— Незримый Враг наносил свои удары в пространстве Риулов многократно! — возвестил Еаурурис. — Он продолжает наносить их и сейчас, внутри Туманности Смерти! Но народ наш неподвластен его порабощению! Куда же делись частицы Врага?
— Значит, Идеальный применяет оба варианта, — заключил Серебряков-младший. — Не исключено, что от пространства Риулов до ближайшей солнечной системы Т’Хассмоа или Гредрини ОН успевает добраться достаточно быстро, не опасаясь реакции Мерхна.
— Или применяет всё ту же неизвестную нам уловку, что позволяет ему обмануть Детей, — добавил Тринадцатый. — Всё это очень полезная информация, но она не дает нам ответа на главный вопрос: как противостоять Идеальному? Чем его можно убить или хотя бы нанести урон такой степени, что заставит его покинуть нашу Галактику?
— Выяснить это можно только получив образец его сущности, — вздохнул голос ученого.
— И как я должен это сделать? — мрачно поинтересовался Тринадцатый. — Стазис-поле его не держит, энергощиты тоже, на стены, металл и прочее он вообще плевать хотел. Риулы предоставили список того, что для него не преграда. Я внимательно его прочел, и возникла мысль, что проще было указать «ЕГО не удерживает ничего, кроме Мерхна, но как им это удается, не знает никто». Сэкономили бы время. Впрочем, Дети что-то халтурят, раз вселенский глист лихо рассекает космос в нашей галактике, как у себя дома.
— Это так, — вздохнул Серебряков-младший. — Но есть одна интересная догадка, которую еще предстоит проверить. Я подозреваю, что есть нечто, создающее Идеальному Паразиту определенные неудобства.
— Святая Скрижаль! — протрубил Еаурурис, поднимая посох. — Она все это время уберегала меня от ударов Незримого Врага! Даже тогда, когда я смотрел ЕМУ в глаза, он оказался не властен надо мной!
— Вполне допускаю, — согласился голос ученого, — но возможности исследовать этот, без сомнения, весьма интересный и уникальный артефакт у меня не было.
— Девятая священная Скрижаль — это всё, что осталось у нашего народа от наследия Предков! — Хранитель рефлекторно закрыл рукой укрепленный на животе небольшой контейнер. — Мы не можем позволить себе столь огромный риск — исследование Скрижали! Вдруг это погубит её?!
— Вы же говорили, что ее невозможно ни разрушить, ни просканировать и так далее, — удивился Серебряков-младший. — Разве мое небольшое исследование сможет ей повредить?
— Я бы на твоем месте не соглашался, — Тринадцатый сделал предельно серьезную физиономию и посмотрел на Еауруриса. — Этот расковыряет все что угодно. Ему волю дай, он мне и Дэю по винтикам разберет.
— Я ничего не сломаю! — торжественно пообещал Серебряков-младший. — Честное компьютерное! И, кстати, у Дэи нет винтиков. Я просто просканирую Скрижаль в различных режимах широким спектром излучений и физических полей. Никаких механических вмешательств!
— Провокация! — мгновенно определил Тринадцатый. — Дружище Еаурурис, не поддавайся. Он уже один раз разобрал корабль Вузэй. Создатели собрать не смогли, пришлось пустить на вторсырье.
— Это клевета! — не сдавался голос ученого. — Не слушайте его, Хранитель, он таким образом шутит! Позвольте мне пронаблюдать Скрижаль некоторое время. Возможно, это поможет нам выяснить, как именно она препятствует планам Идеального.
— Я не могу принять такое решение единолично! — нашелся Риул. — Мне должно испросить мнение Синода и обратиться к Гласу Предков! — Чебурашка слегка шевельнулся на груди и тут же сдал Жреца с потрохами, сообщая, что Хранитель бессовестно врет. На самом деле проконтролировать его никто не может, тем более на таком расстоянии от дома. Он просто боится за Скрижаль. — Это потребует времени! Сейчас у меня нет ответа на твой вопрос, Мудрейший!
— Правильно-правильно, — поддержал Еауруриса Алекс. — Нечего ему потакать, пусть лучше делом занимается. Забот выше головы, столько всего необходимо изобрести к завтрашнему утру, а он снова за старое: всё неймется разобрать чего-нибудь. Не стоит ломать хорошую вещь, которая и без тебя прекрасно работает.
— Я же говорил — это заговор! — обреченно вздохнул голос Серебрякова-младшего. — Вернемся к этому вопросу позже. Вообще-то, говоря о некой помехе действиям Идеального, я имел в виду совсем не Скрижаль. Есть еще кое-что.
— Весьма любопытно, — оценил Император Оээаоо. — Даже если это всего лишь догадка, не затруднит ли вас, Андрей Андреевич, посвятить нас в детали?
— Деталей пока не имеется, — ответил голос ученого. — Зато есть данные телеметрии с бронекомбинезонов всех бойцов спецназа, принимавших участие в захватах этих военачальников противника. Я проанализировал их с особой тщательностью, особенно ваши данные, Тринадцатый.
— Так… — Алекс многозначительно посмотрел в пустоту. — Ты влез в мою систему, закрытую криптографическим алгоритмом высшей степени сложности, без разрешения? Может, вытащить из тебя батарейки?
— Я исключительно в целях науки! — поспешил оправдаться Серебряков-младший. — Не хотел отрывать вас от важных дел из-за такой ерунды! И потом, в тот момент я не знал, чего искать, просто проверял разные догадки и пытался зафиксировать любые странности.
— То есть ты это сделал еще и на расстоянии, — подытожил Тринадцатый. — Ладно, на эту тему потом пообщаемся, наедине. Ну и как, зафиксировал любую странность?
— Взгляните сами! — довольно заявил голос, и в воздухе вспыхнул еще один экран, немедленно заполнившийся потоком данных. — В тот момент меня интересовало, как быстро Идеальный покидает носитель. Я подумал, а вдруг ему требуется определенное время, например, для принятия решения или для осуществления непосредственно выхода из изъеденного мозга. Вдруг оно достаточно велико и мы сумеем использовать это в борьбе с ним? Ведь все пленные умирали по-разному, но у всех имеется одна общая деталь: незадолго до смерти они впадали в состояние комы.
— И на что именно смотреть? — нахмурился Алекс. — Ты забыл, что кроме тебя из здесь присутствующих в компьютере не сидит никто? Тут столько параметров, что мы их двое суток изучать будем.
— Обратите внимание на идентификаторы тех, кто находился непосредственно рядом с пленными с момента их захвата до момента зафиксированной смерти, — уточнил Серебряков-младший. — Во всех случаях это, как правило, разные бойцы. За двумя исключениями: Тринадцатый и Чебурашка.
— И что с того? — Командующий пожал плечами. — Так и было задумано. Че разыскивал вражеский командный состав по их эмоциональному отпечатку, это многократно быстрее, нежели обшаривать целиком огромные станции или корабли, набитые личным составом противника. Соответственно, первым шел на захват. Да и я старался не отставать, сам знаешь, насколько важны для нас эти пленные. Вот и не отходил от них вплоть до самой эвакуации. Эту «закономерность» можно было и не искать — стоило просто у меня спросить, я бы сам рассказал.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});