– Ой, глупая ты у меня! – В проеме двери мелькнуло бабушкино лицо. – На кой оно надо тебе, это село? Хочешь жить? Живи! Я тебя не гоню! Вот поговоришь с родителями, тогда и решай.
– Когда поговорю? – взволнованно спросила девушка.
– Скоро, – туманно ответила старушка. Подойдя к внучке, баба Мария хитро улыбнулась и погладила ее по голове: – Мать только что звонила. Они послезавтра приедут в село. Оксана очень плакала. Давление у нее скачет. Просила с тобой поговорить. Сказала, что отец больше не будет тебя тиранить. Помирись с ними, помирись, кровиночка моя! Они же тебе родители! Ну, запретили с парнем встречаться, нехорошо! Но и ты их слушать, дочка, должна. Они ведь на этой земле ради тебя живут! Знаешь, как в старину замуж отдавали? Девка порой до свадьбы не знала своего жениха. Родители просватали – и все! И никто истерик не закатывал, из дома не убегал! А эта ваша западная демократия – говно! Подумай, дочка, вернись домой. Пропадешь ты в этом селе. Жалко мне тебя, моя хорошая!
Поцеловав Лену в лоб, бабушка Мария, кряхтя и покачиваясь из стороны в сторону, как уточка, вышла из дома.
В доме стояла оглушительная тишина. Выключив свет, Лена легла на кровать. Ни читать, ни смотреть телевизор она не хотела. После разговора с Любой и бабой Марией настроения не было. Где-то в глубине души девушка понимала, что в чем-то они правы. Но родители никогда не позволят ей родить. Значит, ей снова надо убегать. Но куда? Где найти хоть маленький уголок, в котором она сможет спокойно родить и воспитывать ребенка, где у нее будет возможность просто жить? «Как жаль, что уже построили БАМ! Было бы хорошо уехать туда. Или на целину! Ладно, завтра подумаю. Надо поехать в райком комсомола. Может, они мне подскажут, где требуются молодые руки? Куда комсомол направит, туда и поеду», – решила она. Перевернувшись на бок, девушка устало закрыла глаза.
Сердце Лены взволнованно стучало. Пройдя устрашающе длинный и узкий коридор, она с трудом открыла тяжелую тугую дверь. Испуганно оглянувшись, посмотрела по сторонам. В комнате было почти темно. Окна наглухо закрыты ставнями. Только на столе, потрескивая, горела едва заметная маленькая свеча. Почувствовав холод, девушка прижала руки к груди. По телу пробежала дрожь. Прищурив глаза, она внимательно посмотрела вглубь. В конце комнаты, сидя под стеной, на нее пристально смотрел Гриша.
– Гришенька! – обрадовалась Лена. – Я тебя нашла, Гришенька! Идем со мной.
Опустив голову, парень молчал.
Бросившись к нему, девушка обо что-то споткнулась и упала на пол. Неожиданно кто-то ее поднял. Не глядя на него, Лена поискала глазами Гришу, но не нашла. В комнате никого не было. Ни Гриши, ни того, кто ее поднял. Одна. Пламя тихо потрескивающей свечи слегка затрепетало.
– Гриша! – изо всех сил закричала девушка. – Ты же обещал, что вернешься ко мне! Где ты?
Вздрогнув, девушка открыла глаза.
На улице было еще темно. Включив ночник, Лена взглянула на часы. Еще не было даже шести часов. Вспомнив сон, она вытерла влажный лоб. С тех пор как Гриша пропал, он снился ей первый раз. К чему этот сон? Наверное, это нехорошо. Смотрел на нее, а потом исчез. Оставил ее одну. Почему? Но рядом кто-то еще был. Кто? Девушка тяжело вздохнула и встала с кровати. Поискав ногами тапки, она почувствовала, как по телу пробежала дрожь. К утру дом очень остывал. Накинув на себя халат, девушка подошла к окну. Задумавшись, долго смотрела вдаль. Наверное, ей надо отсюда уезжать.
