пощечин, чтобы засранец сосредоточился. Но, судя по вылетевшим зубам, немного перестарался. Да и щеки как-то странно посинели.
— Говори, быстро, — я давил голосом, выпуская ауру Анимы, как учил наставник, но последнее мне трудно давалось. Энергетические каналы войдут в полную силу на пятом ранге, а сейчас я даже не могу их толком ощутить, чтобы использовать для подобных манипуляций.
Поэтому давил эмоциями ярости пополам с гневом, и это сработало.
— Артефакт… — прохрипел парень, чьего имени я даже не знаю. — Карманный разлом, пустой.
— Почему за мной отправили вас, а не кого-то нормального?
— Сам… Вызвался… Задержать. Такой приказ.
Вызвался? Ладно, это я еще могу понять. Но зачем меня задерживать?
— Как отсюда выбраться? Где выход? У тебя ключ?
— Никак, — голос парня стал совсем сиплым. Кажется, он вот-вот вырубится. — Мама… Вытащит… Когда…
Он не успел договорить. Я немного потерял бдительность и поздно заметил, что пламя от летучих мышей за спиной стало каким-то слишком уж ровным.
Рывок в сторону, рапира со звоном выбивает каменную крошку из стены. Чуть было своего не задела.
Я отскочил в сторону и понял, что летучие мыши давно развеялись, похоже их призывал парень, который ушел в отключку. Что за слабый контроль миньонов? Мой ящер бы вытащил мою тушку из разлома, даже если бы я впал в кому. Наверное.
Но сейчас все мое внимание было сосредоточено на фехтовальщице. Похоже, у нее не было способа повторно вернуть себе возможность видеть в темноте. Вместо этого она призвала Люмос — шарик света над головой, только состоящий из аспекта пламени.
И ее движения. Новые бафы? Нет, что-то другое. Она стала передвигаться иначе. Не быстрее, а именно иначе. И тут до меня дошло очевидное. Малахит и киноварь, это не яд и усиление тела. Это стиль Змеи.
Что-то вроде получения особых свойств существа. Похоже, у нее в покровителях Сет или как там ту гадюку-переростка звали. И рисунок боя у нее разительно изменился. Вместо острых отточенных движений она начала перемещаться плавно и рывками одновременно.
Сложно объяснить словами что я видел, но это было похоже на слайд-шоу, где медленные перетекания из стойки в стойку сменялись стремительными движениями, которые даже моя реакция не всегда успевала отследить.
Взмах рапиры оставил в воздухе светящийся пурпурный след. А это что-то новенькое. Какая-то разновидость яда? Что-то явно магическое.
Три выпада с разных сторон ушли в пустоту, но четвертый оказался совсем неожиданным. Девчонка как-то извернулась, припала к земле и нанесла удар снизу-вверх. Пришлось отбивать атаку дланью и в этот момент ладонь прошибло болью.
Фехтовальщица довольно облизнулась, заметив мою растерянность.
— Энергетическая атака, значит. Игнорирует броню, — усмехнулся я. — Ну, давай поиграем.
Скорость мне тут не поможет. В целом я и так быстрее нее, но эти рывки в момент атаки все портят. И вряд ли дело в краткосрочном ускорении, это больше похоже на пространственную магию.
Поэтому… Путь Ручья. Аквамарин в длани блеснул в свете пламени, монах довольно поклонился в ответ.
Мое тело мгновенно стало невероятно гибким и послушным. Я чувствовал себя так, словно мои кости стали резиновыми. Рапира бьет в сердце, но я лишь поворачиваю корпус, взмах — отклоняюсь назад. Подсечка и выпад — отрываю ногу от земли, изгибаюсь и делаю сальто с места, ловко приземляясь на ноги, тут же пропускаю удар в сантиметрах от тела.
Идеальный баланс, легкость, гибкость, рефлексы. Мне даже не нужно было думать о бое, я словно стал водой, которую невозможно ударить.
Очередной выпад и я просто бью двумя пальцами в подмышечную область. Рапира рассекает воздух, ребром ладони бью в шею. Она снова бьет, атака сверху, обманка, рывок и удар сбоку. Я просто стою все это время на месте, в последний момент отклоняю корпус, пропуская смертоносное лезвие.
Выбрасываю вперед ладонь. Даже не знаю, я ударил ее или она сама налетела переносицей на мою длань, но девушка отшатнулась, растеряв всю скорость. И совершила финальную ошибку. Вместо того, чтобы разорвать дистанцию и вновь нарастить темп, она попыталась атаковать из сверхближней стойки.
