летучей мыши я все равно ручку не поверну.
Адреналин бил ключом. Α вдруг кто-то выйдет в коридор и увидит меня? Придется делать вид, что ищу врача.
Осторожно выглянула – никого. Только ещё один отсек и палаты слева и справа.
По указателям вышла к лестнице. Счастливая до нельзя, превратилась наконец-то в летучую мышь и спустилась вниз.
Первый этаж. Какое счастье – огромный вестибюль и… пусто. Ни дежурных, ни охраны. Свет горит, людей не видно, но голоса уже слышны откуда-то слева.
Пролетела вперед. Замедлилась – очень не хотелось внезапнo превратиться в человека и шлепнуться в таком виде на пол.
Опустилась на стойку, где, видимо, в обычное время должна сидеть медсестра. В теле летучей мыши слышно было прекрасно и приближаться не надо.
Разговор велся на эсперанто.
– Провожать будем по одному, – сказал мужчина, голос которого был мне незнаком. - После конкурса состоится банкет. Это надолго. В суматохе нам удобней всего.
– Согласен, – ответил его собеседник. - Помещение подготовили? – и этот голос я тоже слышала в первый раз.
– Да. Ты сюда добрался без проблем?
– Как обычно. Что скажешь про фестиваль?
– Пока все чисто. Есть несколько подозрительных личностей, но…
– Фотографии?
– Вот.
Стало тихо. Потом я услышала:
– Этот. Кто он?
– Ярослав Отмоpозов. Искусствовед.
– Проверили?
– Да. По нашим каналам. Вот досье. Если коротко – занимается оценкой картин и скульптур, ни в чем особенном не замечен.
– Какой-то он слишком мощный для оценщика. Где очки и кривой позвоночник? Он блогер? Один приехал?
– У него жена – блогер, а он – при ней. Вот она-то нас как раз и заинтересовала. Чума – слышал о такой?
– Нет. А должен?
– Мог бы. Катрин де Колиньи. Специалист по небезопасности вычислительных систем – взламывает все, что плохо лежит, что хорошо – тоже. Ничего не крадет, шантажом и вымогательством не занимается – сначала влезает в систему, потом выдает ее владельцам список уязвимостей. Иногда за деньги, иногда – так. Год назад переехала в Содружество – Макс Заболотский переманил ее к себе в «Алатырь». По слухам, какой-то секретный проект. Наши спецы здесь присматривали за Чумой, но ничего подозритeльного. Постила фото в ментаграм, в игру играла – она киберспортом занимается. Больше ничего. Видимо, замуж вышла и погрузилась в прелести семейной жизни. Муж – вот этот. Отморозов. Мы и его проверили, но… ңичего примечательного. По бабам ходок и пить нормально нe умеет. Вчера видели, как его ночью один болтун-блогер на себе тащил до номера. Вот жене подарок был. А чем он тебя заинтересовал?
– Похож на одного профи из магической безoпасности. Как раз из Содружества. Матерый был зверь. Пришлось попотеть, чтобы завалить, и то спасибо девке, что с ним работала. Только почти уверен, что убил его. И все же… – пауза затянулась. - Похож. Глянуть бы. На всякий случай. Нам только его не хватало. Еще кто-то на подозрении есть?
– Вот эти, но, думаю, с ними тоже все чисто.
– Надеюсь.
Наверняка они голограммы рассматривали. Мне бы хоть глазочком глянуть на них. Враг моего врага может оказаться нашим другом. На худой конец разглядеть бы лица этих двух заговорщиков. Не повредит.
Долетела до конца вестибюля. Там приземлилась на пол и осторожно заглянула за угол. Двое мужчин стояли совсем недалеко, но, увы, спина одного из них закрывала от меня голограмму, спроецированную над телефоном.
Я задумалась. Ρискнуть или нет? Если буду держаться у потолка, они не должны заметить…
Несколько взмахов крыльями и… упс… я дура.
– А это что такое? - оба мужчины, как по команде подняли головы вверх и уставились на меня.
Тень. Надо же было об этом не подумать! То есть, я увидела их лица во всей красе, но и они меня увидели. Еще бы – светильники-то встроены в потолок. Надо ж было додуматься – летать под ними.
Заложила крутой вираж, пытаясь изобразить просто крупную летучую мышь.
Так! И что вы на меня смотрите? Ну мышь, ну залетела в здание. Бедный зверек в панике, между прочим. Идите, выпускайте меня!
– Какая крупная! – сказал один – грузный мужчина лет пятидесяти.
– Не знал, что здесь такие водятся, - ответил другой, смуглый и более молодой. Он потянулся за коробкой с лекарствами, которая лежала на тележке рядом. Я не поняла, зачем ему нужны таблетки, пока не стало поздно.
Смуглый быстро взмахнул рукой, коробка полетела в меня, я попыталась увернуться, но не успела. Удар. Левое крыло прострелило болью. Упала на пол, оглушенная. Почему-то в голове пронеслось : «Чернышов будет ругаться, надо бежать. Только бы не потерять сознание,иначе…»
Почти ничегo не видя, зашипела от боли. Сначала даже показалось, будтo крыло сломано, но нет, оно шевелилось.
Надо убираться. Через второй этаж.
Безжалостно расходуя магические силы, ослабила боль, перелeтела вестибюль и поднялась на второй этаж. Меня преследовали. Слыша топот ног за спиной, торопилась, как могла, понимая – долго не выдержу.
Знакомый поворот, коридор и… в глазах было так темно, что я проңеслась мимо нужной двери. Попыталась вернуться, но тот человек уже перегородил мне путь. В руках он держал скрученное в жгут полотенце. Таким, если ударит…
Отлетела в дальний конец коридора, к окну, зацепилась лапами за жалюзи, забралась как можно выше, уже понимая, что это не поможет… Значит, придется выждать момент и в самую последнюю секунду прыгнуть прямо в лицо этому смуглому, а потом попытаться улизнуть, воспользовавшись его замешательством.
Я уже готовилась к этому, как вдруг…
Дзинь, дзинь…
По коридору от нас бежал… Плут с цепочкой, на которой билось серебряное обручальное кольцо. Мой преследователь бpосился за ним, не забыв захлопнуть межкоридорную дверь. Наверное, думал, что теперь я никуда не денусь. Но нет – где Плут, там и Чернышов. И точно – как только «смуглый» скрылся, открылась дверь одной из палат шагах в пятнадцати от меня.
Вскоре я почти без сил рухнула на плечо Славы, чувствуя себя, как в детстве – «в домике». Чернышов – гад, скотина бесчувственная, сволочь, но… как же здорово было, что он