Читать интересную книгу В логове Льва - Гарри Гаррисон

– Ну, армия, жалующаяся на дождь, наверняка всем остальным довольна с лихвой. Что-нибудь еще?

– На сегодня все. Вот разве что миссис Линкольн передавала, чтобы хоть сегодня вы не опаздывали к ленчу.

– Пожалуй, лучше пойду, – поглядев на часы, кивнул Линкольн. – Надо же добиться мира во всем мире.

– Это вам удалось, мистер президент, – внезапно посерьезнел Николай. – Ваш первый срок на президентском посту начался с войны, как и второй. Но теперь воцарился мир, и да будет так вовеки.

– Аминь, Джон. Аминь.

Наконец-то мир, думал Шерман. Договоры подписаны и скреплены печатями. А теперь еще и сепаратный мир с Шотландией. Великобритания против желания рассталась с частью территории. Зато в наше время это означает мир. Победа стоит того, чтобы за нее сразиться. Но в последнее время приходилось чересчур часто терпеть спертую атмосферу душных комнат, да притом в компании упертых и нудных политиканов. Подойдя к окну, он распахнул обе створки и глубоко вдохнул прохладный воздух ночи. Внизу сиял огнями Эдинбург, плавно сбегала по холму улица Роял-Майл. Но тут послышался торопливый стук в дверь, и Шерман оглянулся.

– Не заперто!

В дверь заглянул сержант охраны.

– Сэр, генерал Грант пришел.

– Отлично. Пригласите.

Грант, ухмыляясь сквозь густую черную бороду, пересек комнату и взял Шермана за локоть.

– Ну, вот и все, Камп. Ты действительно победил.

– Все мы победили. Без тебя, Ли и Мигера – не говоря уж о нашем новом флоте – я бы не сделал ничегошеньки.

– Признаю, мы действительно сделали свою часть работы, но не забывай, что стратегия была твоя: комбинированные рода войск и молниеносная война. Порой мне даже жаль британских солдат. У них, наверно, такое чувство, будто по ним пробежало стадо обезумевших бизонов.

– Наверное. Наши американские бизоны просто втоптали их в грязь и понеслись дальше.

Грант, причесывая бороду пятерней, кивнул в знак согласия.

– Сомневаюсь, что они в восторге от этого, но о таком исходе сражения они могли только мечтать. Да, они понесли потери, но далеко не такие, как в случае затяжной войны на выживание. Теперь и Англия, как и Ирландия, живет в мире и движется к демократии. И, судя по тому, что я видел в последние недели, шотландцы прямо-таки землю роют, чтобы заполучить свою страну обратно.

– Они чудесный народ и, как и ирландцы, теперь чувствуют себя в долгу перед Соединенными Штатами. Я даже горжусь, что подобные люди на нашей стороне. А у них есть и еще кое-что – лучшее виски из всех, какое я когда-либо пробовал. У меня тут завалялась бутылочка; не хочешь ли составить мне компанию, чтобы немножко отпраздновать?

– Ну, глоточек мне не повредит. Как вспомню о тех годах, когда валился в постель пьяным в стельку, так сразу отпадает желание возвращаться в это состояние.

– И не вернешься. За годы войн ты слишком изменился. Тот человек, который не мог прожить без выпивки ни дня, давно умер. Впрочем, ты прав. Одной порции хватит за глаза.

На буфете стояла бутылка «Глен Моранж» и стаканы. Наполнив их, Шерман поднял свой.

– Тогда давай тост. Что-нибудь подходящее к случаю.

– Мне приходит в голову только одно: за мир в этом мире – и рай в следующем.

– Аминь.

Отхлебнув чудесного виски, генерал Шерман обернулся к открытому окну, чтобы взглянуть на край, где его произвели. Подошедший к нему генерал Грант поглядел на сверкающий огнями огромный Эдинбург, а затем на темные просторы за его пределами. Какой покойный пейзаж, настраивающий на мирный лад. Но дальше, за пределами Шотландии, находится Английский канал – традиционная водная магистраль и барьер, почти тысячу лет служивший непреодолимой преградой для воинственных наций Европы. А за этим барьером – материк, раздираемый извечной враждой, все еще стремящийся улаживать разногласия силой оружия.

– Там зреет еще много бед, – проронил Грант.

