Он еще несколько раз пытался дотронуться до нее, но я, Ринис и Илия всячески ему мешали. Хотя Рыжуха ни разу не упоминала о своих отношениях с капраном, но думаю, кому надо, поняли. А мы втроем откровенно выказывали ему презрение. Мне кажется, демонице с эльфой тоже будет все равно, если нас накажут за неподобающее поведение.
Трудный выдался день, особенно для моей несчастной подружки. После ужина мы плелись, едва передвигая ноги. Невель — вымотанная эмоционально, а я, ко всему прочему, еще и ожиданием выволочки за драку. Кроме того, постоянно неосознанно посматривала на небо — нет ли поблизости черного дракона. Все-таки, слава богам, он не мой преподаватель, а то травма его бубенчиков с последующими «догонялками» не прошли бы для меня даром! Честно говоря, я была уверена, что дракон еще припомнит, как «фея недобитая» ему врезала, но надеялась на снисхождение, что местные мужики, как правило, проявляют к бабам, считая их априори слабее.
— Добрый вечер! — раздался из сумерек рядом с нашим блоком глухой голос.
Из тени вышел Лисан Хитрован и, поедая взглядом Рыжуху, подошел к нам почти вплотную.
— Чего надо? — с угрозой прошипела я, увидев, как напряглась и сжалась Невель.
— Поговорить хочу! — рыкнул он, не сводя с нее глаз. И за неуставное обращение наряд не вкатил.
— Тут глухих нет, давай, говори быстрее и проваливай! — дерзко, но абсолютно не переживая на сей счет, выплюнула я.
Почему-то вчерашний поединок словно уравнял нас, фактически убрал разницу капран — курсант. Лишил его моего уважения!
Оборотень угрожающе зарычал в ответ, но быстро опомнился и присмирел.
— Невель, произошла ужасная ошибка! Я очень раскаиваюсь и прошу прощения.
— Зачем? — равнодушно спросила она.
— В каком смысле — зачем? — опешил мужчина. — Чтобы помириться и снова быть вместе…
— Солнце на небе светит днем. А луна — ночью! С ними все понятно, они неизменны. И кто бы о чем ни говорил, когда я вижу солнце, знаю — снова наступил день, а за ним всегда придет ночь, — спокойно произнесла Невель.
— Я не понимаю, к чему это ты сейчас? — осторожно, словно ступая по маг-ловушкам Темных, спросил Лисан.
— Еще вчера утром, если бы ты сказал, что ночь — это день, а день — это ночь, я бы поверила безоговорочно! А сейчас — нет!
— Послушай, я могу все объяснить и… — торопливо заговорил отвергнутый любовник, но Невель его перебила.
— Любовь либо есть, либо нет, но ее всегда можно увидеть или хотя бы почувствовать. И в нее надо так же безоговорочно верить. Ты же не поверил ни на миг!
Рыжуха отвернулась от Хитрована и пошла к двери, не оборачиваясь, но я отлично видела, насколько тяжело дается ей каждый шаг.
— Я люблю тебя, Невель! — глухо, отчаянно рыкнул Лисан, чем до глубины души удивил меня.
Подруга замерла на мгновение на полушаге, а затем неожиданно вспыхнула золотистым светом, и ручеек искорок моей любовной магии, отделившись от нее, неуверенно потянулся к мужчине, но Рыжик тряхнула головой, и звездочки нехотя вновь исчезли.
Затем она сухим надтреснутым голосом припечатала:
— Как и ту демоницу, что вчера была в твоей постели!
Лисан сжал кулаки так, что даже в темноте я увидела, насколько кожа побелела от напряжения:
— Я думал, ты отказалась от моего сына, даже не увидев его. Я разозлился, потому что чувствовал себя слабаком, ведь ты правила моими мыслями и желаниями. Думал, что смогу отказаться от этой слабости, и попытался… с другой…
Невель приподняла плечи, ссутулилась, словно пыталась укрыться от злой правды, и быстрее зашагала, а вслед прозвучало отчаянное:
— Но я не смог! Слышишь, я так и не смог с ней, потому что мне нужна только ты! Прости… если сможешь… — Последнее он произнес, когда дверь захлопнулась за Невель.
А меня распирала злоба, вылившаяся в ехидный вопрос:
— Вот интересно: все мужики в этом мире такие дураки? А то какой смысл был миры-то менять?!
Впервые в жизни у меня получилось удачно и смачно сплюнуть наземь. Развернулась и пошла спать. Закрывая дверь, я услышала из темноты шепот Лисана:
— Береги ее, Лютерция, очень прошу!
Я же фыркнула:
— Да уж получше некоторых!
Часть 4
Площадь Клятв сегодня была заполнена до отказа. Присутствовал весь первый курс, часть второго и третьего. Как недавно сообщил Ясневель, скоро сформируют тактические группы, в которые войдут курсанты разного уровня подготовки. Молодняк без присмотра никто не оставит, естественно.
Ректор тер Лейв вышел к нам, быстро осмотрел всех, на мгновение, показалось, задержал на мне взгляд чуть дольше, чем на других, затем скомандовал отправляться. Четверо демонов встали в ряд, разделившись на пары. Коснулись пальцами друг друга и, шепча заклинание, начали медленно расходиться, не опуская рук, создавая в пространстве разрыв или окно.
На секунду мне показалось, что это портал не к границе с Темными, а в мир Атураш. Даже сердце тоскливо защемило — вдруг захотелось родных повидать. Раньше я с ними надолго не расставалась, а тут уже целых четыре месяца прошло. Даже не думала, что без них будет настолько плохо и одиноко.
В образовавшееся в пространстве «окно» потянулись курсанты. Между отрядами воинов пропускали повозки с провиантом и лекарствами (позвякивали стеклянные емкости с зельями да настойками). Если бы не порталы, которые могут открывать демоны, мы бы до границы три дня пешком топали. А так, оперативно, раз — и на месте!
Мы с Невель шагнули к порталу самыми последними в отряде. Подруга не выдержала, оглянулась. Известно, кого она ищет взглядом — Лисана. Он стоял в тени дерева и напряженно следил за нами. Увидев его, лисичка затаила дыхание и затормозила, мне пришлось попросту дернуть ее за руку, увлекая в портал.
В нос ударил влажный горячий воздух. Одуряюще пахло травами, цветами и чем-то странным… Оглядевшись по сторонам, я ужаснулась: всюду черно, как после страшного пожара. А сквозь пепел тянутся к солнцу растения — слабенькие, корявенькие, но очень упорные и многочисленные. На фоне сажи яркие живые цветы и изумрудная зелень листвы и травы смотрелись невероятно контрастно.
Так вот как выглядят земли, где прошлись колдуны и сама Тьма!
— Бе-е-гом! — гаркнул сопровождающий.
Курсанты дружно последовали за командирами. Вскоре мы прибыли в один из форпостов на границе, обнесенный высоким забором из кольев. Собственно, обыкновенный передвижной лагерь с длинными тканевыми палатками, похожими на домики. Отхожие места попахивали, душ — прямо на свежем воздухе. В общем, привычно и весьма похоже на атурашские войсковые расположения. Только здесь смешанный состав войск, и как-то некомфортно будет мыться голяком, зная, что от любопытных глаз лишь занавески защищают, да и с туалетом то же самое.