Ничего не говоря бабе Марии, Лена решила поехать в район. Сначала она хотела попасть в райком комсомола, затем съездить на железнодорожный вокзал. Приняв решение о том, куда уезжать, она должна была посмотреть расписание поездов. Девушка понимала, что оставаться здесь она больше не может. К приезду родителей она должна уехать из села. А вот над тем, куда именно, она решила подумать в Шполе.
Покончив с делами по хозяйству, Лена наскоро перекусила и вышла из дома.
– Бабуль, я ненадолго! В Шполу съезжу! К обеду буду! Хочу пройтись по магазинам, что-то к приезду родителей куплю, – придумала она подходящую версию и выбежала со двора.
– С Богом! – неизменная в своих пожеланиях, ответила баба Мария и перекрестила ее. Любовь к Господу в ней жила всегда.
Глубоко вдохнув, Лена быстро пошла к автобусной остановке. Погода сегодня была великолепная. Несмотря на мороз, на чистом голубом небе светило яркое зимнее солнце. Отражая солнечные лучи, снег переливался всеми цветами радуги. Прищурившись, Лена на мгновение закрыла глаза. Ветер пропал. Наверное, нахулиганив вчера, он решил отдохнуть. Подняв голову, девушка посмотрела на небо. С грустью вздохнув, она опустила голову и пошла вперед. Под ногами весело хрустел снег.
Издалека послышался шум машин. Впереди показалась трасса. Подойдя к автобусной остановке, Лена посмотрела на часы. Стрелки показывали без четверти десять. Значит, к обеду она должна успеть. Только бы скорее попутную машину поймать. До района ехать было недалеко. За десять копеек даже «Волги» попутчиков везли! Притопывая, девушка чувствовала, что начинает замерзать. Неожиданно она услышала поскрипывание шин. Затормозив, рядом с ней остановилась машина. Наверное, кто-то решил ее подвезти! Повернув голову, она посмотрела на автомобиль.
В белых «Жигулях», сидя за рулем, на нее смотрел Палладин. Пристально. Жадно. С болью. Лена испуганно отпрянула назад и оглянулась по сторонам. Рядом никого не было. Выскочив из машины, Владимир подбежал к ней. В руках парня была огромная охапка роз. Красные, с толстыми стеблями, они были перевязаны лентой.
– Ленка, привет! – взволнованно проговорил он. Голос его дрожал. – Надо же! А я всю дорогу думал о том, как мне тебя найти. А ты как будто меня ждала!
– Привет, – тихо ответила Лена и опустила глаза.
– Лен, это тебе! Бери! – решительно сказал Палладин и протянул букет. – Я за тобой приехал. Я без тебя отсюда не уеду. Все! Пойми же ты наконец, я – твой друг, я безумно тебя люблю! Слышишь, Лена?! Прошу тебя еще раз, стань моей женой!
Лена поняла – это судьба. А от судьбы, как ни старайся, не убежишь. Да и бегать она уже устала. «Пусть будет так, – решила она. – Это все ради моего ребеночка». Протянув руки, она взяла цветы. Не возражая, тихо сказала:
– Хорошо.
– Леночка! – задыхаясь от счастья, выкрикнул Владимир и нежно, боясь сделать лишнее движение, прижал девушку к себе.
Опустив руки, Лена не сопротивлялась. По ее щекам тихо текли слезы. Подняв к небу глаза, она мысленно попросила у Гриши прощения. «Я тебя никогда не забуду, – еле шевеля губами, безмолвно произнесла она. – Гришенька, пожалуйста, прости». Красным облаком к ногам девушки упали розы. Уколов сердце, они алыми каплями рассыпались на снегу. Отпрянув в сторону, Владимир опустился на колено и, сняв с Лены рукавичку, поцеловал руку. Нежно. Горячо. Страстно.