пожалуйста, подтвердить? Только сразу предупреждаю, она настроена недоброжелательно, так что ее потом заблокируй, и все.
Пишу торопливо, сбивчиво, потому что не сомневаюсь, что Румянцева теперь точно сунется к Нелле, а кто предупрежден, тот вооружен.
– Что за знакомая? – тут же отвечает она.
– Одноклассница.
– Страшная?
– Нет. Нормальная.
– Тогда почему ты ее отшил?
– А зачем мне она, если у меня есть ты?
– Ты сейчас серьезно?
Я чувствую, что начал перегибать и она может снова разозлиться, как раньше. Назовет придурком или просто пошлет. Поэтому тут же отыгрываю назад:
– Нет, конечно. Я просто так ей сказал. Не знаю почему. Растерялся, наверное. Но ты, если не захочешь ей ничего отвечать, можешь сразу заблокировать.
– Отчего же? Я скажу ей все, что попросишь. Мы же друзья, а друзья помогают друг другу. Так что ради нашей дружбы я готова стать кем угодно, даже твоей девушкой.
– Спасибо! – Я счастлив, что она не обиделась и поняла меня правильно. – Я в тебе ничуть не сомневался.
– Расскажешь подробности про эту одноклассницу?
– Да ну ее. Лучше я тебе кое-что другое расскажу.
И я наговариваю ей три голосовых подряд. По десять минут каждое. Рассказываю про избиение в раздевалке, про свой шантаж, просьбы о прощении Анастасии Вадимовны и флешку. Про Румянцеву тоже в конечном счете рассказываю. Во мне за эти дни накопилось столько, что я все говорю, говорю и не могу остановиться. А когда заканчиваю, чувствую невероятное облегчение. Словно камень с души свалился. И как я раньше жил без этих с ней разговоров?
– Ты правильно сделал, что передумал, – отзывается она тихим, чуть хрипловатым, но ставшим уже таким близким голосом. – Ты все очень правильно сделал. И что деньги не взял, и что попросил нормальное видео смонтировать. На чужом несчастье счастья не построишь, а эта власть и заработанная таким образом популярность все равно не принесли бы тебе радости. Ведь мы с тобой не для этого все затевали.
– А для чего? Напомни, пожалуйста, а то я и впрямь начал забывать. Разве мы не собирались стать звездами?
Я не кривлю душой и не придуриваюсь. Слишком уж много во мне сейчас смешалось всевозможных чувств и переживаний. Очень странное и непривычное состояние, когда отказывают мои хваленые сдержанность и разумность. Я ощущаю себя как никогда сильным и решительным, я готов победить всех и вся. Я могу стать плохим, непокорным, разрушительным и злым, я голый нерв и податливый материал, мне нужен свет, свобода и свежий воздух, еще немного – и я просто могу взорваться, если…
– Звезды указывают путь, они вдохновляют и вселяют надежду, – произносит Неля задумчиво. – Они помогают заблудившимся вернуться домой и приносят нам красивые мысли и сны. По крайней мере я хотела быть именно такой звездой, а не бешеной кометой, которая носится в черном пространстве и врезается во все подряд.
Я смеюсь:
– Ладно. Убедила. Ты наверняка в этом лучше разбираешься, потому что над Москвой почти никогда не видно звезд.
* * *
В пятницу на перемене ко мне подходит Журкин и отдает пакет с Мишкиной одеждой. Той, которую они забрали из раздевалки. Вид у нее плачевный. И цвет больше не черный, а серо-коричневый. Но я просто забираю пакет, не требуя объяснений.
– В общем, мы в деле, – понизив голос, заговорщицким тоном произносит Журкин. – Только Румянцева уперлась как коза, но мы ее на сцену не пустим. За «темную» не обижайся. Так было надо, но теперь мы в расчете.
Дружески протянув руку, Журкин смотрит на меня. Жму протянутую ладонь.
– Румянцева разве не сказала, что саботаж отменяется?
– Саботаж? – повторяет он незнакомое слово.
– Ну… Считай, бунт.
– Румянцева – психичка. Она со вчера не в настроении. Так с чего вдруг отмена? Директриса запалила?
– Не. Я сам передумал.
– Что так?
– Сон вещий приснился. Что пришел ко мне Макаров и сказал, если выставим его перед всей школой уродом, будет являться каждому из нас до конца жизни.
– Гонишь! – Журкин с подозрением щурится.
Я пожимаю плечами:
– Короче, скажи пацанам, пусть говорят то, что обещали Жанне.
– Еще чего, – Журкин тут же набычивается. – Мы уже все решили.
– Ну а теперь нужно переиграть.
– Издеваешься?
– Сделайте как я сказал, и все. – У меня нет убедительных аргументов, поэтому я пытаюсь надавить, как это сделал бы Макаров: – Хочешь, чтоб к тебе Макаров со страшной