— Мой маленький защитник, — нежно прошептала она со слезами на глазах. — Не кричи на директора Роннигус — ты ещё слишком мал. Госпожа Мадлен во всем права, мой хороший, просто от этого мне ещё тяжелее.
— Но ты же не такая, мама! Я знаю! Ты у меня самая лучшая!
Катрина молча смотрела на сына, понимая, какая она все это время была дура — оставила ребенка в приюте, пусть и самом лучшем приюте империи, но все равно практически отказалась от него, от своего замечательного сына Эндрю-Никаса.
— Я буду бороться за Олию, — твёрдо произнесла она Никасу. — Я поговорю с императором и буду умолять его, пока он не сжалится надо мной. А потом мы втроём уедем далеко-далеко и начнём все сначала. Ты поедешь со мной?
— Да! Ты, я и Олия! Мы правда будем вместе? Всегда? — взгляд ребёнка был недоверчивый, но полный надежды.
— Я сделаю все, что от меня зависит, — ещё тверже пообещала Катрина, неожиданно поняв, что действительно готова на все ради детей. — И даже невозможное.
— И тогда мы уедем далеко и, может быть, найдём Елю. Она убежала, мама, и бродит где-то совершенно одна, понимаешь? — Ник с тревогой заглядывал в лицо матери. — Ее нужно найти, пока она не попала в беду.
Сестра Мадлен вдруг поняла, что у неё на глазах давно выступили слезы, и она совершенно не знает, что ей делать.
— Конечно, найдём, — пообещала Катрина, встретившись растерянным вопросительным взглядом с красными от слез глазами госпожи Роннигус.
Как они найдут эту сбежавшую девушку?
Глава 44
— Лена! Куда ты полезла?!
— Не-е-ет!! — вскрикнула Лена и сорвалась с тонкой ветки макушки высоченного, наверное, метров тридцать высотой, дерева. — Кирста-а-а!!
Девушка падала вниз с огромной скоростью и зажмурила от страха глаза, поэтому не уловила тот момент, когда Кирста подлетела и ловко подхватила ее сильными когтистыми лапами.
— Вот ты чудо в перьях, — облегченно выдохнула Кирста. — Ещё чуть-чуть и я бы не успела, — возмущённо заявила она.
Лена широко распахнула глаза и не менее возмущённо уставилась на молоденькую Фурию в ее очень даже хитрые и наглые глаза-ямы.
— Это я-то чудо в перьях?! — рассмеялась Лена ей в лицо. — Поэтому тебя мама именно так называет?! И что, значит, «не успела»?!
— Я отвлеклась на белку, — с хитрой улыбкой призналась шестнадцатилетняя Кирста, — ты бы видела, какая она была миленькая, какие ушки, какой пушистый хвостик… ну, и чуть не пропустила твой невероятно ловкий прыжок! — она насмешливо фыркнула.
— Вообще-то я падала, — возмутилась Лена.
— Вообще-то я пошутила, — также возмущённо заявила молоденькая Фурия.
Дальше на весь заповедный лес раздался дружный смех человеческой девушки и молодой Фурии.
Кирста приземлилась с Леной, и обе сразу же повалились на молодую зелёную травку, покрывавшую еще прохладную по-весеннему землю.
Кирста сложила крылья и легла прямо на них, а Лена устроилась рядышком — костюм на ней был тёплый, непромокаемый, очень удобный, хоть и порвался в нескольких местах о ветки.
Девушки рассматривали проплывающие облака в малюсеньком окошечке, оставленном высокими макушками деревьев.
— Мадлен сказала недавно, что скоро заберёт тебя, ты вернёшься в Ровению и поедешь в школу целительниц, — вдруг грустно произнесла Кирста. — Потому что тебе исполнилось восемнадцать. А я так не хочу, чтобы ты уезжала.
— Я тоже не хочу уезжать, Кирста, но я же не могу навсегда остаться в Земле Фурий.
— Почему это? — повернулась на бок Фурия и положила голову на когтистую лапу. — Ты понравилась прабабушке — значит, она разрешит тебе остаться.
Лена скептически скосилась на подругу.
— Ты считаешь это называется «понравилась»? По- моему, она меня еле терпит.
— Ну, для прабабки это и есть «понравилась», — весело хмыкнула Кирста, а Лена фыркнула в ответ.
— Ты же обычный человек — как она должна к тебе относиться? — Фурия внимательно смотрела на подругу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ты опять за своё?! — возмутилась Лена, тоже поворачиваясь на бок и поудобней устраивая голову на согнутой руке.
— Я-то нормально отношусь к обычным пу… людям, — быстро поправилась Фурия, — а бабка только тебе и госпоже Торес разрешила остаться впервые за сотни лет. Это говорит о многом, — и она постаралась очень проникновенно посмотреть на Лену глазами-ямами.
В это время из-за деревьев выбежали две тепло одетые худенькие фигурки, мальчик лет девяти-десяти и девочка лет пяти и побежали к подругам.
— Ник и Олия! — обрадовалась Кирста, а Лена тоже радостно обернулась к детям. — Никогда не думала, что человеческие дети могут быть такими милыми, — восторженно добавила.
Те же, практически не снижая скорости, набросились каждый на своего любимчика: Ник полез обниматься к Лене, а малышка Олия обняла Кирсту.
— Сестра Мадлен прилетела и привела за собой дядю Диннара! — восторженно сообщил Ник — с тех пор, как чуть больше года назад сестра и брат Роннигусы помогли ему, маме и сестре сбежать от императора, они оба стали его кумирами.
— Нам сказали, что можно погулять ещё часик и возвращаться на ужин, — тихо и стеснительно проговорила малышка Олия, нежно обнимая Кирсту, которая уже села и осторожно обнимала малышку в ответ.
— А чем вы тут занимались без нас? — с любопытством спросил Никас.
— Ну, я за ловкой и шустрой белочкой наблюдала, а Лена с дерева падала, — таинственным голосом сообщила Фурия, и добавила на ушко широко раскрывшей от удивления глазки Олии: — Наверное, хотела, как белка, с ветки на ветку прыгнуть и свалилась, — и захихикала. — Она же толстая и неловкая.
— Сама ты толстая! — искренне возмутилась Лена. — Ник, нападай на эту засранку!
Веселый клубок из четырёх тел покатился по лужайке, а смех и хихиканье стояли на весь лес, потому что Кирста умудрялась ещё и всех щекотать. Когда молодежь насмеялась и наигралась, Кирста безапелляционно заявила:
— Все ложимся и следим за облаками! Рассказываем, кто и что видит!
Они легли вчетвером голова к голове в форме креста и стали наблюдать за проплывающими облаками, а Лена вспомнила, как попала в это чудесное место — загадочную и недоступную для большинства жителей Ровении Землю Фурий, и на сердце стало тепло и хорошо.
***Больше года назад Мадлен привела Лену в свой клан Фурий на загадочную и запретную территорию, находящуюся вне юрисдикции какой-либо империи. Это было маленькое суверенное государство, возглавляемое прабабкой Мадлен — Верховной Фурией Бердайн Огдэн.
Данное решение далось Мадлен нелегко — несколько сотен лет нога обычного человека не ступала на Землю Фурий, более того, существовал запрет приводить людей. Но когда она уже отправилась вместе с Леной в школу для будущих полицейских при университете полиции, что-то щелкнуло в голове у молодой женщины, и на полпути она решительно развернулась в противоположную сторону от той дороги, которая была нужна.
До этого Лена сидела рядом с Мадлен притихшая и поникшая, поняв же, что что-то снова меняется в ее судьбе, она оживилась и осторожно косилась на сестру Мадлен, пытаясь понять, что она задумала.
Мадлен как сумасшедшая гнала автомобиль по широкой дороге, сурово сжав губы и промолчав всю дорогу, сильно переживая.
Только однажды она процедила сама себе сквозь зубы:
— В конце концов, не убьёт же она тебя.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Они ехали целый день без остановок, а когда глубокой ночью подъехали к границе между Ровенией и маленьким государством — Землей Фурий, дорогу им перегородили две Фурии, вооруженные до зубов, неожиданно спустившиеся прямо с неба под колеса автомобиля.
— Кто такие? — заглянула одна из них в автомобиль и тут же узнала Мадлен — брови от удивления поползли вверх.