То же самое, что и с парнем. Камней в длани больше, отпечатки круче, ошибки все те же. Стоит чему-то пойти не так, как умелая, признаю, фехтовальщица, тут же теряется.
Удар вышел настолько слабым и медленным, что я не просто успеваю уклониться, но и перехватить ее за запястье.
— Ублюдок, — пацан пришел в себя.
Надо заканчивать, хватит этих игр.
Рывок на себя, чтобы выпрямить ведущую руку фехтовальщицы. Удар в локоть, слышится хруст, тут же сменяющийся воплем боли. Закрытый перелом, с ресурсами их клана заживет за два дня.
Разворот, не успеваю, энергетическое лезвие уже сорвалось с кончика меча ублюдка. В спину бил, понимаю.
Мы с фехтовальщицей крутанулись в замысловатом танце, росчерк энергии бьет ее в спину, девчонка стонет, у нее из глаз и ушей течет кровь. Явное повреждение внутренних органов, но сердце бьется, значит жить будет. Да и этот выпад был гораздо слабее предыдущих.
Отбрасываю тело в сторону и иду прямо на пацана. Он еле на ногах стоит, меч держит с трудом. Но все равно замахивается для атаки. Можно было бы и уклониться, но надоело. Срываюсь на бег, путь ветра дарует скорость.
Шаг, взмах рукой. Длань разбивает летящий в меня магический конструкт. Руку обжигает болью, но я не обращаю на это внимания.
Заклинание еще разлеталось облаком всполохов, как я прорвался сквозь него, чтобы впечатать кулак в лицо противника. Сам не знаю почему, но ударил левой, а не дланью. Но и этого хватило, чтобы отправить пацана в глубокий нокаут.
Обернувшись, успел заметить в воздухе среди гаснущих искр две ленты черного дыма, оставшегося от моего движения. Хорошую я развил скорость.
Девчонка продолжала лежать, грудь двигалась рывками. Я размышлял мгновение, но потом все же подобрал шприц регенерации, что выбил из рук пацана. Судя по концентрации и свечению, это даже не средний. Тут явно еще какие-то свойства намешаны.
Попытался забрать в инвентарь и посмотреть свойства, но хозяин шприца был все еще жив, так что не получилось.
Пинком перевернул девчонку на спину и воткнул стимулятор ей в грудь. Теперь точно жить будет. Встал, огляделся. Вздохнул.
Ну не могу я воспринимать этих двоих как врагов. Пока не могу. Просто избалованные дети, решившие, что им все дозволено, раз у них герб с крыльями на плечах. Хорошая трепка пойдет им на пользу, а если нет…
— Дюжина мне в свидетели, в следующий раз добью, — произнес я.
Вряд ли они меня слышали, так что это я скорее самого себя пытался успокоить, ища оправдание, почему оставляю живых врагов за спиной.
В конце концов они ничего не видели. Ликан с кислотой под когтями, в той мясорубке что он устроил, вообще не разберешь что там происходило. Дым из глаз? Ну мало ли, у них у самих глаза светились, хотя ни у одного нет ни кварца, ни обсидиана в дланях.
А то, что я имею запас расходников и так станет ясно по количеству маны, которую я потратил, и осколкам рассеивателя. Последний, кстати говоря, жалко. Дорогая штука по меркам моего кармана.
Убрал длань, осмотрел внимательно руку, но никаких видимых повреждений не заметил. Проверил состояние через интерфейс, но все было приемлемо. Хорошо, не хотелось еще и единственный антидот использовать попусту.
— И что теперь делать? — спросил я в пустоту.
И в этот момент я словно оглох. Меня сжало со всех сторон, будто бы я находился на дне океана. Полная дизориентация, тьма, вспышки света, боль во всем теле. За одно мгновение.
С трудом втянув в себя воздух, попытался понять, что происходит. Но первое, что я разглядел, это зеленая трава и серая земля перед глазами. А еще появился свет.
Кажется, теперь я знаю, как себя чувствуют те, кто не успел вовремя покинуть схлопывающийся разлом. Теперь я понял, почему они используют термин «пережеванный». Именно так я себя сейчас и чувствовал.
Я попытался встать и меня буквально вдавило в землю, затем оторвало и подняло в воздух. Я попытался пошевелиться, но даже пальцы не слушались. В следующее мгновение передо мной возникло три металлических шарика с разным орнаментом. Они парили в воздухе передо мной.
В груди поселилась пустота, а в голове тишина. Такое чувство возникает, когда надевают блокиратор — теряешь связь с Анимой в собственном теле. Только в этот раз никаких браслетов на мне не было. Это шары так действуют.