Дорк. — Несмотря на то, что вы устроили накануне, я заинтересован в дальнейшем сотрудничестве.
— Вы, или род?
— Род, — поддержал брата Диалл.
— Я услышал, господа.
Братья синхронно поднялись, показывая, что аудиенция закончена.
— Господин Павл, — произнес старший, — вы оказали сегодня роду Дорк большую услугу, и даже ничего не потребовали взамен. Мне нравятся такие люди. Мы с Кренсом дозволяем вам обращаться к нам, когда сочтете нужным. Только не злоупотребляйте.
Головин поднялся и по очереди пожал руки братьям, у обоих рукопожатие оказалось крепким и властным.
— Вы забыли про ручку, господа, мне еще вам схему набросать нужно.
— Вы разве не останетесь? — удивился Кренс. — Для вас в гостевом крыле уже приготовили комнату.
— Благодарю, но нет, господа, мне нужно хорошенько отдохнуть, а перед этим заскочить в пару мест.
— Не задерживаем, — немного устало кивнул Диалл. — Ручку и бумагу вам доставят сюда, а затем проводят до телепорта.
Когда дверь за братьями закрылась, Павел опустился в кресло и откинулся на спинку, за последнюю четверть суток он жутко устал.
Слуга подошел почти бесшумно и выложил на стол бумагу, ручку и сумку. Головин взялся за схему, с помощью ИИ справился за пятнадцать минут. Передав пару исписанных листов слуге, убрал деньги в сумку.
— Мое оружие и остальные вещи, — потребовал Мираж.
— Пара минут, и их доставят, — заверил слуга, убирая бумаги в папку из черной кожи с гербом рода Дорк.
Уже через десять минут Головин сошел с телепорта в сотне метров от своей гостиницы. Ночной портье сонно кивнула ему, когда он, проходя мимо стойки регистрации, пожелал ей доброй ночи. Сейчас быстро в ванну, пот смыть и спать до полудня. Ему еще нужно встретиться с мастером, которого порекомендовал ему Горм, вольный артефактор. Но сначала отдых. Денег на первое время хватит, пятьдесят тысяч — это приличная сумма. Но нужно иметь твердый источник дохода. А пятьдесят тысяч отправятся в имперский банк под проценты.
Когда Павел перешагнул порог комнаты, то только благодаря артефактному цилиндру увидел человека, спокойно сидящего в кресле возле окна. Но ни привычного холодка по спине, который неизменно появляется перед дракой, ни звучания «Пути в Вальхаллу»… Похоже, чуйка не видит прямой угрозы в госте.
— Кто вы? — зажигая свет и кидая сумку на кровать, поинтересовался Головин, спокойно ставя трость в подставку и устроив перчатки и цилиндр на столике для мелочей в прихожей.
— Я тот, кто тебе сильно должен, — произнес мужчина, поднимаясь с кресла.
Он был на голову выше Головина, суровый, с парой шрамов на лице, мощными руками, на левой не хватало мизинца. Густая борода и усы, котелок, который так любили люди попроще, кожаная рыжая жилетка, бриджи и высокие сапоги. Оружия не видно.
— Я сегодня прилично вымотался, — сжимая в руке пять риалийских церсов с заточенным краем, устало произнес Мираж, — и не настроен играть в загадки. Хотя, если вы настаиваете… Я думаю, вы контрабандист, отец Дии, которую я освободил, выполняя задачу.
— Все верно, я Кра, по прозвищу Церс. И я тебе должен.
— Оставь. Как я сказал, мне это ничего не стоило, туда я пришел не за твоей дочкой.
— И все же. Если тебе что-то понадобится, приходи в портовый квартал, найди грязный кабак под названием «У Вия»…
Головин не выдержал и улыбнулся, то, что для местных было обычным именем, для землянина имело определенный смысл.
— Скажи, что ты Мираж, и спроси кабатчика, где найти Церса, — продолжил ночной гость. — И если я в городе, то встреча состоится в самое ближайшее время.
Павел протянул руку и пожал крепкую ладонь контрабандиста.
— Я запомню. Кстати, как твоей дочери удалось так быстро выбраться из этого района? Сомневаюсь, что у нее был артефакт телепортации или деньги, заплатить за поездку.
— Ну, скажем так, она истинная контрабандистка. Дия немного приуменьшила твои трофеи, прихватив с одного из трупов пару необходимых для выживания артефактов. Надеюсь, ты не в обиде.
— Не в обиде, — отмахнулся Головин.
