Ей так хотелось, чтобы этот мальчик с чистым сердцем остался в Вериной жизни, чтобы его пылкая детская любовь не угасла… Жанна находила тысячу причин, почему Герман нравится ей, но не признавалась себе самой, что маленьким ростом и неказистой веселой физиономией он до боли напоминает ей Илью.
Вера вернулась домой в прекрасном настроении.
— Мама, есть новости, — сказала она с торжественным видом.
— Опять интервью?
Жанна с тяжелым вздохом поставила разогреваться легкий овощной суп и котлету с цветной капустой. На десерт полагался фруктовый салат и маленькая долька шоколада. Вера никогда не была полной, обычная девичья фигурка. Но телеэкран делает человека полнее, и дочь страшно боялась, что пара лишних килограммов, которые так легко набрать девушке во время полового созревания, превратят ее героиню в безобразную корову. Жанна опасалась, что этот страх вызовет у дочери анорексию, поэтому профилактически кормила ее низкокалорийной пищей и из солидарности тоже ела невкусные диетические яства.
— Интервью будет на следующей неделе. Но тут я не волнуюсь, помню твои инструкции. Живу с мамой, учусь в школе, пока удается быть отличницей, несмотря на жесткий график, мечтаю поступить в театральный институт. Насчет бойфренда не имею права говорить, чтобы не ставить бойфренда в неудобное положение. Книг не читаю, фильмы не смотрю, время есть только на школьную программу. Все!
— Молодец! Садись есть.
Вера взяла ложку.
— Представляешь, меня пригласили сняться в рекламе!
— Послушай, мы сто раз это обсуждали. Никаких реклам, нечего марать свое честное имя. Втюхивая людям разную дрянь, ты обманываешь их доверие. Верочка, ты очень стараешься на площадке, не жалеешь себя, зрители тебя полюбили. Своей добросовестной работой ты заслужила эту любовь. А теперь ты хочешь на этой любви неправедно обогатиться, за деньги соврать людям, которые тебе верят. Разве это хорошо?
Потупившись, Вера вылавливала из супа кусочки моркови и раскладывала их по ободку тарелки.
— Вот ты всю жизнь одевалась в одежду фирмы «Села», — продолжала Жанна. — Она делает хорошие вещи, а главное, имеет дисконтный магазин, где можно купить целый ворох тряпок буквально за копейки. Помнишь, я взяла тебе там зимний комбинезон, и ты носила его с шести до десяти лет? Он нисколько не истрепался, и потом мы его отдали, так он до сих пор в ходу! Тут да, тут ты имеешь полное право объявить на всю страну: покупайте вещички этой фирмы, особенно рекомендую магазинчик по адресу такому-то, там всегда офигительные скидки! И то как-то непорядочно брать деньги за добрый совет. Согласна?
— Ага. Но такой классный вариант, мама! Рекламировать молодежный туризм. У наших спонсоров есть лагерь в Крыму, и сам владелец фирмы предложил мне поехать туда на три дня, отснять ролик. Он сказал, там сейчас очень хорошо, а я никогда не была в Крыму!
— Что?! — взревела Жанна, чуть не подавившись капустой. — Тебя зовут поехать в Крым, и ты так спокойно об этом говоришь?
Вера изумленно уставилась на мать. Никогда раньше Жанна не повышала на нее голос.
— А что тут такого? — робко пискнула она.
— Кто тебя пригласил? Владелец фирмы? — Сейчас тону Жанны мог бы позавидовать любой гестаповский следователь.
— Ну да…
— Раз и навсегда запомни: если мужчина зовет тебя вместе с ним куда-нибудь поехать, нужно немедленно отказаться! Даже если он предлагает тебе спасать от полиомиелита голодающих детей Африки! Нет, сам владелец фирмы, надо же! Охренеть!
В волнении Жанна не следила за своей речью. Отпихнув тарелку, она вскочила и принялась метаться по кухне, как разъяренная тигрица.
— Насколько я знаю, у него сеть строительных супермаркетов, аптеки, оздоровительные центры, теперь вот, оказывается, еще лагерь в Крыму! И ты считаешь, у него больше нет дел, кроме как уламывать сопливую девчонку сняться в вонючем рекламном ролике?
— Но он часто приходит к нам на площадку… Ему нравится наблюдать за процессом. Вот и решил заодно меня уговорить, он же знает, что я принципиально в рекламе не снимаюсь.
— Еще не легче! Ходил, значит, облизывался, а теперь решил перейти к действию! Вера, если бы все было чисто, с тобой говорил бы занюханный менеджер, а не владелец огромной корпорации! Дураку ясно, он хочет не ролик, а тебя!
— Мама, это глупо!
— Глупо думать, что ты разбираешься в мужчинах лучше матери! Эта сволочь совершенно ошалела от своих денег и думает, что может себе все позволить, в том числе юную девушку! А ты просто слишком чистая у меня, чтобы понимать в этих мерзостях. Что ты ему сказала?
— Что все мои дела ведет мама.
— А он что?
— «Ладно, — сказал, — посоветуйся с ней, и если она даст согласие, пусть придет завтра в шесть ко мне в офис, обговорить условия договора». Но раз мы отказываемся, можно просто позвонить в секретариат.
— Нет уж, я схожу! Я с ним заключу такой договор, что он надолго забудет лезть к девочкам с непристойными предложениями. И вот еще что. Будь готова к тому, что, если мне не удастся объяснить ему, что за свои вонючие спонсорские деньги он покупает твой труд, а не тебя целиком, я расторгну контракт на твои съемки в сериале.
Жанна ворвалась в холл административного здания корпорации так, словно за ней гнались черти, но ее тут же остановили две хорошенькие девочки за стойкой. Сияя казенными, совершенно одинаковыми улыбками, они осведомились, что привело Жанну в эту цитадель богатства. Она растерялась. Вчера, охваченная гневом, она забыла поинтересоваться, как зовут злодея, нацелившегося на невинность ее дочери.
Жанна вела дела с менеджером съемочной группы, именно с ним она обсуждала гонорары и условия, в которых будет работать ее дочь. Часто бывая на площадке, она подружилась с артистами и администрацией сериала, но источники финансирования до сегодняшнего дня мало интересовали ее. Она знала, что спонсором является корпорация «Тера», но о роде деятельности этой корпорации знала из роликов, которые пускали отдельно от общих рекламных блоков. Если по ходу действия героям нужно было принять лекарство или покрасить забор, то они употребляли для этого исключительно продукцию «Теры», о чем телезрителю сообщали, показывая этикетку крупным планом. Жанне казалось, что герои пьют таблетки и занимаются ремонтными работами несколько чаще, чем того требует развитие сюжета, но бизнес есть бизнес. Таким образом, гордые заявления, что Вера не снимается в рекламе, оказывались не совсем честными. Жанна утешалась только тем, что лекарства и стройматериалы были действительно хорошими.