он, склонив голову.
– Лучше идите и спасайте Розу! – встала перед Леоном Марта и даже раскинула руки в стороны, защищая его, при этом зло глядя на меня.
– Уже, – ответил я ей и вновь перевел взгляд на юного советника. – Доложить, что произошло!
– Орвансты! – Леон собрался наконец. – Не знаю, каким образом… напали на замок!
Я тут же позвал Гровта, но ответа не было…
Переместился в замок сам.
В холле вовсю шло сражение. Рэн и еще несколько воинов, прихваченных им с собой, вели ожесточенный бой с тремя орванстами.
– Поймать их, – отдал приказ, со всех ног устремляясь в комнату Розы.
Дверь выломана, в спальне следы возни, хотя и небольшие, крови не видно.
– Ее нет, – влетел за мной Давид. – Роза исчезла, словно и не было.
Я нахмурился, в легких перехватило дыхание.
– Если бы они поймали ее, то уже ушли бы, – Давид старался быть рассудительным.
– Кольцо! – тут же вспомнил я и постарался уловить связь. Она была, но очень слабая. – Она… не могу точно определить.
Выругался. Вспышка нахождения сначала сверкнула в одном месте, а потом вроде как совсем в противоположном.
С кольцом у меня особая связь. Хорошо зная географию королевства, я могу по магической нити почувствовать нахождение артефакта, а с ним и Розу. Все потому что сам его создавал – отсюда и особенная настройка на меня.
Минус в том, что чем дальше от меня носитель кольца, тем тоньше связь, а значит слабее нить – ее едва хватает на радиус Анареольна.
Нащупал магический след, который был наиболее интенсивным и очень удивился, когда связь где-то вдруг резко оборвалась, словно нить перерезали, а потом также внезапно вновь проявилась, и совсем в другом конце королевства.
– Может, она все-таки переместилась второй раз? – уточнил Давид.
– Нет, – отрицательно мотнул головой, – здесь что-то другое…
**
– По порядку, – приказал я, глядя на Марту и Леона.
– Роза как раз закончила дела со служанкой, и та отправилась в город за покупками. Затем сестра, видимо, пошла к себе. Мы услышали взрыв, после грохот, я тут же побежала к Розе. Через окно увидела, что ворота взорвали.
– Они кричали что-то. Что надо найти и схватить… то ли ее, то ли его, – добавил Леон. – На первом этаже сражался Мерти, я сразу побежал к Розе, она стала требовать, чтобы я увел Марту. Потом подошел раненый Мерти, и она приказала…
– Приказала? – уточнил Давид. Рэн остался контролировать перемещение пленников.
– Да, я почувствовал оцепенение и …
– Ее глаза сверкнули серебром, – тихо сказала Марта.
– Что? Но Роза не имеет магического дара.
– Да, – кивнула Марта. – Но в детстве один раз такое тоже произошло. А после отец увез куда-то Розу, и по приезду больше этого не было. Я видела и запомнила, но отец не знал.
Мои брови взметнулись вверх.
– Как объяснить то, что орвансты пришли к замку? Неужели наследник был там? – недоумевал Давид. – Как они, вообще, нашли замок? Смогли сломать ловушку?
– Этому есть объяснение, – спешно вошел Рэн. – Вы портрет королевы Эстер видели? Его отыскали наконец-то в архиве. Один единственный. К сожалению, во время испытания мы некоторые моменты видели расплывчато, как и встречу Розы с Эстер. Иначе многое уже поняли бы давно.
– О чем ты? – перехватил я документы и открыл страницу. Передо мной предстала старая черно-белая картина, нарисованная то ли углем, то ли толстым карандашом на тонкой бумаге. Как она только дожила до нашего времени?.. Подпись гласила: “Королева Эстер”.
Даже такого простого рисунка хватило, чтобы я замер… Роза. Пусть у Эстер более острые черты лица – возможно, особенности изображения – но Роза до боли похожа на нее.
– Странно, что только она, – удивился Рэн, посмотрев на Марту, – ведь они все ее потомки.
– Марта, – прошептал я, не сводя глаз с портрета, – вы прямые потомки Эстер?
– Что? – удивилась девушка, широко распахнув серые глаза, а после украдкой глянула на Леона. Но тот сидел неподвижно – мой выговор все-таки подействовал. Хотя сейчас мне кажется, что он настроен серьезно – раньше все-таки вел себя по-другому.
– Не у того спрашиваешь. Думаю, об этом знает Самуил, – сделал свои выводы Рэн. – Он знал, что именно в Розе проявилось, и пытался отправить ее на отбор. А тогда, в их последнюю встречу, он просил ее сбежать. Видимо, знал, кого ищут.
– Это многое объясняет, – поддержал Давид. – Артур помогает нам, думаю, мы скоро найдем ответы на все вопросы. Осталось понять, где сама Роза.
– Леон, отвези Марту в мое загородное поместье. Отвечаешь за нее головой, – приказал молодому магу. Мне стало интересно, как он себя поведет, может, все-таки возьмется за ум. – Давид, дай приказ, чтобы Анну и мадам Веронику тоже перевезли в поместье, сейчас им опасно находиться одним, а они остались вдвоем – Артур в отъезде по нашему приказу. Рэн, все также, у нас тот же план: мы ищем Розу, вы туннель, как только найдете проход, вызываете нас. Давид, передай секретарю, чтобы Мерти выписали больничный, и всю прислугу, что была в замке, допросить – кто-то выдал местонахождение Розы…
– Чтобы его выдать, нужно еще знать, что она наследница, – добавил Рэн. – Это тоже крайне подозрительно.
– Да, но все может быть куда интересней, чем мы думаем, – ответил ему.
Леон встал, приглашая Марту, все такой же отстраненный и холодный. Леди, кажется, загрустила от такого отношения. Я тяжело вздохнул.
– Леон, проводи Марту и вернись.
Рэн уже ушел, и в комнате мы остались с Давидом вдвоем.
– Тебе его не жалко? – уточнил советник и усмехнулся. – Он же сохнет по ней.
– Да вижу я! – не сдержался. Пусть Марте и кажется, что Леон охладел, но на самом деле, все совсем не так. – Давид, ей всего семнадцать!
– Твоей сестре тоже, но ты уже женихов к ней возишь. А Роза всего на два года старше Марты.
– Я не выдаю Эльмиру замуж. К тому же принц не очень ей понравился, – я поморщился. – А жаль, ему она очень пришлась по душе. У меня и план этот созрел, после приема, где я увидел, что он все время за ней наблюдал.
– Ну, Марте скоро будет уже восемнадцать… – задумался Давид.
Я тяжело выдохнул. Куда более меня интересовало, что Роза, оказалась наследницей Эстер. Немыслимо просто! Кажется, теперь я понял, что почувствовал мой цветочек, когда узнал, что я король… Где же она сейчас? С ума схожу, зная, что в замке ее нет и с ней может произойти что угодно…
– Вы велели вернуться, – вошел хмурый Леон. Я посмотрел на это ходячее несчастье. Он продолжил,