— Не сдерживайся. — Алесса приняла кинжалы от отца и развернулась к магу.
— Ты тоже. — безликий коротко кивнул и вытянув руку, создал в ней черное лезвие, по форме напоминающее обоюдоострый кинжал.
— Можете начинать. — дав команду, мастер тут же исчез, оставив на арене лишь Алессу и безликого.
Напряжение длилось всего каких-то пару секунд, а потом оба противника пошли на сближение. Сделав выпад кинжалом, Нокс был готов поклясться, что вот-вот поразит девушку в грудь, но в последний момент она будто вспыхнула и оказалась на полметра правее, нанося боковой удар кинжалом, от которого пришлось уклоняться уже магу. Отпрыгнув в сторону, он подумал, что разорвал дистанцию, но Алесса была тут как тут. Перехватив кинжал обратным хватом, она ускорилась благодаря смогу и покрывшись дымкой, исчезла с поля зрения Нокса.
Озираясь по сторонам, маг буквально кожей почувствовал опасность сверху и совершив рывок вперед, перекувыркнулся и вскочил на ноги. Там где он был всего мгновение назад, Алесса уже доставала кинжал из песка. Пылая от негодования, она, впрочем, не проронила ни слова, что было ей совершенно несвойственно.
В глазах девушки горела самая настоящая решимость. Соединив оба кинжала за рукоять, она метнула их в сторону мага. Не растерявшись, он отбил их одним ловким ударом, а когда перевел взгляд на Алессу, её снова не оказалось в поле его зрения.
В который раз действуя на рефлексах и предчувствии, Нокс развернулся и провел диагональный удар, от которого девушка легко уклонилась. Перехватив мага за кисть, она подпрыгнула и крутанувшись в воздухе, сбила его на песок, а рука Нокса оказалась у неё в захвате.
— Сдавайся. — прорычала она, изо всех сил давя ногами на плечо парня и вытягивая его руку на себя.
— Прости, но я к такому не привык. — маг отмахнулся от неё и попытался призвать смог, но Алесса успела завершить прием.
Послышался отчетливый хруст и уже в образе дымки Нокс отдалился от девушки. Приняв материальную форму, он с огромным усилием вправил конечность и благодаря темной энергии, практически не ощутил боли.
Не дожидаясь пока Алесса поднимет оружие, он метнул в неё кинжал, от которого та успешно отмахнулась дланью, а уже в следующий момент, на парня обрушился настоящий поток ударов. Казалось, дочь Ди разошлась не на шутку. Блокируя длань, Нокс отчётливо чувствовал, как трещат его кости. Пропуская мимо себя вытянутую ладонь девушки, маг осознавал, что попади она в цель, то пробила бы его насквозь. Получив энергию теней, Алесса уж больно умело ею пользовалась…
Мгновение спустя, произошло то, что едва не закончило бой. Безликий допустил ошибку и повелся на направление взгляда девушки, после чего схлопотал прямой удар ногой, облаченную в сапог с металлическими сегментами. Согнувшись пополам, к его боли в животе прибавилась жгучая боль в груди, так как Алесса не теряла времени и схватив мага за плечи, совершила рывок коленом вперед.
Ноксу показалось, что его сердце на мгновение перестало биться, а изо рта хлынула кровь. В это же время, девушка перепрыгнула через него и потянув на себя, обрушила парня на песок.
— Проклятие! — вспыхнув черной дымкой, Нокс переместился в сторону.
— "Столько способностей, а ты не пользуешься" — он вспомнил слова Арионы и прищурился. Быть может… Нет-нет, слишком рискованно…
Пока он обдумывал дальнейшие действия, Алесса снова атаковала. Метнув один из подобранных кинжалов в парня, она уловила сторону в которую безликий планировал метнуться и отправила второй кинжал наперехват. Как итог, лезвие пробило руку которой Нокс закрылся и на песок закапала черная кровь вперемешку со смогом.
— Я думала, ты посильнее будешь… — Алесса разочарованно фыркнула. — Столько нянчился со своими валькириями, что растерял всю сноровку?
— Сноровку, говоришь… — решившись, безликий резко развернулся к Ди. Осознав все, мастер попытался закрыть глаза, но было поздно. Не даром говорят, что именно глаза отражают весь пройденный опыт человека.
