замедлить меня на пару мгновений.
Следующую атаку иерарха я отбил только чудом. Вероятно, я подспудно ожидал нечто подобное, посему левую руку с руной третьего ранга начал выдвигать в защиту. И когда в меня метнулась лапа с когтями, ударил по ней. Лапу отбил, но когти сумели преодолеть защиту и разрезать живот.
А в следующий миг я очутился перед демоном и со всей силы впечатал в его защиту рунный свиток. Вспышка. И теперь защитный кокон иерарха стал почти прозрачный. Я со всей силы ударил в него левой рукой, пробивая защиту, и сразу ударил вторым свитком уже саму тварь. И тут же получил в ответ сильнейший удар в грудь. Когти твари преодолели мою защиту, сломали или перерезали несколько ребер и только чудом не вонзились в сердце.
Пронзившая меня боль выбила меня из ускорения, а сам удар отправил в полет. В полете сумел подправить траекторию и на землю приземлился на ноги, покатившись по земле. Снова меня пронзила боль, перед глазами появились искры, но в сознании сумел удержаться.
Руна шестого ранга разворотила грудь демону, но не убила. В его руках я увидел багровый сгусток, больше всего напоминавший шаровую молнию. Понятно для кого предназначалась эта магия. Вскочил на ноги, но меня снова пронзила боль, хотя и не такая сильная, как ранее. Он отвел руку-лапу для замаха, и в этот момент от Наоми полетел в сторону иерарха небольшой светящийся шарик. То ли он его не увидел, то ли не придал значения, а зря! Женщина умудрилась попасть им точно в раскуроченную грудь.
Куда она там попала, что повредила — неизвестно, но от этой атаки иерарх дернулся, очертания его поплыли, а в следующий миг шар магии взорвался. Багровое пламя разошлось от иерарха кольцом, роняя на землю и барлога, и Асами, и демонопоклонницу, и Наоми, и даже меня, хотя достало уже, так сказать, на излете.
— Да что ты будешь делать, — скривившись от очередной боли, процедил я сквозь зубы.
Хотел встать, чтобы побежать на помощь Асами, но не смог. Быстро нарисовал на себе еще одну целительскую руну, правда уже на коже. Выложился практически полностью.
Невероятно, но иерарх поднялся. Правда, теперь он выглядел настоящим демоном, а не человеком. Хотя ростом стал ненамного выше.
— Да сдохнешь ты или нет, — превозмогая боль, сделал к нему шаг.
В следующее мгновение иерарх исчез и тут же схлопнулось демоническое пятно. Я с огромным облегчением увидел, как поднялись на ноги Асами и Наоми. Засветились магией их мечи, несколько взмахов добили своих врагов, и они направились в мою сторону. Их фигуры светились золотистым солнечным светом, сообщая, что руны работают на полную мощность. Посмотрел на себя — тоже такой же светлячок.
— Ты как? — спросили мы с Асами одновременно.
— Жить буду, — ответил девушке, осматривая ее на предмет ранений.
— Стас, — Наоми подошла ко мне и поцеловала в щеку, чем вызвала неподдельное изумление на лице своей подопечной, — спасибо тебе. Без твоих рун мы бы не выжили. Смотрю, что тебе досталось сильнее.
В этот момент Асами обняла меня, легонько прижавшись.
— Стас, а наши руны надо подзаряжать?
— Странно, но нет.
Я как раз сейчас наблюдал работу руны восстановления и не заметил уменьшения сияния. Понятное дело, что объяснение подобного эффекта у меня отсутствовало, но идея имелась, которую я незамедлил высказать.
— Скорее всего, руны, нанесенные под кожу, питаются вашей магической энергией, каким-то образом преображая ее в световую. Возможно, это касается только высших рун.
— А ведь так и есть, — Наоми была очень сосредоточена, — чувствую, как уходит энергия.
— Ты что сейчас будешь делать? — спросила глава клана Ватанабе-Мин.
— Сейчас сюда набегут разные службы, мне не хотелось бы встречаться с ними. А так вы скажете, что пришел некто и помог справиться с демонами.
— И куда ты пойдешь голый-то? — скептически заметила Наоми. — Сейчас.
Она быстро сняла с себя верхнюю одежду и протянула ее мне.
— Штанов нет, но эта куртка хоть как-то прикроет тебя.
Что верно, то верно — от удара магией моя одежда спереди превратилась в лоскуты. А вот у них все было в порядке. Вероятно, сказалось то, что у них было по две защитные руны. Возможно, играло роль и тот факт, что демону удалось пробить мою защиту, повредив ребра. У Наоми, как телохранительницы, был почти полный костюм ниндзя, не хватало только перчаток, маски и капюшона.
— Асами, я там в сообщении спрашивал тебя, можно ли в твой клан пристроить моих знакомых беспризорников. Как ты на счет этого?
— Мог бы и не спрашивать. Конечно и даже обязательно.
— Чувствую времени почти не осталось и надо уходить. Телефон мой накрылся, поэтому номер восстановлю только по возвращению в Новосибирск. Блин! Карта!
Да, вместе с телефоном накрылась и банковская карта.
— Держи, — Наоми передала мне карту. — У меня всегда есть с собой обезличенная карта. Так, на всякий случай. Там около пятисот рублей.
— Я переведу сейчас пару тысяч, — Асами стала доставать свой телефон.
— А вот этого делать не стоит. Все, времени нет, надо уходить.
Внутреннее чувство стало меня подгонять чуть ли не пинками. Я быстро направился к склону, по которому так шустро спускался. Руны Рюриков полностью восстановили мое тело, осталась только слабость. Кстати, нанесенная на кожу руна исчезла. Луна, кажется, начала светить еще ярче, поэтому я легко различал за какой камень надо хвататься и куда ставить ногу. Тем более что в этом месте уклон был более пологий.
До места, где я выпрыгнул из поезда, шел быстрым шагом, а когда добрался, порадовался, что здесь никого нет. Если честно, было у меня подозрение, что проводница сообщит о сумасшедшем русском, который выпрыгивает из поезда на скорости. Ну и местная полиция придет разбираться кто это такой шустрый. Хотя с учетом того, в каком вагоне я ехал, может и не станут этого делать. Спрашивать времени не было, но сейчас подозреваю, что это вагон для членов императорской семьи.
Рюкзак на месте. Достав из него плитку молочного шоколада с цельным фундуком, направился в сторону ближайшей станции. То есть ту, которую мы проезжали без остановки. Подошел к ней уже на рассвете.
— Ого! — воскликнул я. — То, что надо!
Относилось это к городу, которого я из окна поезда не видел, поскольку выходило оно