Агаты… пока не способны ее заменить. Не в этом деле. Лишь она, Юберион, да твой протеже — вот и все разумные Канто, способные сопротивляться деятельности безымянного. Да даже Синтия попала под его влияние! А она куда сильнее и тебя, и Ланса! Ну… — смутился тот вдруг, — нынешнего тебя. В остальном… если Джованни сбежит — мы выследим его. И под «мы» я подразумеваю всю лигу. Целиком. Если он сбежит, то значит не сможет более прятаться за спиной безымянного. Значит Агата выполнила свою задачу, и между моими руками и шеей этой твари более ничего не будет стоять. Он не сможет скрыться нигде. И не сможет сбежать в необжитые земли… Сам ведь знаешь, кого там можно найти. А если этот безумец всё же осмелится… Он умён. И осторожен. Так долго скрывался под самым моим носом, и даже обретя могущественное оружие, он не спешил нападать открыто… Даже когда Канто ослаб, он продолжал оставаться в тени и набираться сил. Такой человек, возможно, сумеет выжить на диких островах, но точно не с пустыми руками.
— Считаешь, что расчет Юберион верен? Что он направится в одну из своих укромок? Но что, если она ошиблась, или намерено скрыла данные? И вообще… с каких пор ты идешь на поводу у браконьеров? Заключаешь с ними сделки, обещаешь прощение за все грехи… Я не узнаю тебя, Чарльз. Вспомни, как было раньше…
— Раньше мы не сталкивались с таким количеством таких напастей. Еще и разом! Один только безымянный сравним с утихомиренной тобой Лугией, а еще новая драконья стая, предательства в высших чинах Лиги, возросшая активность браконьеров… и всё это при отсутствии официального Чемпиона! Мы не можем даже запросить нормальной поддержки! Спасибо хоть Синтия откликнулась, обходя все правила и нормы. Если кто-то и должен вспоминать былое, то это ты. Я вёл деятельность Лиги все те года, которые ты занимался подрастающим поколением. И поверь, текущая ситуация — самая напряженная за всю мою карьеру. Уволиться бы… да на кого я этот бардак оставлю?
Тяжело вздохнув, Чарльз приложился к кружке, предварительно увеличив в ней долю «успокоительного». За ним последовал и Оук. Старики отрешённо глядели по сторонам: кто на доску, кто в окно, и думали о своем, ожидая сигнала от передовых отрядов.
— И всё равно, — вновь начал Оук, — я считаю, что нужно было вынудить Юберион убрать крепость из города. Хотя бы…
— Сам ведь пробовал это сделать. Понравилось? — Оук скривился, и тут же широко ухмыльнулся.
— Да-а-а… Она раскатала меня в ноль. Но знаешь, отличная ведь зарядка для ума. Давненько стоило…
Одна из отметин на карте маякнула, моментально приковав к себе внимание почтенных старцев. План аналитиков Лиги, утвержденный Гудшоу, был прост на бумаге, но сложен в исполнении. Ключевая роль в нем отводилась Агате и Скару — их целью стал безымянный. Окончательно устранить покемона, пока тот ослаб, но сделать это без каких-либо серьезных разведданных — очень, очень сложно. Особенно если учесть паранойю Джованни, что не раз спасала его от обнаружения. Чарли знал, что тот обязан оставаться рядом с безымянным, однако ввязаться в прямой бой браконьер не мог — размажут. И Гудшоу, и Агата, и сам Джованни неоднократно наблюдали, во что превращаются свидетели сражений ведьмы и монстра, так что реакция последнего в этом случае оказалась предсказуемой — он не вылезет из укрытия, пока сражение не завершится. А дальше он либо выйдет победителем, о чем должна сообщить Юберион, и тогда на место сражения отправятся все силы отделения Лиги Канто с одной единственной целью — добить. Либо же решит сбежать, лишившись своего главного оружия, о чём только что и сообщила искусственный интеллект.
Исходя из полученных от Лиги данных, а благодаря допросу Блейна и следующих за ним по цепочке командования, знали они очень и очень многое, Юберион сумела рассчитать координаты основных баз Джованни, и выделить среди них наиболее вероятные, как склады на случай экстренного отступления. Никто не сомневался, что у настолько осторожного человека они есть, как и в том, что спрятаны они крайне надежно. Бежать прямо из лаборатории, с пустыми руками — невозможно. Тем более, что без безымянного у него попросту не было возможности телепортироваться куда-то за пределы Канто или Джото. Даже алаказам Сабрины, считающийся сильнейшим психическим покемоном региона, что специализируется на пространстве, и тот не может покрыть расстояние до ближайшего к Канто материка. Однако, теоретически, считается что на это способен безымянный. Доказательств тому нет, но и опровержений тоже.
Исходя из гибели безымянного и отступления Джованни стандартными способами — аброй или кадаброй, можно было ожидать его появление на одном из схронов или на одной из точек возможного побега. У Лиги, точнее, у Канто достаточно сильных псиоников с обученными покемонами, способными отследить сам факт телепортации на вверенной им территории… Даже Юберион могла это сделать, используя чисто технические, как надеялся Гудшоу, средства. Но вот перекрыть все границы… невозможно. Регион огромен, отследить все направления не выйдет, тем более что транспорт Джованни и не нужен — покемоны решают вопросы любых перевозок: воздушных, водных, наземных и подземных. Действовать грубо не выйдет, и единственный выход — действовать умно. Точечно.
И вот, одна из баз подала сигнал… Главная база, в Вермилион-сити. Джованни телепортировался на свой стадион. Точнее, под него. А значит первая часть плана завершилась наилучшим для Лиги образом: безымянный убит, и его хозяин готовится к побегу.
— Видишь? — улыбнулся Гудшоу, — Она справилась. Самое сложно позади…
— Посмотрим, — Оук всё ещё лучился скептицизмом, — я бы не сбрасывал железку со счетов.
— Просто держи своего чаризарда наготове…
* * *
Длинный тоннель с бесконечным числом однотипных проходов по обе его стороны уводил розового покемона с его хозяином вдаль. Цель мужчины — склад с особо ценной вещью, — находилась у самого выхода с базы, но до нее, увы, Джованни так и не добрался. Путь ему преградили столь резко, что тот не стал даже пытаться останавливать своего нидокинга, а лишь спрыгнул со спины последнего. Высокая брюнетка, за спиной которой висел в воздухе огромный алаказам не повела и бровью, ведь вперед вышел не менее огромный черновласый мужчина. Он шел прямо навстречу монстру, совсем не опасаясь грозного рёва.
Рыча и скалясь, словно дикий зверь, нидокинг пёр вперед, готовый сбить своей массивной тушей преграду, повалить ее наземь и разорвать в клочья… Огромный ядовитый рог практически коснулся