В тот же миг, тело безликого начало меняться. Он стал чуть выше ростом и более жилистым. Черные волосы удлинились до лопаток, а из глаз заструился смог. Постепенно, черты лица стали более заостренными и спустя мгновение, перед пораженной Алессой стояла копия её отца десятилетней давности.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Желая дополнить образ, безликий так же сменил вид одежды на одеяния ордена, а свои сапоги заменил на сегментированные ботинки. На руках его так же появились перчатки с когтями, что в своё время так любил Ди.
— Дьявольщина… — мастер теней покачал головой. — Надеялся, что до этого не дойдет.
Безликий тем временем, устремился к девушке. Вырвавшись из тени, он нанес удар обеими руками, но вовремя пришедшая в себя Алесса метнулась в сторону и направилась к кинжалам. Увидев это, Нокс опередил её и сконцентрировав энергию смога на лезвиях когтей, послал вслед девушке теневое лезвие.
Сорвавшись с когтей, черная дуга едва не поразила Алессу в спину, но к счастью вскочившего на ноги Ди, его дочь успела использовать темную энергию и удар прошелся сквозь дымку, не причинив ей вреда.
— Не прячься! — на лице лже-мастера появилась устрашающая костяная маска, которая клацнула зубами и как только девушка появилась, Нокс уже завершал упреждающий удар…
— Остановись! — крик донесся со стороны и безликий замер, как собственно и его когтистая длань, в миллиметрах от живота Алессы. — Поединок окончен!
Ди отделился от внезапно закричавшей толпы.
— Я просил чтобы ты сразился с ней, а не моя копия! — мастер теней нахмурился.
— Прости, если нарушил правила, но метаморфозы — это моя особенность, а не магия. — безликий поклонился.
— Отец, все в порядке! — Алесса до сих пор с изумлением держала ладонь на своём животе, куда едва не пришелся удар. — Я давно не получала такого удовольствия от сражения. — девушка огромными глазами смотрела на перевоплощенного Нокса. — Я благодарю тебя за опыт…
— Опыт… — парень фыркнул и принял свой обычный облик. — Я едва не проиграл…
Это заявление заставило собравшихся загудеть ещё оживленнее.
— В любом случае, спасибо что помог нам с ритуалом… — Ди тоже кивнул безликому. — Я рад был взглянуть на себя молодого. Удивлен, что ты в мельчайших деталях воссоздал мой облик.
— Не за что! Если на этом всё, то вынужден откланяться. — Нокс улыбнулся и пожал протянутую руку мастера. — Завтра у меня начинается практика в академии.
— Я проведу его. Нам нужно поговорить! — Алесса вопросительно посмотрела на отца.
— Хорошо, но поскорее возвращайся на праздник. — Ди улыбнулся и коснувшись плеча дочери, отошел от них и вернулся к подчиненным, чтобы принять и поздравления и переговорить о делах.
— Пойдем. — Алесса кивнула на выход и они покинули арену. Выйдя на улицу, девушка вскинула кулак вверх и что есть сил закричала: "Дааааааа!"
— Наконец дорвалась? — понимающе проговорил безликий. — Поздравляю!
— Спасибо. — девушка улыбнулась, а в глазах её загорелись веселые искорки. — Я несколько последних лет стремилась к этому! Ежедневные тренировки и… Это всё, о чем я только мечтала! И большое тебе спасибо! Отец никогда не сражался со мной в полную силу, так что, сегодня я действительно получила бесценный опыт!
— Пожалуйста. — безликий прикрыл глаза, ощущая как его все еще разгоряченное тело обдувает легкий ветерок. — Ты сказала отцу, что тебе нужно со мной переговорить. Что ты хотела?
— Скажи, если ты такой умелый воин, почему не обучаешь Альмиру самостоятельно? — Алесса удивленно поглядывала на мага.
— Ты видела теперешнее моё состояние. Не используй я метаморфозу, я бы проиграл. — Нокс пожал плечами. — Повезло, что я вспомнил движения и форму твоего отца, когда он впервые на меня напал.
— Тогда, у меня к тебе есть просьба. Если ты не против, не мог бы ты временами проводить со мной тренировки в облике отца? Ты ведь, можешь всё, что мог он будучи молодым?
— Да. — маг кивнул. — Срабатывает что-то вроде визуальной и мышечной памяти. Так что, я смог скопировать его движения и стиль боя.