выживаемости при этом был крайне низким. Может ты знаешь способ лучше и быстрее?
- Да. Но эта зараза заблокировала мне потоки. Заклинания не удаются, руны гаснут. Она знала, что насылать, понимала, что сама я не справлюсь, сил не хватит, - горько закончила я, едва дыша от новой волны боли.
- Она ошиблась, - твердо ответил тот. – Ты не одна. Есть я. И я лучше сам сдохну, чем позволю тебе погибнуть. Поняла меня, Касс?
Я кивнула.
- Мне нужно дать тебе силы, - отрывисто произнес он, стаскивая пиджак и бросая его в сторону.
Рывком расстегнул манжеты, да так, что пуговицы разлетелись по полу.
- Ты как себе это представляешь? Ты же светлый, а я ведьма. Твоя магия меня выжжет, - слабо возразила я, с трудом сдерживая рвущийся с губ болезненный стон.
С каждой секундой проклятие становилось все сильнее.
- Светлые-темные, забыла, что мы сто лет не делимся по такому признаку? Магия едина, - отозвался Гейл, закатывая рукава рубашки и обнажая руки до самых локтей. – Мы с тобой тоже.
- Что?
- Что слышала. Книжки надо было читать умные. Или не надо. Главное, что я читал, - произнес он нечто туманное и странное.
А потом вдруг достал нож и черканул себя по руке. Хорошо черканул, вдоль всей руки. И кровь хлынула наружу, стекая на пол.
- Ты что творишь?!
- Спасаю тебя, - ответил он, беря меня за здоровую руку.
Я и глазом моргнуть не успела, как он проделал ту же операцию со мной.
Сдерживаться я не собиралась. Мне и так было не очень хорошо, а теперь стало еще хуже. От души выругавшись, я зашипела от боли и сглотнула противный ком у горла.
- Гейл, что ты делаешь? – прохрипела севшим голосом.
- Сказал же – спасаю тебя и делюсь силой, - ответил тот, чертя какие-то знаки у себя на руке.
Они слабо засветились золотым и впитались в кожу. Потом проделал то же самое с моей рукой. Серая пленка из непролитых слез застилала глаза, так что я не успела толком рассмотреть, что же именно он начертил. Но парочку знаков разобрала – сила и единство. Остальные два исчезли раньше, чем я смогла их разглядеть.
- Но ведь нельзя же…
- Нам все можно, - ответил он, сжимая мою руку.
Наши пальцы переплелись, а вместе с ними и кровь, которая начала стекать в одну общую глянцевую лужу рядом с нами.
Гейл быстро зашептал слова заклинания. И на первом же четверостишии я… потерялась.
Была-была, жила, корчилась от боли и страха за свою жизнь, а потом просто потерялась, растворилась в ярком свете, который хлынул безумной волной, уничтожая все на своем пути.
Меня просто сломали, перекроили, переделали, уничтожили и возвели заново. И это за считанные секунды.
Ведьминская сущность орала и бесновалась внутри, билась со светом, огрызалась, кусалась, злилась, пытаясь прогнать чужеродную магию, которая все лилась и лилась.
- Давай, Касс, - раздался приглушенный голос Гейла, - бери… бери и действуй.
Невиданное дело – инквизитор открылся, полностью открылся перед ведьмой. Захоти я сейчас, то по щелчку пальцев могла бы сломать его, растоптать, уничтожить и забрать силу. Это же как надо доверять, чтобы решиться на такое. Неужели он… он до такой степени верит мне?
- Глупая, ты еще не поняла… действительно не поняла, - тихо рассмеялся Гейл, продолжая питать меня своей силой.
Не понимала. И не хотела понимать.
- Время, Касс.
Да, действительно, надо действовать, пока проклятие не забралось дальше.
Уничтожение черной хвори заняло у меня минут десять. Теперь, когда я имела неограниченный доступ к чужой магии, сделать это оказалось несложно. Конечно, эта зараза сопротивлялась, шипела, вырывалась, стараясь урвать как можно больше моей силы, но я справилась.
Древние заклинания сами собой возникли в голове. Опыт и знания сотни проклятийниц, которые жили и убивали до меня, теперь помогали своей сестре выжить.
А потом все закончилось. Резко и быстро. Словно кто-то вырубил выключатель.
Я очнулась на холодном полу мужского туалета, вся перепачканная сажей, пеплом сгоревшего проклятия и кровью, в руках Гейла.
- Да вы охренели! – рявкнул Рой Эртан, врываясь с группой инквизиторов в туалет. – Оставил на минуту! А они тут…
Дальше я не дослушала, провалившись в спасительную темноту.
46
Тьма оказалась коварна, вредна и крайне непостоянна. Она не пожелала поймать меня в свои объятья, а лишь слегка укрыла, позволяя периодически выныривать в окружающую действительность.
В первый раз я очнулась на чужих руках. Судя по нашивке на груди, которая маячила перед глазами, это был какой-то инквизитор. Не Гейл. Гейла я бы сразу почувствовала. Этот кто-то нес меня бережно и крайне осторожно. Я еще подумала, что испачкаю ему всю одежду своей кровью, что до сих пор сочилась из раны на руке.
Второй раз – в просторной машине, на неудобной кушетке, в окружении каких-то пищащих приборов, один из которых пытался ко мне подключить какой-то крайне недовольный седовласый мужчина в белом халате.
Вздрогнув, я на автомате попыталась отмахнуться от него и даже хотела бросить крохотное проклятие. Но руки не слушались и у меня даже не получилось щелкнуть пальцами, о каком проклятии можно говорить.
- Касс, все в порядке, - раздался совсем рядом знакомый голос.
Слегка повернув голову, я попыталась сфокусировать взгляд и рассмотреть Гейла, который сидел на другой кушетке.
- Гектор просто хочет помочь, - произнес Рид, ободряюще мне улыбнувшись.
- Чтоб я еще хоть раз связался с ведьмой, - выдал тот самый Гектор, вновь подсоединяя ко мне прибор.
И один из мониторов ожил, отслеживая мое состояние.
- Все хорошо, Касс, все хорошо, - вновь повторил Гейл.
Его голос звучал все более глухо, перед глазами вновь все поплыло, и я опять провалилась в темноту. На этот раз она держала меня крепко и долго не отпускала.
Окончательно я пришла в себя лишь утром. На протяжении этой беспокойной ночи я иногда выныривала из болезненного сна, ворочалась, шипела от боли в руках, которые кто-то заботливо перебинтовал. И почти сразу засыпала, стоило почувствовать ласковые прикосновения и услышать тихий голос, который уговаривал меня поспать и отдохнуть.
Гейл. Он все время был рядом, не давая мне провалиться в кошмары. Как и когда он стал незаменимой и такой важной частью моей жизни? Как я так быстро впустила его, открылась и доверилась?
Утром