Читать интересную книгу Дорога в ночь - Юлия Архарова

Хвала богам!

Ареин тут же отпустил меня и метнулся к Эрайну. Как в тумане я видела, что старший эльф склонился над принцем, начал осторожно ощупывать его, задавать вопросы…

Где-то через пару минут прибежал целитель и буквально набросился на Эрайна: стал вливать в принца какие-то настойки и при этом восторженно восклицать, сыпать непонятными терминами. Похоже, лоэл’ли был необычайно удивлен, что принц выжил, и, не сомневаюсь, если бы целитель мог, то с удовольствием забрал бы «моего хозяина» на опыты.

Да, тут главное, чтобы после всего случившегося я сама не отправилась сегодня же на эти самые опыты, ну или в казематы для занимательной беседы. Впору подумать, что Эрайн пришел в себя слишком рано. Помедлил бы он еще немного, и Ареин бы меня придушил. А что? Не такая уж плохая смерть, если подумать, и, главное, быстрая!

К моему невероятному удивлению, вместе с целителем вернулись и Аша с Яни. Вроде как Аша столкнулась со своей подругой и целителем по дороге… Сбрасывать со счетов Яни пока не следовало, эта курица вполне могла работать на кого-то еще, кроме Эрайна. Хотя я и сомневалась в этом – слишком дайрэн была прямолинейна, глупа и безыскусна. Другое дело Аша! Вот она-то как раз давно вызывала у меня массу вопросов и подозрений. Если я выпутаюсь, если переживу эту ночь, то с Ашей надо будет очень серьезно поговорить.

Я сидела на куче гобеленов и судорожно пыталась отдышаться. В легкие будто угля насыпали, горло болело, перед глазами все немного расплывалось, и, ко всему прочему, меня еще и подташнивало.

Вдруг двери, выходящие на балкон, с грохотом распахнулись, и на пороге появилась незнакомая молоденькая эльфийка.

– Где Эрайн и что здесь происходит? – Лоэл’лина буквально источала всем своим видом, голосом и манерами горделивую холодность.

Зуб даю, что это к нам пожаловала супруга принца. Бедняжка, небось уже и на кровать легла, приготовилась. Солнце село, а возлюбленного все нет и нет. Истомилась от ожидания молодая жена, изнемогла! Отправилась вытаскивать своего благоверного из лап порочных дайрэн… В бледной немощи, которая лежала посреди зловонной лужи, своего супруга девчонка, разумеется, не узнала.

Мне безумно захотелось подать голос из своего угла и язвительно спросить: «А ты что, не видишь?» Но я, конечно же, промолчала.

– О, Эрайн! Что с тобой случилось?! – воскликнула девица.

Надо же, все-таки узнала! И быстро-то как!

Эльфийка стремглав подлетела к принцу, ничуть не испугавшись, что испачкает свое нежно-розовое платье. Миэна – кажется, супружницу «моего хозяина» зовут именно так, – начала взволнованно расспрашивать Эрайна о самочувствии, о том, что случилось и как это произошло…

Ого, как девчонка расчувствовалась! А на первый взгляд и не скажешь, что эта фарфоровая куколка на какие бы то ни было эмоции способна. Эх, похоже, это любовь! Ну, или игра на публику… Кто этих эльфов разберет?! У них все не как у людей.

Насчет самочувствия принца целитель Миэну успокоил. Сказал, что жизни и здоровью Эрайна ничего не угрожает. Более того, часа через полтора, после того как принц немного придет в себя, он будет даже в состоянии исполнить свой супружеский долг.

Бедняга Эрайн, даже после покушения не может нормально отдохнуть! Поспать бы ему часов десять, и уже завтра отравление чайранкой покажется лишь кошмарным сном. Никаких последствий, осложнений или недомоганий. Ничего! Но нет. У эльфов ведь церемония! Ритуал! Эрайн обязан этой ночью лишить свою супругу невинности. Принц уже и так невольно отклонился от традиции, потому как не пришел к Миэне на закате. Плохое это предзнаменование для брака, видите ли!

А вот ни одного вразумительного ответа на другие свои вопросы эльфийка так и не получила. Целитель почти ничего не знал и благоразумно предпочитал помалкивать. Эрайн был еще слишком слаб и тоже отнюдь не горел желанием делиться подробностями. Но больше всего не хотел, чтобы Миэна узнала детали случившегося, Ареин. В итоге он чуть ли не силой выпроводил девицу из комнаты. При этом эльф как заведенный все время повторял: «Никому не слова! Поняла? Я приду и все объясню». Похоже, у Ареина имелись довольно большие сомнения насчет умственных способностей Миэны.

После того как девчонка ушла, лоэл’ли наконец пришли к выводу, что принцу хватит валяться на ковре в гостиной. Не без посторонней помощи Эрайн поднялся на ноги, а потом, тяжело опираясь на плечо целителя, поковылял в сторону спальни.

