– А почему ты такая довольная? – Прошептала, пытаясь отогнать слезы.
– Так ведь она и не отказала.
– И то верно. – Печально протянула, разглядывая лазурное небо, на котором не было ни облачка. Поняла, что зря рассчитывала на помощь Калибры, да и вообще глупая была затея попросить у нее избавить от татуировки, которую в принципе и получила-то по собственной глупости и трусости. Кто она, и кто я? Простая смертная, жаждущая поговорить с Богиней! Смешно, если бы не было так печально.
Решив, что раз с этим мне не повезло, то уж в других моих просьбах Пира помочь будет в состоянии, спросила:
– Есть ли возможность вылечить смертельно раненого человека?
– Куда ранили? – Пира прекратила улыбаться и мигом посерьезнела.
– Мечом живот пронзили.
– Давно?
– Чуть больше недели назад.
– А! – Понятливо протянула Пира. – Мужа твоего несостоявшегося?
Я кивнула, а дух печально покачал головой.
– Вот если бы в течение первых трех дней обратилась за помощью, я бы попробовала, а сейчас уже поздно. Все в руках Калибры.
Я только жалобно всхлипнула, утерев все же пролившиеся крупные соленые капли. Пира сочувственно покачала головой, молча выражая свое сожаление, а я задала последний волновавший меня вопрос:
– А помочь южным кланам в битве против северян можете?
И вновь с нескрываемой надеждой ждала ответа и вновь потерпела неудачу, услышав категоричное:
– Нет. Насколько я поняла, напали не на наши земли, Василиса, а вторглись в чужие! Мы вообще стараемся не вмешиваться в людские дела. Это просто ты мне очень нравишься. Ты хорошая, добрая девочка, которая заслуживает счастья, поэтому и пытаюсь помочь по мере возможности. И если бы речь еще шла о том, чтобы защитить свой родной клан, я бы непременно подумала, стоит ли вмешиваться! Но нападать на чужой, пусть и даже по веской на то причине, ни я, ни один другой дух не будет! Даже не проси!
Пира строго посмотрела в мою сторону, несколько негодуя по поводу последнего вопроса, но увидев мои несчастные, полные слез глаза, смягчилась и проговорила.
– Иди домой, Василиса. Ты неважно выглядишь. На лицо эмоциональное перенапряжение и упадок сил. Тебе следует отдохнуть. И не думай даже сомневаться в том, что наш повелитель Ирдан вернется с победой. Он сильный маг и умелый воин. Все будет хорошо. А мне делом надо заняться. Иди уже.
Я бросила на духа последний грустный взгляд и печально побрела в сторону пилома. От утреннего возбуждения и ожидания чуда не осталось и следа. Что делать дальше? Ответ вполне очевиден. Ждать. Ждать, и надеяться, что Акран все же поправится. Ждать и надеяться, что южные кланы одолеют северные. Ждать и надеяться, что бабуля и Ирдан вскоре вернутся ко мне целые и невредимые…
С этими безрадостными мыслями пришла в свой новый дом, которых здесь уже немерено сменила и не факт, что остановлюсь на этом. Так как, если Акран поправится, и если Ирдан вернется, и если мой жених согласится отпустить меня в обмен на власть (Боже! Как много этих если, аж голова пухнет!), то у меня вновь появиться новое жилище, так как в этом, несомненно, должен находиться только повелитель.
Когда зашла в первую комнату, которая использовалась для приготовления пищи, то в удивлении воззрилась на сморщенную старуху, с растрепанными седыми волосами, маленькими голубыми глазками, все еще светившимися недюжинным умом и добротой, скрюченными длинными пальцами и в черной одежде, больше напоминающей лохмотья, однако очень при этом чистой и опрятной. Старуха с прямой спиной восседала на обычном стуле, словно на троне. Она производила странное впечатление. Хотелось одновременно склониться перед ней в почтительном поклоне, и упасть в объятия, ища утешения в своих горестях и бедах.
– Здравствуйте. А вы кто? – Я предпочла все же замереть на пороге, ежась под ее пронизывающим взглядом.
