class="p1">— За этим и нужен был Валентин. Домовые умеют прятать вещи так, что никто не найдет. Под печкой. Там у них что-то вроде миниатюрного мирка, где они прячутся сами и прячут свое добро. И, как видишь, всё сработало.
— Спасибо, — я благодарственно кивнул Казимиру, а сам покрутил в руках чуднОе оружие. Оно словно состояло из смеси Тени и слегка закаменевшей магмы, правда алое свечение внутри оружия сейчас было едва заметным в отличие от того времени, когда им орудовал аватар князя Инферно. Да и сам меч теперь казался меньше. В его руках он был длинным мечом, почти полуторником, а сейчас больше напоминал короткий одноручник. — Эй, меч, как тебя звать?
Тишина.
— Не ответишь — ударю снова.
— Меч. Зачем мечу имя? — ответил он вопросом на вопрос.
— Меч? И все?
— Меч есть меч. Меч существует только ради… КРОВИ-И-И-ИЩИ!!!
— Да хватит орать-то! — вновь поморщился я. Когда меч разговаривал обычным тоном, его голос звучал пусть и немного придурковато-пискляво, но терпимо, но когда он вопил, казалось, что из ушей пойдет кровь. — Или я прикажу Казимиру тебя пометить.
— Эй-эй! Ты что?! Я уважаемый кот и что попало не мечу! Помечу меч… Хех… забавный каламбур. Но нет!
— Ладно, тогда ударю о дерево. Снова.
— Ладно! Ладно! Это мой боевой клич, символизирующий цель моего существования!
— Меч-философ, ещё лучше… — буркнул кот. — Знаешь, я передумал. Я хочу его пометить. Давай его сюда! Прям в рот ему напружу!
Я рассмеялся, но выполнять эту угрозу не спешил.
— Всё, успокойся, — сказал я коту. — Ну а ты, меч, мне нужно что-то с тобой делать.
— А что со мной делать? Давай устроим бойню! КРОВИ-И-И-ИЩА! Хочу КРОВИ-И-И-ИЩУ!
Я вновь поморщился. Какой же у него мерзкий голос.
— Заткнись и слушай. Расклад у нас такой: ты либо отныне служишь мне, выполняя все приказы, либо я тебя уничтожу. Третьего не дано.
— А мы будем крошить врагов? — тут же осведомилось оружие.
— Врагов у меня хватает, но тут как получится.
— Хозяин… Вы точно уверены, что этого хотите? — поморщился Казимир.
— Ты же сам для меня его сохранил.
— Ага, но я кот, и будет глупо с вашей стороны послушать кота.
— Ты меня совсем запутал, — фыркнул я и вновь вернулся к мечу. — Ну так что скажешь?
— Без подпитки кого-то вроде вас я всё равно умру, так что не вижу причин отказываться, особенно если у меня будет возможность устроить бойню. Кровавую бойню! С кишками и отрубленными конечностями! Уа-ха-ха-ха!
Мда… Ну и кровожадная штука.
— Я видел как ты меняешь форму. Можешь продемонстрировать?
— Мне для этого нужна ваша энергия. Направьте её в рукоять и представьте, каким я должен стать.
— Энергия… Значит ты вроде вампира? Только энергетического.
— Не только, у меня много возможностей. Я могу впитывать энергию и выплескивать её при желании, в виде волны или луча, тут главное форму придать правильную. А ещё я могу жрать и поглощать энергию других, возвращая её вам.
— Та-а-а-ак… — заинтересовался я. Вот это может стать решением одной моей давней проблемы. — Но для начала мы заключим контракт…
Я направил в меч свою энергию, почувствовал отклик и одновременно с этим коснулся своего основного тела, вырывая нас обоих в духовную реальность. Заключение контракта с мечом много времени не заняло, и его суть сводилась к следующему: я не пытаюсь его уничтожить, он выполняет мои приказы. Ещё меч всё-таки добавил что-то вроде необязательного пункта про “кровищу” и “бойню”, но это были пожелания, а не обязательные пункты, и если что, я могу их игнорировать.
— Всё, а теперь показывай, что ты можешь.
— Запросто!
Я усилил поток своей энергии, и меч действительно стал меняться. Его клинок немного перестроился под нового владельца, и ушли “лавовые” черты. Он теперь больше походил на обычный меч, но словно состоявший из множества черных осколков. Глаз на гарде правда остался, но тут, как я понимаю, ничего не поделаешь.
Пара пробных взмахов, и я отметил, что меч очень хорошо сидит в руке. Затем я сменил стойку и трансформировал оружие в двуручный меч, но никаких грациозных приемов у меня показать не получилось. Скорее наоборот, я выглядел полным неумехой, ведь опыта во владении таким оружием у меня не было.
Я на лету вернул мечу одноручную форму, влил ещё заряд энергии и дал мысленную команду “огонь”. И в тот же миг волна красной энергии соскользнула с клинка и пронеслась вперед, срубив и опалив оказавшееся на пути дерево.
— И правда сработало… — хмыкнул я.
— Разумеется! Ведь я совершенное и смертоносное оружие!
— Но энергии жрешь целую кучу, — покачал я головой. Ещё один такой удар, и я выдохнусь. — Давай попробуем иначе.
— Так? — спросил меч, превратившись совсем не в меч, а в нечто отдаленно напоминающее пистолет. Правда немного крупноватым он получился по сравнению с теми, из которых я стрелял на стрельбах.
— Да… Сойдет.
Я зарядил оружие духовной энергией, прицелился и выстрелил. За счет большей концентрированности энергии я не потратил весь заряд на один единственный выстрел, как это было с формой меча, и полагаю, что я смогу выстрелить ещё пару раз, прежде чем заряд иссякнет. После я сделал ещё пару выстрелов и удовлетворенно хмыкнул.
Этот меч был отличным приобретением. Как я отметил, ещё когда взрывал фабрики Беспалова, у меня есть один существенный недостаток: я не могу толком драться на дальней дистанции. По идее можно использовать обычный пистолет, но против “богатырей” или типо того он был бесполезен. Но эта штука…
Я дал мысленную команду, и меч превратился в… ну… меч.
— Так что, теперь мы устроим бойню?! Я хочу КРОВИ-И-И-ИЩУ!
— Нет. Теперь мы пойдем домой. Я и так потратил слишком много времени на тебя. Но в нынешнем виде я тебя таскать не могу, слишком в глаза бросаешься. Можешь стать чем-то… ну не знаю… менее заметным?
Меч промолчал, и когда я уже стал подумывать ударить его глазом