сглатывала слюну — нет, надо подождать немного.
— Пойду покурю, пока Костик не видит, — я кисло улыбнулась девчонкам.
— Так кури тут, Ин! Ну вон на первый этаж спускайся и кури! — Оля с тревогой уставилась на меня. — Пропадёшь ещё опять… Так хорошо, когда мы все вместе…
— Не пропаду! — я тихо рассмеялась. — Я в проходе постою, не переживай, Оль…
Я быстро спустилась по ступенькам, торопливо пересекла цех, молясь про себя только о том, чтоб в этот момент не вышел Костик — с ним теперь, наверное, даже в проходе постоять не прокатит…
Вышла из здания. Прикурила, плюхнулась на старую деревянную лавочку на железных лапах, стоявшую под навесом прямо у входа и сохранившуюся, наверное, только потому, что её в своё время залили несколькими вёдрами краски, ибо нанесённый слой коричневого покрытия, давно шелушащийся от времени, действительно впечатлял.
Подняла глаза в безмятежно голубое высокое небо — солнечно опять… Деревья шумят, сбрасывая на траву редкие пожелтевшие листья, кузнечики поют… Если забыть обо всём творящемся здесь кошмаре, то даже почти хорошо — есть еда, сигареты, есть крыша над головой на случай дождя, есть компания…
…Неожиданно для себя вздрогнула, внезапно поймав непривычное ощущение опасности. Или это просто настроение портится под осознанием реальности?! Всё-таки испытывать такое умиротворение в данных обстоятельствах — ненормально, наверное…
Нет. Голоса. Тихие совсем… Просто звуки… Едва слышные, будто осторожные, сдержанные… Прямо за маленьким покосившимся железным гаражом, стоявшим перпендикулярно токарному цеху и почти соприкасаясь с ним углами…
Напряглась… Как-то запоздало испугалась, сердце вихрем взметнулось к горлу… Я дёрнулась обратно в проход, но мгновенно передумала — если меня уже увидели, то я подставлю тех, кто внутри… Замерла на месте, растерянно оборачиваясь к гаражу…
Тишина. Блять… Ну мне же не показалось?! Или показалось…
Тихий смех… Женский?!
Или у меня реально едет крыша?!
Может, Лида? Маша? Катя?
Я глубоко вздохнула, пытаясь трезво оценить свои возможности. Если там кто-то из женщин — это всё меняет! Тем более, просто разговор…
Сделала несколько шагов вдоль стены, остановилась, пытаясь унять стук сердца. Медленно приблизилась к углу, граничащему с гаражом, осторожно заглянула в узкую, шириной не более полуметра, щель…
В тени зданий на расстоянии десяти метров от меня среди высокой травы и полусухих кустов стояли двое — женщина и мужчина. В обнимку, что-то тихо шепча друг другу и улыбаясь.
Я тупо хлопнула ресницами, не веря своим глазам… Маша. Её я узнала сразу. А мужчина… Охотник?! Или у меня просто галлюцинации?!
Отступила от угла. Прислонилась спиной к стене. Это вообще… что? Вот за это пожрать дают?!
Это какое-то безумие…
Я снова выглянула из-за стены. Сглотнула слюну, захлопывая открывшийся было рот и наблюдая за тем, как Машка смущённо, но весьма охотно выгибается в чужих объятиях, в то время как мужская ладонь в чертой перчатке задирает её белую футболку и шарится по тощей груди… На угрозы это меньше всего похоже.
Я перевела взгляд на лицо охотника. Высокий лоб, гладковыбритый подбородок, одобрительная улыбка, играющая на тонких губах…
Вашу мать, да я же знаю этого товарища! Это же ему я… Чёрт. Это ему я делала минет в первую ночь. Маразм натуральный…
Я отвернулась от угла ко входу. Едва не заорала, натыкаясь взглядом на Костю, стоявшего в нескольких метрах от меня и мгновенно прижавшего палец к губам… Тьфу-ты, чёрт!
Покорно подошла к двери, вошла за Костиком в цех. Почти сразу он оглянулся ко мне.
— Это Маша? — он задал вопрос едва слышным шёпотом, указывая глазами на улицу.
Я только кивнула. Тоже видел значит…
Костя наморщил лоб, явно прикидывая, как сейчас лучше поступить. Поднял на меня серьёзные глаза, тихо произнес:
— Надо проследить.
Я снова кивнула, глядя на беззаботно болтающих на втором этаже Ленку и Олю и лопающего салат Лёху.
— Не говори им, — практически прочитала по Костиным губам. — И не высовыйся.
Кивнула в третий раз.
Костик недовольно стиснул зубы, прошёл мимо меня. Осторожно выглянул на улицу… Исчез за стеной…
Охренеть. Опять всех бросил. Лишь бы в драку не полез…
Однако Костя вернулся через минуту, я не успела даже прикурить сигарету.
— Они разошлись. Пошли, — он схватил меня за руку, торопливо увлекая на улицу. — Пойдёшь за ней. Сделаешь вид, что случайно встретились, приведёшь сюда. Не говори, что видела их двоих. Посмотрим, что она сама расскажет. Если она с ними заодно окажется…
Он не договорил, но последнюю фразу произнёс так многозначительно, что у меня невольно поробежали по позвоночнику мурашки…
— А ты?
— А я за ним… — Костя дёрнул плечом, будто это само собой разумеющееся.
Он больше не взглянул на меня, небрежно указав взглядом в направлении гаража. Сам быстро зашагал в противоположную сторону к основной дороге…
Несколько секунд со злостью смотрела ему в след. Мог бы поинтересоваться, конечно, что я думаю обо всём этом… Хотя, он по сути прав, и я предложила бы то же самое… Но спросить не помешало бы, да.
Я побрела к гаражу. Обошла небольшую канаву, свернула за угол…
Маша шла уже у перекрёстка, опустив голову и явно погрузившись в собственные мысли. Интересно, куда она вообще направляется? Может, тоже до конца за ней подглядеть? Впрочем, спорить с Костей и что-то там потом доказывать мне как-то больше не хочется…
Я выждала три минуты, пока Маше не свернула по траве мимо каменного высокого строения в сторону центра. Пробежала до развилки, боясь упустить её из виду… Ну тут уже можно.
— Маша! — я округлила радостные глаза, бросаясь следом за девушкой. — Ну надо же…
Машка удивлённо оглянулась. Тут же широко улыбнулась…
— Инна?! Приве-ет!
Да, на ту испуганную Машу, которая пряталась со мной в узком закутке в первый день начала этого ада, она определённо больше не похожа…
— Привет… — я быстро осмотрела её более-менее чистую одежду. — А ты… как тут оказалась?
Улыбка тут же спала с её лица, взгляд потускнел и стал тревожным…
— Мы там с Максом, Катей и Ромой… Меня Максим послал… — она замялась, краснея и пряча глаза. — За едой послал, в общем.
Она подняла голову, ожидая моих вопросов.
Не стала её мучить…
— Сам послал трахаться к охотникам? — я вскинула бровь.
На лице Маши отразилось явное облегчение от того, что не нужно ничего объяснять.
— Да… Я пару дней назад первый раз к ним попала… — она грустно усмехнулась. — Он вот опять отправил…
Я только понимающе кивнула. Охренеть.
— А Катю почему он не отправил? — это единственное, что мне пришло в голову спросить.
Она пожала плечами.
— Потому что я уже была,