– А как ты думаешь, Василиса, дева из другого мира? – Прищурилась она и улыбнулась. Пораженно уставилась на ее белоснежную улыбку. Вот это да! Дожить в этом мире до такого возраста и остаться с такими зубами! Просто волшебство какое-то… И тут меня, словно стрелой, пронзила догадка и я еле выдавила, рухнув прямо на пол:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– Калибра…
– Угадала, стало быть. – Засмеялась она, запрокинув голову. – И что же ты хотела от меня?
Попыталась хоть что-то выговорить, но из моего сжатого спазмом горла только вырывались нечленораздельные звуки. Тогда Богиня пришла на помощь и ответила за меня:
– Хочешь от татуировки избавиться?
Я отчаянно закивала головой, глядя на нее во все глаза и до конца не веря, что это не сон.
– И чтобы Акран выздоровел?
Снова закивала, даже не делая попытки подняться, так как понимала, что мои ослабевшие от шока ноги просто не выдержат груза тела и вновь подогнутся.
– А если исполню только одно твое желание? Что выберешь? – Калибра выжидающе впилась в мое лицо, прекратив улыбаться, а я, чувствуя, как вспотели ладони, и отчаянно забилось в груди сердце, все же смогла прошептать срывающимся голосом, глотая слезы:
– Жизнь Акрана.
– Почему? – Требовательно спросила она, вставая и медленно подходя ко мне. От страха вновь потеряла голос и поэтому хрипло прокашлялась, чтобы ответить на ее вопрос.
– Ни одна любовь не стоит человеческой жизни. Я не смогу дальше счастливо жить, зная, что могла спасти Акрана, но ничего для этого не сделала, пойдя на поводу собственного эгоизма. Изведусь сама и заставлю мучиться Ирдана.
– Что ж. Хороший ответ. – Вновь усмехнулась старуха, нависая надо мной. – Так тому и быть. Считай, что он уже здоров.
Она стукнула мне в лоб своей сморщенной рукой, что-то одновременно прошептав, с такой силой, что я даже повалилась навзничь. В ужасе забыв, что значит дышать, выпученными от страха глазами смотрела, как она начинает растворяться в воздухе. И только когда от нее не осталось и следа, вдохнула полной грудью, ощущая, как начала колотить нервная дрожь. А когда в голове прозвучал ее голос и вовсе закричала. Но через секунду последние слова Калибры дошли до сознания и я, вновь прокручивая их в голове, опустила глаза на запястье.
– Ты свободна в своем выборе. – Повторила их уже вслух, глядя как татуировка медленно, но верно исчезает.
От накрывших волной, невыразимых словами, эмоций даже закружилась голова. Я еще никогда, никогда в жизни не была так счастлива! Свобода! Я свободна от Акрана! Ура!
Часть 28. Сражение
Когда пришла в себя, то быстро подскочила с пола и, не раздумывая, понеслась к дому знахаря. Я должна была убедиться, что и Акрану стало легче! У меня до сих пор просто не укладывалось в голове, что разговаривала с самым настоящим Божеством этого сурового мира! А то, что оно предстало не в виде сказочной принцессы, как ее не раз представляла, было и вовсе поразительным. Никогда бы не подумала, что Калибра столь стара! Но как оказалось, она была еще и столь же мудра и добра. Бесконечная благодарность за избавление от такой серьезной проблемы, которая не давала покоя и грызла душу, которая, чуть было, не стоила нам с Ирданом счастья, затопила сознание. От бушующей в сердце радости хотелось кричать и петь в голос! Останавливало только то, что мои волнения и переживания на этом не заканчивались. Ведь предстоящее сражение с северянами еще никто не отменял. Но я не буду думать о плохом! Только о хорошем! Не сейчас, когда моя горемычная и полная неприятностей жизнь в этой стране наконец-то полностью изменилась в противоположную сторону и удача повернулась лицом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
На мгновение закололо в боку, и резко остановилась, переводя дыхание. В этот момент почувствовала взгляд, буравящий спину, и обернулась. За одним из жилищ промелькнула светлая коса, и я вот нисколько не сомневалась, что это была Сарилла. Вспомнились ее последние слова, и по коже прошел мороз, но даже ее угрозы сейчас не смогли бы стереть глупую улыбку с лица. Поэтому, буду иметь в виду предупреждение и стараться избегать встречи с очередной сумасшедшей девой. С этими мыслями ворвалась в дом знахаря и, узрев его, склонившегося над котелком, с довольной ухмылкой на губах, быстро проговорила: