«А эти олухи не проверили! — подумал он об охране Начарта. — Тоже мне, службисты! Однако и Фингер не такой идиот, каким кажется, а гораздо больший. Сбежал и пошел спасать подружку с прихваченным с ремонтного стенда разводным ключом. Я бы на его месте… А, все равно, война учит одному: это большой-пребольшой идиотизм».
Додумать Эйрик не успел, потому что смирно стоявшая до этого момента Чиа вдруг проскочила между двух охранявших ее конвоиров и повисла на шее лейтенанта.
— Эйрик, спаси меня! За что, я же все рассказала! Зачем меня пытать?!
«Вот, и эта глупее, чем кажется…» — подумал Эйрик прежде, чем понял, что у Чиа и в самом деле истерика.
Откуда викингу было знать, что Чиа за свою нелегкую жизнь уже имела счастье подвергаться допросам с применением электрического тока? Полиция-то ее никогда не могла поймать, а вот прямо противоположные структуры порой добирались. До сих пор все оказывалось не слишком серьезно, но даже те прошлые «мелочи» вызывали у Чиа Риттер нервную дрожь при виде куска проволоки. В сериалах и анимэ об этом широкой публике не рассказывали, но изнанка цивилизованных миров на то и изнанка, чтобы быть совсем не цивилизованной.
— Я спасу, спасу тебя, моя дорогая!! — Неужели агент Фингер мог остаться в стороне? Он тоже рванулся к Эйрику, но его-то держали крепко. — Я спасу тебя, чего бы мне это не стоило! Никто не посмеет и пальцем к тебе притронуться!!
— Извини, женщина. — Очень серьезно сказал Кетиль, когда агента утихомирили. — Но я не вижу другого выхода. Я хочу быть уверен, что ты ничего не знаешь ни о «тенях», ни об исчезающих кораблях, ни о планете Хильд-Оск. Моей планете.
— Да я не слышала никогда о такой планете! — буквально завизжала Чиа, которую конвою удалось наконец оторвать от Эйрика. — Про «Королеву воров» рассказала все, что знаю! Какие тени, ну какие еще тени?..
— Эскадра Тира, наша вторая эскадра, смогла уничтожить ваш крейсер. — Кетиль говорил спокойно, терпеливо. — Многие умирающие враги кричали, что «тени их покинули». Многие. Что это за «тени»?
— Я не знаю! — взмолилась Чиа, которую приматывали к койке. — Поймите, я ведь могу умереть, мне нельзя электричества!
И все же ей повезло. «Атмосфера» была старым и не слишком хорошо ухоженным судном. От выполняемого маневра, от увеличившейся из-за огня батарей и реакций силового поля корпуса энергонагрузки на генераторы, отключилась гравитация. Все непринайтовленное, прежде всего, люди и принесенное Эйриком нехитрое оборудование, разлетелось в разные стороны. Только закрепленные Чиа и агент Фингер беспомощно наблюдали за мытарствами викингов, которых поразила сначала невесомость, а затем мощнейшее ускорение, прижавшее их к стене. У одного из особенно неудачно прижавшихся конвоиров что-то хрустнуло в шее, глаза выкатились.
— Восемь ног жеребца Слейпнира! — прохрипел Начальник артиллерии. — Если они не смогут остановиться, нам вот-вот будет крышка!
В довершение всего, выключилось так ненавидимое Чиа электричество, наступила темнота. К счастью, аварийная система отключения ускорителя сработала. В кубрике опять воцарилась невесомость, на короткое время все занялись ощупыванием конечностей. Все, кроме погибшего конвоира и майора Ивара Ярла, который уже орал на кого-то в микрофон: «У нас на борту высокий конунг, вы понимаете, отрыжка темных эльфов, гномье говно! Если у нас рушатся все системы — не надо тогда вообще трогать ускоритель, пусть Старик доложит Торстейну Рыжему, что его судно теперь — кусок железа с мясной начинкой!!»
