«- Что тебе здесь нужно, воин Шоасгарда?» - услышал я голос одного из них.
«- Поговорить с твоим королем», - коротко ответил я.
«- Король не терпит незваных гостей среди чужих воинов. Кто ты таков, чтобы приходить сюда?» - резко ответил рубиновый, а его собраться согласно закивали.
«- Райлан де Шайэс», - сверкнул глазами я.
В глазах воинов промелькнула тень сомнения. Старший из стражи слегка склонил голову набок, словно размышляя.
«- Что тебе нужно от короля, правитель Шоасгарда? Мы слышали о твоем появлении», - слегка настороженно проговорил дракон.
«- Обсудить произошедшее на Совете. Это касается всех кланов. Клянусь, что не желаю причинять Аделару вред», - ответил я.
Поколебавшись минуту, рубиновый все же кивнул.
«- Следуй за мной, правитель. Я проведу тебя.»
«- Благодарю. Как твое имя?»
«- Брагас», - коротко ответил дракон и сложил крылья, пикируя вниз.
Я не стал долго ждать и последовал его примеру. Перекинулся в воздухе, ступая на землю уже человеком. Следом за мной по бокам и сзади опустились трое воинов и тотчас приняли человеческий облик. Брагас оказался крепким мужчиной средних лет с редкими длинными прямыми волосами черного цвета. Щеку воина украшал старый шрам, а в зеленых глазах читалось недоверие. Я слегка кивнул, приветствуя воина.
- Ступай за мной, - проговорил Брагас и направился во дворец.
Мы шли по оживленным холлам замка, вызывая неподдельный интерес у знати и слуг. Знать с интересом и страхом разглядывала меня, а вот прислуга, попадавшаяся нам на пути, стремилась скрыться с глаз или прижималась к самым стенам. Не каждый день им приходилось воочию видеть в замке черного дракона. Воины Брагаса молчаливыми тенями следовали за нами. Наконец, мы остановились около одной из дверей. Брагас постучал и, услышав властное «Входи!», открыл двери.
За письменным столом с кучей бумаг сидел широкоплечий молодой мужчина лет тридцати. Овальное лицо украшали узкий нос, тонкие губы и небольшая щетина. Короткие темно-коричневые волосы зачесаны назад, а в ярко-желтых глазах плескались интерес и гнев. Интересное сочетание. Уверен, разговор предстоит долгий и насыщенный.
- Новоявленный король, - усмехнулся Аделар, поднимаясь со своего места и подходя ближе. – И как же, демон тебя побери, тебе столько времени удавалось водить нас всех за нос? – Аделар махнул рукой, приказывая слугам покинуть его кабинет.
- Приветствую тебя, Аделар, - слегка улыбнулся я. – Обстоятельства сложились подобным образом.
- Обстоятельства или интриги? – глаза рубинового дракона сощурились. Он жестом пригласил меня сеть напротив своего стола и сам вернулся на место. – Признаться, отчасти я не был удивлен, что наследник Ироллана все-таки жив. Слишком много несостыковок и тайн было в вашей истории. К тому же, ты никогда не был похож на обычного воина. Слишком…
- Наглый? – подсказал я.
- Скорее своевольный, - ответил Аделар. – Что же заставило тебя скрывать собственное происхождение столько лет?
- Та причина давно стала историей, - уклончиво ответил я. – Я пришел к тебе поговорить не о ней, а о том, что происходит сейчас.
- Да, да, да… Я наслышан о том, что произошло на Совете. Признаться, даже жалею, что пропустил его в этот раз. Знал бы, что там будет такое веселье, непременно бы посетил. Ты ведь не из-за себя сюда пришел, верно? Ты пришел ради девушки, - в глазах Аделара промелькнули ехидные искры.
- Ты прав, - не стал спорить я. – Речь пойдет о Ксентане.
- О, я наслышан о ней. Сперва невеста золотого дракона, отправившаяся в Шоасгард прямо во время помолвки, затем внезапная супруга правителя Шоасгарда, - Аделар насмешливо растягивал слова, но заметив тень ярости в моих глазах, сменил тон. – Какую помощь ты хочешь от меня, Райлан?
- Мне нужно, чтобы ты помог защитить девушку, - коротко ответил я.
- А что, разве твоей силы не хватит это сделать? – оскалился Аделар.
- Разве я так сказал? – тихо прорычал я. – Поверь, если кто-то или что-то будет угрожать моей супруге, то я не стану сдерживать гнев или магию. Думаю, ты прекрасно понимаешь, что это значит.
- Тогда в чем дело, правитель? – уже спокойнее спросил дракон.
- Ксентана последняя из правителей шестого клана, - я бросил на стол дневник, что взял с собой и записи из книг, которые удалось найти.
Аделар удивленно рассматривал бумаги, и пролистал дневник. Я не торопил его, давая время осмыслить всю информацию, что сейчас свалилась на него. Чем больше король читал, тем более удивленным становилось его лицо.
- Не может быть, - пораженно прошептал он. – Как вообще было возможно стереть целый край?
- Об этом я и пришел просить тебя. Пора восстановить то, что разрушили наши предки, Аделар. И здесь мне не обойтись без тебя.