Принц с улыбкой выслушал жену и поспешил успокоить:
- Не волнуйся, Марина. Вот теперь с твоими львами точно ничего плохого не случится. Разумными существами они не станут, но сделаются раз в пять сообразительнее, а что самое главное, жизнь у них будет очень долгая и они уже никогда не будут болеть, а после смерти Благой Камюр обязательно заберёт их к себе. Только знаешь, жена моя леди-дракон, тебе не стоит проделывать такое слишком часто. Поверь, многие животные от этого не станут счастливее, но за львов я полностью спокоен. Они всё-таки хищники и то, что ты сделала, всё же не было полным преобразованием. Зато теперь твой Гектор после того, как я поработаю над ним, точно станет разумным существом. Понимаешь, если раньше я хотел всего лишь слегка преобразовать этого парня, то теперь окончательно решил сделать его преобразованным псом и он даже станет говорить. Мне кажется, что он этого вполне достоин за свою преданность, смелость и отвагу. Что ты на это скажешь, Марина? Мне сделать так?
- Давай лучше спросим у Гектора, Зарик, - ответила Королева и, пристально посмотрев на пса, спросила, - Гектор, ты хочешь остаться всё той же лохматой бестолочью? - Пес опустил морду и жалобно заскулил - Ага, бестолочью ты быть не хочешь. Ну, а что ты скажешь на счёт того, чтобы стать моим рыцарем, причём полностью разумным и говорящим, хотя и всё таким же косматым?
Пёс подскочил в воздух со всех четырёх лап и залаял так радостно, что всё сразу же стало ясно и принц, кивнув, сказал:
- Гектор, с тобой всё ясно. Уже завтра я займусь тобой вплотную и дней через пять ты полностью преобразишься, но только внутренне. Учти, парень, хотя ты и станешь разумным существом и, как мне кажется, весьма неглупым парнем, человеком тебе всё равно не быть никогда. Даже не надейся на это, друг мой. Понял?
Пес коротко рыкнул и кивнул своей большой, лобастой головой с невероятно умными глазами, взгляда которых не выдерживали многие люди. К тому же у Гектора были очень светлые, почти белые белки глаз. Принц похлопал его по загривку и пёс удалился, а Марина посмотрев на верстак и увидев там что-то вроде старинного фотоаппарата размером с коробку для обуви, спросила:
- А как у тебя прошел день? Ты изготовил своё устройство?
- Да, изготовил, но мне потребуется примерно две недели или чуть больше, чтобы настроить его как следует, - ответил принц, - после чего я должен буду посетить несколько десятков обсерваторий.
- На следующий день Марина снова отправилась в экспедицию одна, причём опять в Серенгети к своим львам. Там она объяснила им, что теперь люди станут за ними пристально наблюдать и обоим вожакам это не понравилось. Сердито порычав несколько минут, они тут же снялись с места и отправились искать себе новое удобное дерево, но духи-помощницы подсказали Королеве, что неподалёку есть очень живописная группа скал и она отвела прайд туда. Поблизости от нового места протекала весьма большая река, в которой даже водились бегемоты. На всякий случай девушка-дракон проделала над львами процедуру ещё раз и провела с ними весь день, чтобы научить львов избегать встреч с людьми, а ещё она объяснила им, что убивать людей нельзя, иначе они будут им мстить за это, причём жестоко и беспощадно, после чего вернулась домой.
Не смотря ни на что, Марина всё же переживала за своих новых друзей, с которыми так быстро сдружилась и потому решила навещать их время от времени. Ей была неприятна сама мысль о том, что её прайд станет предметом пристального внимания туристов, но что самое страшное - браконьеров. Поэтому, отправляясь во всё новые и новые экспедиции в самые разные уголки планеты, она всё время думала о своих львах. Принц Зарион, как и обещал, занялся Гектором и хотя Королеве не довелось наблюдать за этим процессом, через пять дней пёс действительно заговорил человеческим языком, но и это ещё не всё. Пёс изрядно подрос, сделался ещё мощнее и теперь весил уже больше двухсот килограммов. Шкура же его превратилась в удивительно шелковистый, буровато-серый бронежилет, а зубы, огромные клыки и когти приобрели прочность алмаза.
На следующее утро Марина отправилась в экспедицию уже вместе с Гектором и снова в Серенгети, чтобы познакомить своего преданного рыцаря со львами. Те сразу же приняли его за своего собрата и пока колдунья, которая снова разгуливала по саванне под проливным дождём нагой, занималась своими делами, её пёс-рыцарь, посмотрев на то, как мокнут под проливным дождём львицы и особенно львята, в считанные часы выцарапал когтями и буквально выгрыз зубами в плотном песчанике здоровенную пещеру. После этого Гектор и вовсе совершил нечто феноменальное, сбегал на реку, выгнал из воды молодого бегемота, перегрыз ему глотку и каким-то невероятным образом умудрился дотащить до львиной пещеры. Изумлению Марины не было предела, зато принц Зарион лишь усмехнулся:
- А чего ты ещё хотела, Мариша? Это ведь пёс-рыцарь.
За следующие полторы недели Королева и её рыцарь Гектор собрали тысячи самых разных артефактов. В своих походах они побывали на всех континентах и больших островах, и это были совершенно незабываемые для Марины экспедиции. Иногда с ними отправлялся в экспедиции принц-маг, а потому девушка весьма сильно продвинулась в колдовстве. Зарион даже помог ей вырастить из веточки красного коралла и голубой жемчужины, их он достал ей со дна океана на острове Мадагаскар - волшебную палочку. Именно ей было суждено стать её магическим жезлом в будущем, когда она станет магом.
Магическая книга Марины чуть-чуть подросла, но совсем немного, всего лишь на три миллиметра и две страницы. Зато её волшебная палочка росла куда быстрее. Всего неделю назад она была размером с мизинчик, а теперь выросла в длину ладони и сделалась к тому же очень стройной, да ещё и витой, что принц счёл добрым предзнаменованием. Её навершие было похоже на каст, состоящий из пяти веточек, которые держали голубую, изумительной красоты жемчужину. Первоначально жемчужина была диаметром три миллиметра, а теперь выросла уже до семи и когда Марина работала с ней, источала дивный перламутрово-голубой свет и аромат гиацинтов.
Принц Зарион пребывал в бешенном восторге от волшебной палочки своей жены-колдуньи и говорил, что ничего подобного он никогда в жизни не видел. Марина тоже была влюблена в свою волшебную палочку и как только та появилась на свет, то по совету мужа, сказавшего, что все маги дают своим магическим регалиям имена, сразу же назвала её Ариэль, в честь русалочки из мультфильма, а свою магическую книгу в тот же день нарекла Афиной. Принцу понравилось это и он сказал, что вскоре настанет день, когда Марина сможет создать себе магическое оружие по своему собственному выбору. При этом он сказал, что обычно магессы вооружаются волшебными луками, но на этот счёт у Королевы уже было своё собственное мнение, правда, она пока что помалкивала на этот счёт, чтобы не пугать мужа лишний раз, а если точнее, - не шокировать своей экстравагантностью.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});