— Итак, было не просто, но мы справились. Айка, извини, если оскорбила. Рин — ты такой секси, не могу! Предлагаю нам выпить. За то, чтобы бизнес шел. За то, чтобы Рин хорошо выполнял свои обязанности вместо меня. А также за то, чтобы моя лучшая подруга не косячила. Я вас всех люблю, но нам будем непросто. В общем — кампай!
Глава 23
Каждый с утра развлекается по своему
Утро
Отель, в котором останавливается Мицуру
Поднявшись с кровати и потянувшись, Айка вышла из комнаты, которую им любезно предоставила гепардиха, и собралась уже в душ, как вдруг чуйка дала о себе знать. Выглянув на кухню, она заметила подругу, что сидела за столом с банкой энергетика.
— Мицуру. Какими судьбами в такую рань? Не ожидала тебя…
— Айка, я пришла поговорить начистоту.
— О чем ты?
— Будешь и дальше дурочку строить? — Мицуру была слишком уж серьезной. Змейка давно не видела подругу в таком состоянии, а потому перестала притворяться, скинув улыбку. На самом деле уже давно возникла тема, которую она откладывала в долгий ящик.
Усевшись за стол напротив подруги, Айка скрестила руки на груди, хмыкнув.
— Ну и что ты хочешь от меня услышать?
— Ты говорила Рину о его запахе?
— Нет. Это не обязательно.
— Думаешь? А что будет дальше? Если инстинкты проснутся? Если он…
— Не неси ерунды! — оскалилась змея. — Гены наших последователей в его крови очень древние, поэтому…
— В этом и проблема, Айка. И ты понимаешь, о чем я. За последние столетия среди последователей уже не встречались убийцы высшей категории. Но вот раньше…
— Да знаю я! Знаю… Рин унаследовал гены тех выродков, которые были способны убить нас. Именно поэтому у него такой ярый аромат, и именно поэтому всех нас так сильно манит к нему. Но ты ведь беспокоишься не из-за этого.
— Конечно. Нет-нет, да объявятся новые высшие духи, которые учуют его и, либо захотят спариться, либо убить. Все же соитие с ним гарантирует куда более высокий шанс появления высших духов, нежели с обычным человеком. Ты ведь и это скрываешь, так?
— Сказала, что шанс, как у простых людей. Я не хочу, чтобы Рин знал об этом. Убийцы высшей категории давным-давно перевелись. Высшие духи уже после войн перестали иметь дело с людьми, а потому и угрозы для нас больше нет. Последователи с нашими генами почти все вымерли. Или, может, ты боишься, что Рин решит избавиться от нас?
— Не смеши, — прыснула Мицуру улыбкой. — Он у тебя, словно сахарный. Страшно прикасаться, а то еще растает.
— Звучит больше, как оскорбление, нежели комплимент.
— Я не пыталась его оскорбить. Откровенно говоря, меня и саму бесит, что так сильно тянет к нему, но, видимо, придется смириться. Дождись, пока я не закончу с соревнованиями. А там уже и испытание свое устроишь.
— Да. Я… нет, мы будем ждать тебя, подруга.
— Смотри не пожалей о своих словах, Айка. Мы обе из племен охотников, да и обе были главнокомандующими в прошлом. Ты очень дорога мне, но инстинкты…
— Когда станешь частью племени — твои гены лидерства подавятся моими. Все будет хорошо.
— Надеюсь. Не хочу и дальше бороться с тобой за место «под солнцем».
1
То же время
Дом Рина и Айки за городом
Повиснув над потолком на паутине, Куро спустилась чуть ниже, взглянув на Ризу. Зеленоволосая стояла на полу с длинной остроконечной палкой в руках, созданной из корня какого-то растения, и оглядывалась. Она была серьезной, как никогда.
Куро хихикнула и, спустившись еще чуть ниже, накрутила лишней паутины на лапки, а затем резким движением метнула ее в соперницу, скрутив девушку. Риза упала на пол, задергавшись, словно рыба на суше.
— Я снова победила, — рассмеялась паучиха, спрыгнув на пол.
— Нечестно, — Риза надула щечки, отведя взгляд в сторону. — Я больше не хочу играть с тобой в охотника и жертву!
— Ой да ладно, что ты бубнишь. Ну хочешь, я поддамся тебе?
— Нет. Хочу… хочу на улице играть!
— На улице, говоришь… ну давай попробуем.
Расслабив паутину, Куро помогла подруге подняться, после чего они вышли на задний двор. Эти двое сильно сблизились за последнее время. Даже игру совместную придумали, пока Рина с Айкой нет. Кто первый поймает вторую — тот и победил. Конечно же, в доме у Куро преимущество. Она побеждала Ризу раз за разом, а вот сейчас слегка засомневалась. Все же улица — территория подруги.
Подойдя ближе к дереву, Риза коснулась ствола и закрыла глаза на секунду, а затем улыбнулась и повернулась к паучихе. Волосы ее начали светиться, по рукам и ногам поползли лианы, медленно переходящие к земле и углубляющиеся в почву.
— Вот теперь я готова.
— А… хорошо, — выпустив паучьи лапы, Куро намотала на две из них паутину и уже собралась кинуться, как вдруг почувствовала угрозу. Она тут же отпрыгнула назад, вскрикнув от ужаса. На месте, где она только что стояла, появились остроконечные корни, вылезшие из-под земли. Риза, похоже, решила отыграться по полной.
— Погоди, ты же не убьешь меня, да?
— Мы же просто играем, Куро.
Растение уселась у того самого дерева, натянув коварную улыбку. Это всерьез напугало паучишку. Она зацепилась за здание и тут же отпрыгнула в сторону. Лианы пронеслись в сантиметрах от лица, врезавшись в покрытие стены. Глаза паука расширились. Куро взялась за дело всерьез. Лапы за спиной вытянулись. Паутины стало больше. Метнув два комка в Ризу, она поняла, что это бесполезно. Растение закрыла себя стеной из растений.
— Вот же наглая девчонка! — выкрикнула восьмилапая. — Ну я тебе покажу!
Простая игра быстро переросла в настоящую битву. Куро пыталась добраться до Ризы, ну а та профессионально защищалась. Может она и пережила эволюции, но сохранила весь талант охоты родичей. В отличие от других высших духов, растения обмениваются опытом не через гены, а через эти самые эволюции. Вбирают все, что только можно из прошлых поколений. Другими словами, пускай Риза еще совсем юна и глупа, но вот в «настоящей» охоте на высших духов ей равных нет.
Продолжая уходить от молниеносных лиан, Куро приземлилась на землю и, зацепившись паутиной за столбики заборчика, отошла назад, натянув материал. Создала этакую катапульту и, убрав руки, стремительно полетела вперед.