– Я подойду к тебе немного попозже, – сказал принцу Ареин.

Не к добру это! Последнее, что бы мне сейчас хотелось, так это остаться в комнате наедине с Ареином. Нет, я не тешила себя иллюзиями, что старший эльф про меня забыл, слишком большую роль я сыграла в этой истории. Но все-таки я наивно надеялась, что моя беседа с ним будет происходить в присутствии Эрайна.

– Ареин… – Принц остановился и обеспокоенно посмотрел на меня. Взгляд этот не ускользнул от внимания старшего эльфа.

– Не волнуйся. Ничего с твоей игрушкой не случится.

– Ареин!..

– Да не трону я ее. Ни руками, ни магией, никак. Я просто задам девчонке несколько вопросов. Иди отдыхай.

Эрайн с сомнением посмотрел на меня, потом на Ареина, тяжело вздохнул и кивнул.

– Если что, кричи, – сказал мне принц и продолжил путь в сторону спальни.

А если я не смогу закричать? Если этот ушастый садист каким-нибудь магическим образом заткнет мне глотку? Ну или просто сделает так, чтобы никакие звуки до спальни не доходили?.. Хотя наверное, если Ареин начнет колдовать, то Эрайн это как-то почувствует. Слабое утешение.

После того как Эрайн и целитель ушли, Ареин выпроводил из комнаты и всех дэйш’ли. По мановению руки эльфа одно из кресел передвинулось так, что оказалось напротив меня. Мужчина устало опустился в кресло, вытянул ноги… Эльфы не регенерируют с немыслимой скоростью, как вампиры, но все же восстанавливаются довольно быстро. Еще полчаса назад Ареин был похож на обтянутый кожей скелет, а сейчас он выглядел почти нормально.

– Откуда тебе известно противоядие чайранки? – резко, без каких-либо предисловий спросил эльф.

– Ну как, я…

«Ри, осторожно! – раздался у меня в голове взволнованный голос Ррэко. – Эльф запустил плетение, распознающее ложь!»

Я мысленно выругалась. Только этого мне не хватало! Если я провалю допрос, если у Ареина возникнут хотя бы слабые сомнения в моих словах, то уже никакой принц мне не поможет.

– Что замолчала?

– Лоэл Ареин, – подчеркнуто вежливо опять начала я, время для фамильярностей прошло, – это специфика моей работы. Я знаю, как протекает отравление, по каким симптомам его можно вовремя увидеть, какое нужно противоядие, какие могут быть побочные эффекты после выздоровления.

– И какие побочные эффекты ожидаются у Эрайна?

– Никаких.

– Кем именно ты работала? Чем занималась?

Хайдаш! А я так надеялась, что он не задаст этот вопрос. И ведь испуганную дурочку, как на первом допросе, уже не сыграешь. С Ареином этот номер больше не пройдет.

– Я много чем занималась. В частности, работала телохранителем.

– А кем еще?

– Ну, портнихой я тоже работала…

– Верю. Но меня интересует работа другого рода.

Я вздохнула и нехотя, будто через силу, произнесла:

– Иногда я отправлялась на вылазки за Стену – это…

– Мне прекрасно известно, что такое эта ваша Стена, – оборвал меня Ареин. – Зачем ты туда ходила?

– Искала, что осталось ценного со старых времен.

Надеюсь, этого эльфу хватит, и дальше он копать не будет.

– Это все, чем ты занималась?

Отрыжка Хайдаша!

– В последнее время – да.

– А раньше?

– Ну… – я замялась, – моя мать работала в борделе, и я… Ну, мне приходилось…

– Была шлюхой?

– Я не люблю, когда меня так называют! – резко вскинула голову.

– Ты – вещь! И я могу называть тебя так, как хочу. Ладно, вернемся к твоим последним занятиям. Убивать на заказ тебе когда-либо приходилось? В том числе ядами?

– Нет, – совершенно честно ответила я.

– Но ты знаешь, как сделать чайранку?

– Да.

– Это запрещенное знание. За одно это тебя могут казнить.

– Знаю.

– Мне вот интересно, как так получилось, что ты знаешь противоядие, в то время как никому из лоэл’ли оно не известно?

– Некоторые тайны людям еще удалось от вас сохранить.

– И ты вот так просто рассталась с этим бесценным знанием? Раз в несколько лет один, а то и двое лоэл’ли погибают от чайранки.

– Своя жизнь мне дороже. – Я слабо усмехнулась. – Если бы принц погиб, то и я сегодня ночью либо умерла бы, либо отправилась в Инкубатор. А так у меня есть небольшая отсрочка.

– Это ты сделала яд, которым отравили Эрайна?

– Нет.

– Ты знала или хотя бы догадывалась, что в вине может быть яд?

– Нет.

– Ты видела, кто принес бутылку с ядом?

– Нет.

– Почему ты позвала меня, а не целителя? Почему не обратилась за помощью к Миэне?