мне спину! — прокричала Урсула Алетте.
Та словно вышла из оцепенения от этого окрика в эфире.
— Уже на подходе!
«Лоудонг» выцепил «Гарпуна», который хотел скрыться после выстрела, и влупил в него из спаренной плазменной пушки, добавив порцию ионного излучения. Достаточно тонкий корпус вражеской машины лопнул под тяжестью «подач» и полыхнул, как свечка. На ожившей проекции Алетта видела, что Урсула сцепилась с весьма крупной и совсем уж неожиданной целью. Ее ИИ определил в ней 55-тонного «Горца».
В багаже у того имелся весомый аргумент в виде тяжелого протонно-ионного излучателя. Подобная этой «пукалка» на ее «Лоудонге» была просто детской забавой для шалунишек. Кроме всего прочего «Горец» имел еще спаренный лазер, мины, клинок, тонны брони и боевые модули для обнаружения таких вот «невидимок», как ее мех-доспех.
— «Мета» помоги! Одной мне не вытащить! Возьми на себя «Воина»!
— Уже, «Альфа»! Твоя спина прикрыта! — лебезила, строя из себя бравого пилота Алетта.
«Твоя спина прикрыта! Тфу, что за чмо!». Алетте хотелось исчезнуть. Раствориться среди бескрайних просторов вселенной. «Потом скажут не то, что Алетта вытащила ситуацию из Хеля, а нерасторопно прикрывала спину великой воительницы Урсулы». Тем временем она заметила, что местами уже сильно поврежденный «Воин» с разбитой РПУ на спине и зиявшей там же трещиной, пытался навести свои пушки в спину «Цурюджи» Урсулы. Оставаясь даже без камуфляжа малозаметным из-за низкого профиля «Лоудонг» вышел на открытую позицию для удара по роботу неприятеля. Неожиданно перед самым выстрелом машину Алетты тряхнуло. Ее ИИ туже определил, что из-под обломков разбитого «Спайдервилса» по ней вели огонь пехотинцы используя переносной «хэндган» Гаусса. В ее мозг хлынули предупреждения о выходе из строя сочленения коленного сустава левой ноги. «Вот же Хель! Стоило появиться этой выскочке и закомандовать, как я пропустила удар!»
Очередная ловко выведенная из строя мачта АРЛ была погребена где-то за спиной прыткого 3-метрового легкого «Вакиндзачи» Вилианта и пускала черные дымы в и без того мрачную атмосферу Парпланда. «Эх, а машинка хороша!». Вили не был опытным пилотом. Да и курсы до конца закончить он не успел. Его спасало то, что тетка Мирэн в свое свободное время гоняла его по полигону там на подводной базе и «драла три шкуры» за ошибки. Однако, пересев на юнионовскую машину, он неожиданно понял, что управлять той в разы легче, чем каким-нибудь «Гладиатором» или «Геркулесом». В добавок прилагались два дрона «Хиеко» в подчинение. Они среди развалин были его «глазами» и «ушами».
— «Птенец». Это «Плут»! Не гони так быстро, я за тобой не поспеваю! — вышел на связь Арчи со своего трофейного «Окинаюми».
— Так тебе и не надо! — ловко выкрутился тот.
— Слушай, пацан! Мне кажется для твоего папы и так слишком много потрясений, а ему обороной руководить надо! Так что притормози, чтоб мне не пришлось вытягивать твой обугленный труп потом из развалин! «Вакиндзачи», машинка хорошая, но не всемогущая! Один удар из чего-нибудь тяжелого может тебя похоронить в ней в раз!
— Понял тебя, «Плут». Занимаю позицию за ближайшими обломками южнее. Отсюда отличный обзор на тракт — сменив тон, ответил тот.
Свой нелицеприятный позывной «Птенец» Вили получил совсем недавно. Его так сходу окрестили Норман и Фернан, когда увидели как тот ловко управлялся птице-подобным «Вакиндзачи» среди извилин и неровностей пригорода. Управление дронами разведки ему также легко далось, что лишь укрепило за ним столь веселый позывной.
Именно сейчас его «Хиеко» уловил сигнал от идущей на полной скорости вражеской «Катаны».
— «Это она!».
По его рукам пробежала дрожь. Колени стали ватные и мягкие, будто плюшевые.
— «Это точно она! Та самая!».
Картинки из его позабытого кошмара, словно призраки из прошлого, вернулись обратно. Большая тяжелая мина-подкатка, как привидение из его возбужденного подсознания, надавила ему на грудь всей своей массой. Ее красные диодные «бусинки-глаза», казалось, смотрели прямо на него. Дыхание участилось и стало неровным. Где-то внутри Вили вдруг осознал, что он отчего-то задыхается. Ему стало плохо и его ноги вопреки воле сами захотели выйти из машины и убежать куда подальше. «Вакиндзачи» дернулся неуклюже и подался назад.
— «Птенец», замри! — громко, как колокол, пробасил голос Арчи в его голове, разметая в стороны образы из того самого кошмара.
Вили словно вырвал кто-то из оцепенения и поставил твердо на землю. Его «Вакиндзачи» подогнул «куриные лапы» и присел за разбитой стеной, полностью скрывшись из виду.
— Дыши ровно и слушай меня! Это тебе не «Гарпий» гонять! Будь наготове! Я приложу его артой, а ты доработаешь лазером, если надо будет! Только выстави вперед своих «Хиеко», если мы не хотим нарваться на «лезвие» этой «Катаны» раньше времени! Как понял меня!? — все также басовито прозвучал голос Арчи прямо в голове Вилианта.
Этот голос, как холодный душ, как удар ладони по лицу наотмашь, окончательно вывел его из ступора, а так же изгнал поработивших на какое-то время его волю «демонов» из сна.
— Понял тебя, «Плут»! Понял хорошо! — словно заново родившийся отрапортовал «Птенец».
Куцако вела свою «Катану» прямо по тракту в сторону Нектауна. Где-то 3-мя километрами впереди был поворот к небольшой перевалочной базе наемников. Там делались наиболее сложные ремонты и пополнялись боеприпасы и амуниция.
— «Буря», это «Асма». Что у тебя с «Риппой»? — обратилась она к Агле через нейро-линк.
— Плохо всё. Левую кассетницу РПУ разбило. Нужна замена, а в наличии нету — с грустью выдала та.
— «Вестники» требуют отчета о полном контроле над пригородом. Сбрось мне координаты твоего последнего контакта с аборигенами. Я там поработаю немного, если не возражаешь — чуть ехидно усмехнувшись пролепетала Куцако.
— Координаты уже у тебя. «Асма», там может быть опасно для одной машины без поддержки. Дождись меня, ударим вместе — заискивающе предложила та.
— «Буря», ты ли это!? Чего испугалась!? Кучки засранцев с палками и камнями! Тфу ты! Конец связи!
Куцако направила свою машину прямо по тракту, даже не удосуживаясь заглянуть к Агле на базу. Чувство уверенности придавало то, что за почти месяц своего пребывания тут ей довелось излазить развалины пригорода Нектауна вдоль и поперек. И те, так называемые серые зоны, Куцако тоже хорошо знала. До них еще было далеко. Миновав так несколько километров без остановки, она заметила дымы от пожарищ, догоравших боевых машин и чего-то там еще. «Ага, вот тут я и сверну». Ее «Катана» была идеальной машиной для подобных задач. Полный пакет из 8-и тяжелых кассетных мин распыляя