корм из миски, и потеревшись об его ногу, снова куда-то убегал. Если Алекс правильно понял отправленный образ, то ему предлагалось выйти из дома во внутренний двор, что он и сделал. И сразу понял, что имел в виду Серый. Тут и там по всему небольшому участку расположились десятка два котов и кошек, всех цветов и размеров, которые тут же все обратили на него внимание.
— И что вы думаете, что я буду вас сортировать и выбирать. — проговорил Алекс. — Нет, сами разбирайтесь с очередностью. Мне нужно сейчас троих на одну процедуру.
— С кем ты там разговаривал? — спросил его Андрей, когда он вернулся.
— С вашими местными котами и кошками. — ответил ему Алекс.
— И что думаешь, они тебя понимают? — с улыбкой спросил его Андрей.
— А вот сейчас и проверим. — невозмутимо ответил ему Алекс и открыл входную дверь на задний двор.
Под удивленным взглядом Андрея в комнату важно зашли три кошки, во главе с той самой небольшой четырехцветной кошкой. Видимо мамаша Серого была здесь серьезной и влиятельной дамой.
— Кстати Алекс, пока не забыл. Поможешь мне с испытаниями? — проговорил Андрей, и под вопрошающим взглядом Алекса продолжил. — Сам же подкинул информацию по кустам. А лишних людей под это дело я пока привлекать не хочу.
— Хорошо помогу. — со вздохом ответил Алекс.
Хотя в целом он был доволен подвернувшейся возможностью проверить гипотезу. Ну и заодно лично испытать уникальный артефакт Древних, случайно «завалявшийся» у местных. Когда еще представится такая возможность. А дальше уже начались привычные для него действия и манипуляции, и в этот раз процедура завершилась всего за три часа.
* * *
Поначалу он рассчитывал, что быстро завершит основные дела в Анклаве. Ведь, по сути его основной задачей было обеспечение доступа для Ники к объекту с ее дочерним ИИ, «Цербером» и прочим, что он успешно и выполнил. Далее он рассчитывал неспешно провести несколько процедур для местных, а остальное время посвятить собственному, опять же неспешному развитию, неторопливым делам и отдыху. Но реальность как обычно внесла свои коррективы, с утра и до позднего вечера он оказался постоянно занят.
Помимо ежедневных процедур, были еще и деловые встречи по различным вопросам, подкидываемым ему Асаши. А еще и освоение маскировки одаренности, что оказалось не таким и простым делом, как говорил дед Василь. Кроме того, были встречи и беседы со специалистами по магическим животным. А еще и испытания затеянные Андреем, которые кстати прошли вполне даже успешно, а главное очень познавательно для него. А еще и лечение, местные жители все шли и шли к нему, не смотря на наличие собственных целителей. Так что за все время пребывания у него даже не нашлось времени выбраться в аномальную зону, зря только тащил с собой снаряжение и оружие.
Но самое главное, это постоянные визиты местных, которые приходили с вкусно пахнущими подарками, вернее теперь уже с мелкими взятками. Так что его холодильник и шкафы уже снова были заполнены под завязку. Просто местные поняли и осознали, что непонятная ранее работа на далеком Гелиосе и еще более далеком Новом Орионе оказалась достаточно выгодным делом. Хороший заработок, возможность получить хорошее образование, и по итогу возможность занять неплохое место в структурах Анклава для их детей. Вот и пытались их пристроить по возможности, через него.
И в чем-то Алекс их даже понимал, к тем же деду Василю, Андрею, или Степану, отвечавшему за внешние коммуникации, с этим не подойдешь, другое дело он. Так что взятки он брал, записывал имена и фамилии претендентов, и обещал поспособствовать, правда, всегда добавлял, что сами должны понимать, не все в его руках и возможностях. Делать что-то по этому поводу он естественно не собирался, понимая, что кого-то и так отберут без его участия, если тот подходит, а люди будут ему благодарны. А если не отберут, то люди опять же сами придумают, додумают и найдут, кто там сумел в обход других воспользовался ресурсом, родством или еще какими связями. Сам Алекс даже и не пытался вникнуть в сложные и запутанные взаимоотношения местных, но делал вид, что слушает внимательно каждого ходока.
Так что немудрено, что время пролетело незаметно, челнок уже возвращался из рейса. Потому, и ему пора было собираться обратно в столицу. Здесь он все свои основные дела завершил, причем достаточно успешно, и даже с весьма неожиданным прибытком.
* * *
Орбитальная станция планеты Афина. Малый космический курьер «Астра»
Обратный путь на космодром прошел без всяческих происшествий. И сейчас Алекс двигался по терминалу орбитальной станции, окруженный плотной группой внешне неприметных «мужичков», двое из которых, как совсем недавно выяснилось, были гранд-мастерами. Черныш все так же важно вышагивал рядом, а на куче багаже стояла переноска, в которой сладко дрыхнул исхудавший Серый, изредка подергивая лапой во сне. Рядом стояла еще одна переноска, в которой попискивали три маленьких милых котенка, серый, рыжий и черный, два кота и кошечка. Одним из потоков сознания Алекс подпитывал их понемногу, чтобы не нервничали и не боялись.
Челнок уже пристыковался, и сейчас как раз разгружали очередной попутный груз, благодаря сложным и непонятным взаимоотношениям местных, все таможенные и прочие процедуры прошли абсолютно формально, а главное быстро. Проще говоря, никто ничего не проверял и не досматривал у доверенного гостя Анклава. Так что он спокойно занял свою каюту, пока загружался очередной попутный, и в этот раз уже вполне официальный и легальный груз для Гелиоса, а после они успешно отстыковались, и через какое-то время легли на обратный курс.
Вечером, уже после ужина они с лэрдом Михаэлем сидели в кают-компании, и разговаривали о текущих делах и ближайших планах. Но Алекс чувствовал, что у собеседника явно есть к нему какой-то очевидно важный и непростой для него разговор, но тот не торопится его начинать. Не стал форсировать события и Алекс, поскольку чувствовал, что вопрос явно нестандартный и выходящий за рамки обычного. Наконец лэрд Михаэль определился, и все же начал этот разговор.
— Лэрд Алекс, мне тут поступило некое не совсем обычное предложение через моих старых коллег. И нет, это не по поводу работы. Но