Слова его прозвучали, будто эхо мыслей Шермана. – Как ты думаешь, эти народы, все эти европейцы с их извечными распрями и рознью, хранящие в памяти многовековую историю войн и революций, – как ты думаешь, они сумеют удержать свои характеры в узде?

– Искренне надеюсь, что сумеют.

– Но в прошлом это им как-то не очень удавалось, а?

– Вот уж правда. Но, может быть, в будущем они изменятся к лучшему. – Шерман осушил свой стакан и поставил его на стол возле себя. – Но все-таки за ними надо приглядывать. Президент поручил мне заботиться о свободе Америки. Чтобы добиться этой свободы, все мы прошли долгий и горький путь. Больше никто и никогда не должен угрожать нашей стране. Да и не посмеет, пока еще теплится дыхание в моей груди.

– Я буду с тобой, Камп, как и всем мы. Мир – наша цель, но наше ремесло – война. Мы ее не хотим, но, если она придет, мы сумеем стереть врага в порошок.

– Непременно. Доброй ночи, Улисс. Спокойного сна.

– Все мы будем спать спокойно – отныне.

Действующие лица

Соединенные Штаты Америки

Правительство

Авраам Линкольн, президент Соединенных Штатов

Уильям Г. Сьюард, государственный секретарь

Эдвин М. Стэнтон, военный министр

Гидеон Уэллс, министр военно-морского флота

Сэмон П. Чейз, министр финансов

Густав Фокс, заместитель министра военного. флота

Иуда П. Бенджамин, министр по делам Юга

Джон Николай, первый секретарь президента Линкольна

Джон Хей, секретарь президента Линкольна

Роберт Паркер Пэррот, оружейник

Джон Эрикссон, изобретатель корабля ВМФ США «Монитор»

Армия Соединенных Штатов

Генерал Уильям Тикамси Шерман

Генерал Улисс С. Грант

Генерал Рамси, начальник департамента артиллерийско-технического и вещевого снабжения

Генерал Роберт Э. Ли

Генерал Томас Фрэнсис Мигер, командующий Ирландской бригадой

Полковник Энди Соммерс

Военный флот Соединенных Штатов

Капитан Скофилд, капитан крейсера ВМФ США «Мститель»

Адмирал Дэвид Глазго Фаррагут, главнокомандующий флота

Капитан Рафаэль Семмз, капитан крейсера ВМФ США «Виргиния»

Капитан Сэнборн, капитан крейсера ВМФ США «Пенсильвания»

Капитан Додж, капитан монитора ВМФ США «Громовержец»

Капитан Кортен, капитан монитора ВМФ США «Атлас»

Капитан Ван-Хорн, капитан монитора ВМФ США «Опустошитель»

Капитан третьего ранга Уильям Уилсон, второй помощник капитана линкора ВМФ США «Диктатор»

Великобритания

Правительство

Виктория Регина, королева Великобритании и Ирландии

Лорд Пальмерстон, премьер-министр

Лорд Джон Рассел, министр иностранных дел / премьер-министр

Уильям Глад стон, канцлер казначейства

Бенджамин Дизраэли, лидер оппозиции

Джон Стюарт Милл, ученый

Британская армия

Герцог Кембриджский, главнокомандующий

Бригадный генерал Соммервилл, адъютант герцога

Генерал Бэгнелл

Генерал сэр Уильям Армстронг, главнокомандующий войск Ее Величества в Индии

Британский военный флот

Адмирал Спенсер

Лейтенант Арчибальд Фаулер, лейтенант линкора Ее Величества «Защитник»

Бельгия

Посол Пирс, американский посол в Бельгии

Леопольд, король Бельгии

Барон Сюрле де Шокье, министр иностранных дел

Ирландия

Джеремия О'Донован Росса, президент Ирландской республики

Айзек Батт, вице-президент Ирландской республики

Посол О'Брин, ирландский посол в Соединенных Штатах Америки

Томас Макграт, ирландский узник в Бирмингеме

Патрик Макдермотт, ирландский узник в Бирмингеме

Россия

Адмирал Павел С. Нахимов, адмирал российского флота

Граф Александр Игоревич Корженевский, капитан яхты «Аврора»

Лейтенант Сименов, главный механик «Авроры»

Шотландия

Генерал Макгрегор, главнокомандующий войск Ее Величества в Шотландии

Мистер Макларен, член Шотландского совета

Роберт Долглиш, председатель Национальной партии Шотландии