нужные слова. В крайнем случае, устроим засаду, схватим альнурисов живьем и перекроим их разумы, как нужно нам.
Шекет Со отмахнулся.
-Это не удастся сделать тайно. Тогда с вами точно не станут разговаривать. Что касается правильных слов... я уже сказал, меня не станут всерьез слушать, в лучшем случае добьемся взаимного нейтралитета.
Генерал облокотил руки на полированную поверхность стола.
-Что объединяет всех альнурисов?
-Божественность, -ничуть не сомневаясь ответил архонт. -Статус высших существ.
-Нет, их объединяет жадность, стремление хапнуть побольше богатств, рабов, земель. Зачем еще было устраивать поход против нас? Чего греха таить, даже вы, Шекет, отправились на Землю во главе воинства урвать кусок-другой.
-Да.
-Вот и ответ. Десять Миров не могут предложить Коалиции почти ничего, а Коалиция Десяти Мирам может.
Архонт с полминуты размышлял над словами собеседника.
-Я бы не отказался от механизмов, позволяющих снизить магические траты. Вооружить солдат земным оружием, заменить освещение на улицах, во дворце на ваши лампы с молниями или вместо каракнов получить несколько десятков винтолетов с планерами.
-Похоже на план, -кивнул Волков. -На Конклаве не нужно красочных речей, предложите торговлю. Техника в обмен на военную помощь с культом Преображения, для начала. Уверен, ваши собратья найдут чего выпросить.
-Оружие в первую очередь. Но вы действительно готовы дать его таким ненадежным союзникам?
Генерал слегка улыбнулся.
-Наше оружие нуждается в боеприпасах, запасных частях, топливе, без них это просто никчемные железки.
-А если кто-то раскроет секреты изготовления, построит свои мастерские?
-Удачи. Оно все равно никогда по качеству, смертоносности не сравнится с нашим. С удовольствием посмотрю, как альнурисы попытаются освоить изготовление самолетов, танков, роботов.
-Мы мыслим масштабами веков, генерал. Собратья вполне могут подождать, скопить силы и нанести удар в самый неожиданный момент. А до того притворяться лучшими друзьями.
-Я б не загадывал о столь далеком будущем. Все меняется. Злейшие враги становятся союзниками, -Волков повернул голову на Улакора. -Архидемоны, уничтожавшие целые цивилизации находят себе мирные занятия, отказываются от власти.
-Все так, -согласился Улакор. -Оказавшись среди людей, мы быстро забыли, кем являлись, отказались от прежних традиций, убеждений. Легион распался на кучу мелких групп, одиночек.
-Кем стал ты?
-Я предпочитаю выводить новые сорта цветов, мне эти войны, грызня за власть давно осточертели.
-Но ты здесь.
-Потому что попросили. Я заложник собственного могущества.
-Откажись от него. Среди альнурисов бывали те, кто специально расставался с божественностью.
-Мне нравится чувствовать себя нужным.
-Нужным кому?
-Всем. Идеология Коалиция строится на добровольной кооперации и взаимовыручке, даже многие селенхаи прониклись. По нашим меркам архонт Шекет Со очень прогрессивная личность, я не стал одурманивать тебя, превращать твоих подданных в рабов, лишь немного разжег желание справедливости, перемен. Все просто. Энтузиасты способны сделать куда больше нежели тупы... -Улакор замер на полуслове. Д'нек догадывалась, из-за чего. Селенхаи существа многозадачные, способные делать несколько дел одновременно. Улакору ничего не стоит одновременно вести диалог в Палате совета и командовать армиями в тысячах километров отсюда. -Хорошие новости. Веласан официально присоединяется к АОДМ, архонт Энит Са отреклась от Триады.
Насколько помнила Д'нек, Веласан являлся владением на востоке Гелета и занимал чуть ли не пятую часть континента. Шекет изобразил удивление.
-Как вам удалось перетянуть эту высокомерную шлюху?
