Поэтому после ухода подруг я бросила тоскливый взгляд на дверь и взяла начатые наброски курсовой. Хоть в чем-то это вынужденное затворничество оказалось полезным. Такими темпами я допишу свою курсовую уже к концу недели. Вот профессор Гаар то обрадуется.
Едва я погрузилась в изучение своих набросков, как за дверью послышался громкий шум и какая-то возня. С минуту я прислушивалась, а потом решила посмотреть, что же там такое происходит. Мелочиться не стала и сразу распахнула дверь, намереваясь обрушить на анвар всю силу моего раздражения. Но так и застыла с открытым ртом. У двери стоял Вил, мой велесский друг, весь взъерошенный с мечом наизготовку и анвары, белобрысый, имени которого я запоминать даже не хотела и Ноэль. Оба готовые кинуться на полугнома, даже если он сын правителя, рискуя тем самым нарваться на очень серьезный дипломатический скандал. Впрочем, допускаю, что они могли не знать кто такой Вил, но это уже не мое дело. Я отмерла, когда вся троица обернулась на меня. И взвизгнув, как самая глупая школьница, повисла на шее у Вила. А потом, недолго думая, втолкнула его в свою комнату.
— Это мой друг, — буркнула я опешившим анварам и захлопнула перед ними дверь. А потом снова повисла на шее у Вила.
— Вил, ты здесь?! Как? Почему? Ты же не собирался…
— Постой, постой. Ты мне и слова не даешь вставить.
— Прости, — проговорила я и плюхнулась на свою кровать.
— Это все мама. Нагрянула внезапно и все уши мне прожужжала. «Это же твой отец, ему не каждый день триста исполняется», «Почему ты такой черствый», «Так нельзя». И все в таком духе. Впрочем, подозреваю, вся эта история с подарком лишь предлог, чтобы был повод самой сюда заявиться…
— Постой, постой. Так твоя мать здесь? — воскликнула я. — Представляю, как была «рада» правительница.
— Ага, а ты представь, как счастлив папенька. Оказаться меж двух огней… Но меня сейчас интересует другое. Чего это анвары у тебя под дверью дежурят, или ты обзавелась личной охраной?
— Скорее личными тюремщиками, — кисло ответила я.
— Я узнал их. Это ведь тени наследника?
— Ты с ними встречался?
— Да. Года три назад они приезжали с дипломатической миссией. Но ты мне подруга, зубы то не заговаривай. Чего им от тебя надо?
Я горько вздохнула. Не хотелось обманывать друга, тем более друга который сделал для тебя столько хорошего, но и правду как сказать?
— Не можешь сказать? — догадался он.
— Не могу.
— Ладно, пытать не буду. Только ты знай, анвары не так просты, как кажутся. Они всегда найдут способ добиться своего.
— Я это уже поняла, — снова вздохнула я, вспоминая разговор с наследником.
— А еще я знаю, что они людей за равных не считают. И если позволяют тебе так просто захлопнуть перед ними дверь, значит ты крайне важна для них.
— Хотела бы я, чтобы их вообще в моей жизни не было.
— Будь осторожна, Аура. И если что… ты знаешь, я всегда помогу.
— Я знаю, Вил, — благодарно улыбнулась я. Другого и не ожидала. Этот с виду простой, благодушный полугном, хозяин оружейной лавки в Велесе, на самом деле был очень не прост. Под маской благодушия и простоты скрывался искустный воин, владеющий мечом не хуже анвар. И если бы там, в коридоре завязалась драка, я бы поставила на Вила.
— Я собственно чего пришел-то? На прогулку тебя пригласить хочу.
— Я бы с радостью, но ты же видел этих… за дверью. У меня от одного их вида живот сводит, а ты предлагаешь прогуляться в их компании.
— Ну, если дело только в этом…
Вил поднялся с кровати и подошел к большому резному шкафу у стены. Он что-то поискал руками, на что-то нажал и через секунду шкаф отъехал, представив нашему взору небольшой темный проход.
— Ух ты! — воскликнула я. — Как ты…
— Да я еще маленьким каждый ход здесь облазил. Папа вечно был занят, гувернера я на дух не переносил, жуткий тип, скажу я тебе. Любил повторять, что родись я в его время, меня бы задушили еще в колыбели за грязную кровь.
— Вот гад.
— Еще какой. Но я тоже над ним славно поиздевался.
— Где он сейчас?
— На Белом острове контакты среди полукровок налаживает. Перевоспитывается.
— Ты его туда отправил?
— Папенька как-то услышал какие речи он его любимому сыну толкает. Регана полдня его самогонкой отпаивала. Грозился всех на кусочки порезать, кто хоть раз на меня косо посмотрит.
— Что ни говори, а папа у тебя золотой.
— Я знаю, — расплылся Вил в гордой улыбке. Я всегда завидовала такой безграничной любви родителей к своим детям, быть может потому, что сама до недавнего времени думала, что меня не любили. Впрочем, я и сейчас не очень-то уверена в этом. Я понимаю, они пожертвовали собой ради мира, только почему не позаботились о своем единственном ребенке? Почему меня подбросили к порогу детского приюта в том захолустье. И если бы не сторож Савелий, я бы замерзла на смерть в ту ночь. Неужели они не могли найти мне достойный дом? Семью? И этот ужасный договор с анварами. Ради чего все это? Ради меня? Сомневаюсь.
— Ладно, пойдем. Я тебе такое место покажу. На вторую курсовую материала наберешься.
Вил нырнул в проход, а я бросила свои листки на стол, соорудила из подушек некое подобие человеческого тела, накрыла все это одеялом и нырнула вслед за другом в непроглядную темноту туннеля.
* * *
Едва за нами закрылась дверь шкафа как через секунду непонятно откуда в туннеле появился свет.
— Это что такое? — изумилась я.
— А ты что думала, я тебе по темным туннелям прогуляться предлагаю. Смотри и рот закрой, а то муха залетит.
— Тут что, и мухи живут.
— В этой части гор никого опасного нет, а вот в необжитых нами горах что только не обитает.
Через полчаса хождения по туннелям, я поняла, что все они отличаются. Туннели из черного абсидиана сменяли залитые солнцем проходы из невероятно редкого солнечного камня. Да за один только такой камень можно жить без забот целый год. Неудивительно, что маги и воры и разбойники всех мастей так стремятся сюда попасть.
А когда я увидела проход из огненного аганита, который обжигал руку, если слишком близко приблизиться, то чуть не решилась остаться в этих пещерах навсегда.
— Нет, Вил, здесь не только на новую курсовую, здесь на целый научный труд хватит. Я ведь не ошиблась? Это аганит?
— Не ошиблась.
Аганит служил основой для разведения магического огня из которого маги делали зачарованное оружие, из которого анвары делали свои атами, из которого изготовили моих змеек. Кстати о змейках…
— Скажи, Вил, а могут змейки принять двух хозяев сразу?