отделения гильдии, но после вашего последнего визита, там к власти пришел некий Кирс Фикса — начальник стражи, и все воры залегли на дно. Получилось связаться только посредником.
-Хм, — задумчиво произнес я. Не люблю посредников, однако не смертельно. Интересным было другое, я помню этого Кирса — крупный, седой здоровяк в броне и при оружии, он не показался мне революционером, скорее производил впечатление честного служаки.
-Что вызвало переворот?
-Доподлинно неизвестно, но нам удалось выяснить, что после уничтожения вами храмового алтаря и убийства мага капитан стражи и бывший бургомистр города сговорились и совместно выперли церковников. А затем начали обвинять друг друга в предательстве и работорговле, — отчитался разведчик.
Ха. Все чудесатей и чудесатей, но кое-что становится понятным. Святоши, потеряв реальную силу, церковную десятину, конечно же, требовать не перестали, вот от них и избавились окончательно, а затем уже пошли разборки между собой.
-Церковников, прям, всех выперли? — все же уточнил я.
-Да, почти, там только двое остались: старенький дедок-священник и молодой служка. За них люди встали, не дали в обиду, — одновременно с сарказмом и с какой-то скрытой гордостью сказал разведчик. Лесные жители недолюбливали церковников Империи, но вот таких “правильных священников” можно было встретить даже в их поселениях.
Вопрос в другом, насколько опасен этот дедушка, на Святого он не тянет, но явно сподвижник и может что угодно учудить. Я не планирую массовую резню и надеюсь, что если не буду лезть своей бородатой мордой в теологические споры и трактование святых текстов, все обойдется.
-А что Алго Сифт, бывший бургомистр?
-Этот заключен под стражу и потихоньку мутит воду, но без особого энтузиазма. Крупных отрядов наемников в этих местах нет, а мелкие побаиваются связываться с городской стражей. Кроме того, новый бургомистр провел дополнительный набор в ополчение и развязал войну с гильдией воров. Да и на приезжих стража поглядывает не добро.
Я кивнул, принимая отчет. Ожидаемо. Любой социум существует на системе сдержек и противовесов, убив городского мага и разрушив храмовый алтарь, я ее сломал. А Кирса, став самой грозной силой в Вольном городе, поступил, как шаблонный солдафон, он затянул гайки, ввел воинскую повинность и рассорился с торговцами. Торговцы всегда могут платить больше, такой уж они народ, но надо же знать и меру. Нельзя же два раза за день стричь одну овцу, надо выждать время, пока она снова не обрастет шерстью.
-Сколько сейчас войск под его командованием? — уточнил я.
-Сложно сказать точно, в городе введены военные порядки, но по нашим прикидам не менее трех сотен алебардистов и около сотни лучников, — отрапортовал Гора.
Что ж, тоже ожидаемо. В прошлый раз меня встретили полтысячи ополченцев и всего пятьдесят алебардистов, а сейчас расклад изменился. Конечно, из трех сотен алебардистов всего шестая часть матерые вояки, но алебарда она на то и алебарда, что делает из обычного крестьянина воина. В общем, ситуация стабильно хреновая, но не смертельная.
-Тан? — прервал мои размышления Гора и я кивнул позволяя говорить дальше. — Если позволите, я бы не советовал вам лично ходить в город. Стража без разговоров хватает всех гномов и тащит в тюрьму, — дал совет разведчик.
-Не боись, прорвемся, — только хмыкнул я. — Часовой, привал окончен.
Мы быстро свернули лагерь и отправились дальше. Узкая дорога шла по дну каньона и через шесть часов вывела нас на равнину. Еще четыре часа бодрого ходу, и мы на месте. Здесь придется разделиться. У меня еще остались незаконченные дела в городе, и только потом начнется полноценная война.
Я бы с удовольствием взял с собой гномов, но с некоторых пор гномы, и особенно я, являются в Бризе персонами нон-грата. Для маскировки я расплел бороду, сменил полные латы на кожаную броню и поглубже натянул капюшон. Высокий для гнома рост позволяет мне выдавать себя за человека, так что, если не светить лицом, можно ходить по городу.
-Ну как? — спросил я разведчиков.
Некоторое время диверсанты критически разглядывали меня. Гвардеец, тоже окинув меня взглядом, недоверчиво хмыкнул, хотя сам еще тот лось по меркам подгорного народа, и если его переодеть, сам может сойти за очень-очень коренастого человека.
-Пойдет, — довольно улыбнулся Гора. — Войдем в город ночью, и, Тан, постарайтесь немного ужаться что ли и ни в коем случае не смотрите в глаза. Ростом вы сойдете за среднего человека, но фигура и лицо вас выдает.
Я лишь кивнул в ответ, сам думаю так же. Чтобы хоть немного ужаться, мне пришлось полностью отказаться от наплечников и панциря, а еще сильно сутулиться. После дополнительной маскировки Гора наконец дал добро и скомандовал выход.
Добрались уже в сумерках. За прошедшее с моего визита время город не сильно изменился, пожалуй, я еще издалека отметил, центральные улицы хорошо освещены и по всему городу мелькают огоньки патрулей. Мы вошли в город со стороны самого бедного рыбацкого района. До полноценных трущоб этому месту еще далеко, все же Бриз — не огромный мегаполис, но возведенные дендрофикальным методом — из говна и палок ветхие халупы вполне достойны зваться трущобами.
Возле первых домов на самой окраине города Медведь изобразил крик какой-то птицы, и почти сразу в круг света от одинокого светильника вышел человек посредника — молодой босоногий паренек, зябко кутающийся от прохладного дыхания ночного моря в изорванную рубаху. Медведь и парень шепотом обменялись парой слов и оборванец повел нас. Ночной город был непривычно спокоен, лишь шум моря, скрип судов и редкие разговоры из плотно закрытых ставнями окон нарушали тишину. Периодически проходили патрули стражи, но мы заранее слышали их громкий топот тяжелых сапог и лязг металла, и успевали укрыться.
Мелкими перебежками мы почти с полчаса добирались до одноэтажного каменного здания с плотно закрытыми ставнями, которое, как гласила вывеска, являлось местным питейный заведением из дешевых. Пивнушка уже не работала из-за позднего времени. Оборванец постучал — два длинных, один короткий и снова два длинных. Дверь тихо скрипнула и мы зашли внутрь. В нос сразу бросился запах прокисшего пива и какой-то вонючей рыбы.
В небольшом, плохо освещенном зале за одним из столов, на котором стояла лампа, нас ожидал сам посредник, он же владелец этого заведения — Кузам Бырко. Мы не стали долго разводить политесы, Гора обменял золото на встречу с представителем гильдии и мужик покинул помещение, попросив подождать и по возможности особо не шуметь. Мы спокойно уселись за стол с одинокой свечой и принялись ждать.