-Игра в долгую, -объяснил Улакор. -Ты не думал, архонт, почему твоих собратьев в некоторых случаях не убивали, позволяя сбежать? Даже тебя только изуродовали.
-Меня не смогли убить, я отбился от охотников-селенхаи. Двое смогли уйти, одного мои воины сумели пленить.
-Не совсем.
-Мы посеяли в ваших телах семена скверны. В ком-то они проросли, в ком-то нет.
-Не может быть...
-Разум Энит Са после долгой упорной борьбы сдался. Не волнуйся, Шекет Со, твой разум остался нетронутым.
-Очень надеюсь.
-С Веласаном наши позиции на Новом Асси серьезно укрепляются, -присоединился к разговору Волков. -Если не ошибаюсь, под командованием Энит Са находится целых четыре воинства, против одного вашего, архонт.
-Четыре воинства у нее было до вторжения в ваши миры, -поправил Шекет. -Энит полностью потеряла Третье, Первое и Второе наполовину обескровлены, в относительно неплохом состоянии находится Четвертое. Смело уменьшайте ее силы в два раза.
-Все равно неплохое подкрепление. Каково влияние Энит среди альнурисов?
-Ее уважают и боятся. Если на Конклаве она выступит в пользу союза с Землей, это может все решить.
-Ваш план сработал Улакор, -сказал генерал архидемону. -Я, честно признаться, был его противником, пытался отговорить командующего.
-Почему?
-Обнаруженных архонтов следовало ликвидировать без промедления, а не отпускать в надежде, что кто-нибудь из них потом превратится в оскверненного болванчика.
-Я редко ошибаюсь.
-Переход на нашу сторону остальных неопределившихся альнурисов не решит проблемы с численным превосходством культа Преображения, -вновь заговорил архонт. -Нихеш подмяла под себя две трети владений Маргананна и его лучшие войска.
-Все учтено, -ответил генерал. -Как вы относитесь к некромантии?
***
В редкие дни Кирилл мог позволить себе валяться на диване в своих апартаментах и ничего не делать. Точнее пялиться в экран настенной плазмы со стереозвуком. Зря что ли пять тысяч вон отдал за эту корейскую новинку? И все же, нынешние товары оставляли желать лучшего, для человека, заставшего первую половину прошлого века, точно.
В десятки раз более бедный ассортимент, минимум свистелок и перделок. Не СССР с дефицитом колготок, но далеко не потребительский рай. Оно понятно, у Коалиции хватает иных проблем помимо налаживания производства тысячи вариаций одного смартфона. Во-первых, политика рационального использования ресурсов, во-вторых, куча средств вбухивалась в развитие одичавших регионов, строительство атомных электростанций в Южной Америке или поднятие промышленного производства в Африке.
Про последнюю как раз передавали в новостном репортаже. Оставившие черный континент триадцы оставили после себя сплошные разрушения и кучи трупов. Больше ста миллионов, шестьдесят процентов населения региона. Придется восстанавливать все заново.
''Может, прав был Оракул, предлагая пришить Молоха по-тихому? Заигрался рогатый в Бога-Императора. В следующий раз из-за его приколов погибнет двести миллионов или два миллиарда.''
Сюжет об Африке дополнили свежими сводками с ближневосточного ТВД. Коалиция выбила Черных с Синая, севера Египта и развивает наступление сторону Иордании с Палестиной. Враг несет потери, пытается контратаковать. Ресурсов в распоряжении новообразованного культа Преображения по-прежнему больше, чем у Земли. Для Нихеш не слишком затруднительно распылить силы на нескольких фронтах.
В Северной Америке участились теракты с участием культистов, Вестник Преображения оставил после себя сотни спящих ячеек. Как ни проверяй гражданских на паразита, меньше зараженных не становится. Они даже в сети периодически выкладывают сообщения по поводу Преображения, которое вот-вот наступит.
В Аду, на Отрии и