Эйрик Пьяный, потирая ушибленную голову, потихоньку выбрался из кубрика. Ему срочно понадобилось пополнить запас таблеток, а помочь в этом мог только Ари Шрам. Уходя, он слышал стоны, ругань и плач привязанной к койке Чиа.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Секретные переговоры
Вот-вот должно было начаться Сто Шестьдесят Пятое Внеочередное Сверхсрочное заседание Торговой Ассамблеи. Вся Контора стояла «на ушах», всем поминутно требовался лично Хоук, и именно в это время, без предупреждения, в гости заявился Адмирал. Прибыл на своем личном транспорте — будто номеров его флайера нет в картотеке! Одет в штатское, хорошо хоть, усов не наклеил. Когда дежурный доложил Хоуку о госте, когда Хоук этого гостя увидел… С минуту он просто не мог говорить. Но Адмирал заговорил сам.
— Все изменилось и продолжает очень быстро меняться. Президент не справится, не говоря уже о Торговой Ассамблее, которую виртуально собрать можно за полчаса, а решение она примет через условный год. Договор Честных просто запудрит им мозги!
— Все равно… — Хоук растерянно опустился в кресло. — Все равно не надо было так приходить. Есть же, в конце концов, линии связи, резервные каналы… У тебя есть какая-то новая информация?
— Есть, а то чего бы я к тебе прискакал? У Флота, как ты понимаешь, имеются свои источники. И работают они, как выясняется, гораздо лучше твоих.
— Ну, ну, рожай! — не выдержал Хоук. — Меня в любой момент могут наверх вызвать!
Хоуку очень нравилось, что Адмирал глупее его. Намного глупее. Случись что — главой заговора окажется вот этот краснорожий золотопогонник, а сам Хоук сумеет отмазаться. Документов на этот случай заготовлено немало. Но вот теперь этот дурак способен погубить все… Явился! Как это объяснить Верховному Суду?
— На моих агентов вышли люди СПДЧ. Среднее звено космической разведки. Я пару у-чэ назад получил сообщение и сразу к тебе. Все меняется, дружище! Действовать надо срочно. Выпить есть?
— Потом! — уперся Хоук. — Что за новости? Адмирал поудобнее развалился в гостевом кресле и не спеша закурил.
— Ты же в курсе пропаж людей на планетах СПДЧ? Так вот, мы теперь знаем, куда они деваются. Исключительно молодые, здоровые люди.
— И куда же?
— Наливай.
Ну конечно, Адмирал себя одолеть никогда не позволит, для него вся жизнь — борьба, и другого смысла в ней не существует. Мысленно пообещав себе, что Адмирал за это заплатит, Хоук достал бутылку виски.
— Я буду наливать, а ты будешь рассказывать. Не томи!
— Они продают их инопланетянам, — просто ответил Адмирал.
Хоук с трудом подавил желание ударить собеседника бутылкой по голове. И все же открутил пробку, наплескал щедро в стаканы — теперь и ему требовалось выпить.
— Больше никакой глупости твоя суперразведка не принесла?
— А никакой глупости нет! — набычился Адмирал, прихватывая со стола тот стакан, что был полнее. — Ты дослушай, а потом словами кидайся! Мои ребята не зря паек жрут.
— Я слушаю…
Хоук откинулся на спинку кресла, отхлебнул. Где-то далеко сейчас шел бой викингов и СПДЧ. Как это укладывалось в схему союза этих двух держав, Хоук не понимал. А ведь очень скоро эта информация разойдется, и Президент окажется в дураках. Не менее странно, что СПДЧ на обвинения в свой адрес реагировал как-то невнятно — похоже, срочно сами разбирались, что происходит. Надо что-то придумать для Президента, время переворота еще не пришло… А тут появляется идиот Адмирал с идиотским сказками своих идиотов-разведчиков!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});