Кра кивнул и, пройдя мимо, покинул гостиничный номер.
— Быстро он тебя нашел, — прокомментировал визит незваного гостя ИИ.
— А чему ты удивляешься? Я думаю, у него есть свои контакты в управлении правопорядка, и кто-то из них быстро сунул нос в протоколы моего допроса. А там есть все необходимые данные, кроме, разве что, размера ноги.
Головин запер за ушедшим контрабандистом дверь, затем, быстро раздевшись, пошлепал голышом в ванную, нужно привести себя в порядок и в кровать.
На этот раз ИИ проявил такт и не стал его будить резкими мыслями в голове. Так что, проснулся Павел почти к обеду. Уже собираясь одеваться, он вспомнил, что из штанины выдран приличный клок, а он так задолбался, что забыл попросить портье привести его вещи в порядок. В принципе, не сильно заметно, длинный плащ скроет, но если честно, в нем уже жарко, в Артефу пришло лето, и, похоже, придется от него отказаться или сменить на что-то более легкое.
Головин посмотрел на небольшую сумку, полную денег, стоящую возле кровати.
— Да, пора обновить гардероб и купить ту артефактную, в которую может влезть много чего полезного. А остальное в имперский банк, эти деньги понадобятся, но не сейчас.
Спустя час, сытый, довольный и успевший подслушать пару городских новостей, он вышел на бульвар. Его ждал торговый квартал, в котором можно было купить все, что угодно. А город бурлил слухами о том, что из одного дома в загородном районе вытащили много трупов. И по одной из версии их было пятнадцать и в подвале разделывали артефакторов, пытаясь выяснить, откуда у них силы. По другой — трупов было уже двадцать, и это была какая-то опасная секта, совершающая жертвоприношения. Но во всех версиях управление правопорядка явилось, как всегда, поздно, только трупы убрать, а все сделал одиночка-мститель. Второй новостью было объявление войны рода Дорк младшей ветви рода Тиор, и плоды этой войны город уже успел ощутить на себе, кто-то запалил одному из представительств младших Тиоров и полностью разрушил загородный особняк Кинора М Тиора.
— Вот ты набросил говна в вентилятор, — подслушав его мысли, заявил ИИ.
— Кстати, — обратился он к напарнику, — как вообще схема с войной между родами работает в империи? Они так всю страну разнесут.
— Нет, тут все четко. Объявлена война конкретному роду. Естественно, старшая ветвь встанет за младшую. Но пока это в пределах двух родов, никто не вмешивается, император только наблюдает. И если ему хоть на мгновение покажется, что рода Дорк и Тиор перешли грань дозволенного, начали страдать посторонние, он обоих прижмет к ногтю.
— Управление правопорядка тоже не вмешивается?
— Естественно, нет, оно служит для защиты власти и соблюдением закона обывателями, ну и разборками с преступным элементом. Им в эту драку лезть по рылу не положено. Так что, если на какой-то тихой улочке патрульная железяка заметит, как два боевика разных родов вышибают друг из друга дух с помощью артефактов, она дождется, пока победитель удалится, и либо вызовет лекаря управления, либо труповозку. Но не вмешается.
— И как она их отличает?
— Специальный артефакт, который даст знать, с кем железка имеет дело.
— Ну, в принципе, просто, — хмыкнул Головин и пошел покупать себе новые штаны.
Глава двадцатая
Головин дотошно изучил себя со всех сторон и остался доволен. Новый темно-серый костюм пришелся ко двору. Он был из среднего ценового сегмента, очень прилично сшитый. Понятно, что великие рода шили себе на заказ и никогда не пользовались лавками готового платья, но Головину не было нужды тратить пять тысяч на пошив, его вполне устроил вариант за двести марок. Вот артефактная сумка с пространственным карманом, в которую сейчас убрано все имущество Головина, включая починенный и почищенный костюм и плащ, в котором жарко, встала очень дорого. Та, за три тысячи, приглянувшаяся Павлу пару дней назад, была, можно сказать, бюджетным вариантом. Так что, четыре с половиной тысячи ушли в карман продавца, но зато теперь у него на какое-то время исчезла проблема.
— Господин желает еще что-нибудь? — поинтересовался продавец.
— Да, мне нужен легкий летний плащ, можно темный, он будет хорошо сочетаться с цилиндром и перчатками.
Продавец на минуту задумался, потом улыбнулся и исчез за стойками с одеждой, после чего вынес вешалку, не такой длинный, как был, чуть ниже