Белая пустошь с изумрудными пятнами хвои… Красота… чужой и, возможно, действительно враждебный мир…
…Дар, радостный, пулей вылетел из каюты, взбежал вверх по лестнице и тут же повис у Миха на плечах.
— Ты чего буянишь?! — весело поинтересовался Мих, стряхивая с себя Дара.
— Да ты глянь, как здорово! — крикнул ему Дар.
— Гляну, — кивнул Мих. — Твоими глазами. Как тогда, на звезды. Стой смирно.
Дар послушно встал рядом, и Мих положил руку ему на плечо… То, что виделось Миху бело-зеленым пятном, вдруг выстроилось в прекрасный неведомый мир с великолепным видом до горизонта…
— А-ах! — Мих не мог сдержать восторга…
— Эмеральд! — с гордостью произнес Дар. Будто сам, по меньшей мере, его придумал… — Можешь дать названия всему, чему захочешь, а то я и так много назвал. Начни с берега.
— Рай… — не долго думая, сказал Мих. Стоявшая рядом Рая обернулась и внимательно посмотрела на него, отчего вдруг беспокойно зазвенела тишина…
— …Кто-то прячется на берегу, — улыбчиво произнес Клот.
Мих, Дар и Рая обернулись: он стоял, спокойно опустив руки со сцепленными пальцами и закрыв глаза. Ветер шевелил жесткие, пропитавшиеся морской солью волосы…
«Он отказался от зрения на свой лад… — подумал Дар. — Или Нефью подсказал…»
— …Да… прячется… — продолжал Наблюдатель. — Я чувствую… очень волнуется и чего-то ждет от нас, на что-то надеется…
— Кто это, Клот? — спросил Дар.
— Не знаю. Ведь я не вижу. Но чувствую, что мы можем спокойно сойти на берег, раз нас так ждут…
Тьяра все следила за кораблем, пойманным в ловушку послевоенной мели…
Терпение всегда вознаграждается…
…на воду спустили лодку и, черпая веслами воду, она поплыла к ближайшему зубу-причалу…
Отправляться в полном составе решил Ив, оставив обоих Лёнов на борту, как они ни протестовали. В итоге на землю Эмеральда ступили Ив, Рон, четверо радиксов (включая Скирра), Клот, Мих и Дар…
…Пришельцы не были похожи на Тигров. Взглянув на волосы, можно было бы усмотреть в них варваров, но одежда… одежда напоминала ту, что носили во времена грызни кланов. Драгоценная джинса, которую сама Вирагга и ее мужчины одевали только по большим праздникам… А на двоих — маскировочные костюмы бело-серого камуфляжа, того самого, что волшебным образом укроет воина среди снегов…
Это, несомненно, была делегация вождей!..
…А вот почему пушистик их не только не боится, но и держится как среди равных?.. Возможно, эти люди никогда не делали маленькому народу зла?..
В душе Тьяры боролись любопытство и сомнения… но не было и следа страха… Тем не менее за долгие годы учебы в кровь и плоть проникшая осторожность заставляла ее медлить…
…почему-то этот высокий паренек сразу привлек ее внимание. Он носил джинсу с меховым подбоем, но вовсе не поэтому казался центром и главой группы. Он был самым младшим из всех… но, что странно… казалось, именно он нес печать силы и ореол… доверия…
Пришельцы остановились недалеко от укрытия Тьяры и, казалось, терпеливо ждали ее…
…а она продолжала изучать маленького «вождя»… Почему-то перед мысленным взором возник Тёрн и невидимой тенью встал с ним рядом. И если любой взгляд на черноволосого парнишку, любая мысль о нем встречала ответ спокойствия и доверия, то в отношении Тёрна… казалось, взгляд порой проваливался в пустоту, не находя опоры…
Это открытие поразило Тьяру. И вдруг стало очень важно непременно разобраться, почему так…
…Они все еще ждали…
Тьяра вышла из укрытия. Она шла неторопливо. Выпрямившись во весь рост и разведя руки — встречая их, как гостей; в знак доверия не скрываясь и не кладя ладони на рукоять меча…
…Дар был удивлен не меньше Тьяры… ее чудесные рыжие волосы, перечерченные тигриными полосочками… меч у пояса…
Прекрасная и чужая, как весь Эмеральд!.. От нее было не оторвать взгляда…
— Приветствую вас на Прекрасной Земле, гости с далеких берегов! — торжественно произнесла Тьяра, глядя в глаза маленькому вождю, и легко поклонилась, приложив руку к груди, там где сердце.
— …Я не понимаю… — растерянно произнес Дар. И Тьяра, услышав незнакомую речь, сразу сникла…
— Она сказала «Приветствую вас на Прекрасной Земле, гости с далеких берегов!» — перевел Мих и поклонился, переведя девушке ответ Дара: — Привет и тебе, гостеприимная хозяйка Эмеральда!
— Я… я не хозяйка… — смешалась Тьяра. — Мой народ, Тигры, живет здесь. Им правит Вирагга…
— Вы хозяева Прекрасной Земли, — ласково сказал Клот, на ее языке, — а раз ты одна из них, то значит и ты хозяйка…
…Скирр ничего не понимал в церемониях и высокопарных фразах: он уже крутился возле Тьяры, норовя пощупать приглянувшуюся ему рукоять меча, блестящую из-под шнуровки…
…Дар печально смотрел на юную тигроволосую девушку. Она что-то рассказывала, что-то объясняла, учтиво и терпеливо, как подобает хорошей хозяйке объяснять что-нибудь гостям… а он не понимал ни слова из того, что она говорила… Ни слова!
И завидовал двоим Наблюдателям, которые так запросто обращались с чужой речью. Правда, акцент у них был совершенно русский, так как память мышечная и мысленная — очень и очень разные вещи…
— Мих! — окликнул его Дар. И было в этом оклике что-то от крика о помощи, очень тихого и требующего чуткости, чтобы это понять…
— Что? — понимающе отозвался Мих…
Тьяра заметила, как все сразу замолкли и выжидающе посмотрели на мальчика. Нет, она не ошиблась… Хоть Вирагга и говорила, что история не сохранила о мужчинах-вождях ни одного доброго слова, вряд ли стоит верить тому, что не быть мужчине хорошим вождем… к тому же, единственное, что Тьяре дали уроки истории, умещалось в одну фразу: «Хочешь попасть в историю, разожги войну, и тебя запомнят»…
Этот мальчик — лидер… нет, не так… он их Свет!.. Тот, за кем они готовы пойти к самому краю мира…
— …Мих… спроси, как ее зовут… — попросил Дар.
— Что он спросил?! — не утерпела — сорвалась Тьяра.
— Он спросил, как тебя зовут, — перевел Мих.
— Тьяра, — ответила девушка, глядя в глаза Дара…
…Дар закусил губу… даже опустевшим небесам неведомы были его мысли… Никому… Разве что Тому, Кто Правит Всеми…
…так это ты… это ты думала о том же, о чем я… это ты ждала меня на берегу Эмеральда…
Нас свела судьба, милая Тьяра. Неизвестно зачем… но зато теперь я понял, для чего плыл через океан…
Все это пронеслось в голове Дара за краткий миг…..Он молчал… говорить С НЕЙ через переводчика?.. ни за что!..
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});