- Ну, что там? – отвлёк её голос Гру.
Ли Ли обернулась назад. Гру обеспокоено выглядывала с лестничной площадки, позабыв про свою военную задачу.
- Он там на полу. Лежит.
- Тебе помочь?
- Лестницу охраняй. Я сама что-нибудь придумаю.
Шагнув за угол, Ли Ли поковыляла к неподвижному Дэксу. Странно, но вопрос жив он или нет, не слишком её беспокоил. Каким-то образом, но в первую очередь ей казалось самым важным любыми средствами доставить штурмовика на челнок. Ли Ли попыталась прикинуть, сколько он весит во всей своей экипировке. А если ещё ввести поправку на планетарную гравитацию? Вряд ли она смогла бы тащить его даже в исправном скафандре с функционирующими сервоусилителями. Как было бы здорово, если бы у них была гравитационная платформа. Грави-платформа!
- Платформа! Гру, где платформа?! – воскликнула Ли Ли.
Последовавшая за этим заминка и смущённый голос подруги свидетельствовали о том, что Гру этот вопрос тоже застал врасплох:
- Тут. Тебе прислать?
Ли Ли машинально глянула на хроноиндикаторы и с изумлением обнаружила, что размышления о весе Дэкса с поправкой на гравитацию заняли у неё чуть больше десяти минут. За это время электромагнитное облако наверняка рассеялось, а скафандр должен начать потихоньку восстанавливать работоспособность.
- Давай мигом её сюда, - решилась она.
Чтобы направить тележку к Ли Ли у Гру ушло минуты три:
- Там медбот на ней сидит, - послышался в итоге её оправдывающийся голос. – Я запуталась, как им управлять. Ты его столкни, если будет мешать... – её голос на мгновение затих. – Хотя он может понадобиться, правда же?
- Точно! – искренне восхитилась Ли Ли смекалкой подруги.
Она склонилась над телом Дэкса, пытаясь понять, как отстегнуть от него два минигана, подвешенных под обеими руками штурмовика и соединённых с боезапасным ранцем при помощи сложного боевого экзоскелета. Из-за угла показалась платформа. Не дожидаясь, когда она подплывёт к людям, с неё шустро соскочил медбот и засеменил на своих осьминожьих манипуляторах к потенциальному пациенту. Воткнув один из диагностических щупов в разъём на груди Дэкса, он замер на секунду, а затем выдал Ли Ли полный медотчёт на комм-имплант. Девушка попыталась сосредоточиться на сложных медицинских формулировках, но её опять отвлекла Гру:
- Тебе не кажется, что мы стали очень глупые?
- Ты глупая, - возразила Ли Ли. – Ты забыла про платформу.
- А ты про киборгов забыла! – парировала Гру. – Полезла сама, как дура, в «кисель».
- А ты... А ты...
Но вдруг, уже вроде бы придуманные и готовые слететь с языка Ли Ли ругательства, остановила вспышка ясного осознания, что Гру права. Ли Ли дико тупила. И её подруга тоже. И самое страшное состояло в том, что это было результатом какого-то явного внешнего воздействия.
- Излучение отупляет! Нам надо убираться отсюда, - высказала своё прозрение Ли Ли.
Она погасила, зависший перед глазами, медотчёт, опустила платформу и с помощью медбота перекатила на неё Дэкса. К тому же медбот каким-то образом угадал желание Ли Ли и сам отстегнул от экзоскелета Дэкса пулемёты, ранец и прочую тяжёлую амуницию.
- Я возвращаюсь. Стереги лестницу, - предупредила она Гру.
- А, точно, лестница, - услышала Ли Ли возглас спохватившейся подруги.
К счастью, подъём наверх прошёл без особых осложнений. Хотя по пути они умудрились перепутать этаж, заблудиться в тёмных коридорах и пару раз пройти по кольцу, перед тем как поняли, что делают что-то не то.
Затем долго и унизительно посреди вентиляционной шахты им обеим пришлось соображать как подняться наверх. В итоге сначала на платформе подняли Дэкса. Но поскольку наверху не было никого, кто смог бы снять его с платформы, то пришлось вернуть её обратно вместе с ним. Затем наверх на платформе отправилась Гру. После неё Ли Ли. Затем стало понятно, что внизу некому загрузить на платформу Дэкса. Поэтому Ли Ли пришлось отправиться обратно вниз, загрузить штурмовика, дождаться пока наверху его выгрузит Гру и отправит платформу за ней.
Но самое незабываемое ощущение собственной тупости Ли Ли испытала, когда платформа наконец-то начала поднимать её второй раз из подземного оглупляющего ада. Края шахты расступались. Она уже ясно видела вверху багровое небо, а на нём яркое, и одновременно безнадёжно тусклое солнце. Вот в этот самый миг, казалось бы, окончательного избавления, в голове Ли Ли проступило ясное осознание, что грави-платформа рассчитана на несколько тонн и они могли подняться на ней все вместе, одновременно и сразу.
Способность к эффективной умственной деятельности не спешила возвращаться к ним даже на поверхности. Поэтому девушки не обратили особого внимания на то, что «мартышка» стоит без маскировочного поля с открытым нараспашку грузовым люком. В трюме у стены стоит неведомая пыльная медкапсула, а рядом в нише устроился потрёпанный боевой киборг. Бросив мимолётный взгляд на пришлого робота и его багаж, Гру опустила платформу с Дэксом рядом. Затем, попытавшись избавиться от своей навесной экипировки, она запуталась в патронташной ленте с запасными гранатами, в итоге совсем позабыв о возникших из ниоткуда новых пассажирах.
А Ли Ли в это время пришлось ещё раз вернуться к шахте, чтобы вызвать забытых внизу киборгов сопровождения. На обратном пути к челноку она твёрдо пообещала себе, что ни за что не взлетит с планеты пока не сможет вспомнить значение Предела Курленёвой с точностью до пятого знака после запятой, применив его к параметрам здешней струны. Мысленно оставив Гру разбираться со спасёнными и вновь прибывшими, Ли Ли почти бегом добралась до командной рубки и нырнула в уют родного кокона.
Прохладным металлическим поцелуем щёлкнули разъёмы на затылке. Морозная свежесть бортового компьютера подхватила одурманенное сознание Ли Ли и вдохнула в него новые силы. Нужные мысли ожили, даря ей уверенность и привычную быстроту. Всё хорошо. Она дома. Дэкс спасён. Дело осталось за малым – вырваться из одурманивающей планеты. Затем спастись от безжалостной огневой мощи линкора и всевидящего ока разведки. А потом ускользнуть от всего Шестого Ударного, поджидающего их на другом конце струны. И уйти от погони, которую наверняка организует Фрост. Как всё просто и легко, когда тыква на плечах вновь превращается в думающий орган.
И как жаль, что их план пошёл наперекосяк. Ведь Гру знала этот тип линкоров вдоль и поперёк – на протяжении долгих лет с самого её детства их строили на главной верфи «Дип Блю». Сегодня в назначенный час она незаметно улизнула из каюты, отключив свой комм-имплант и подделав его сигнал с помощью старого наручного комма, который хранила на память. Она оставила его в каюте, чтобы создать иллюзию присутствия, а сама незаметно окольными путями пробралась на «мартышку» во время «неотложного» ремонта, который спровоцировала Ли Ли между вторым и третьим вылетом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});