Экономка вскрикнула, сделала шаг назад и, не удержав равновесие, упала, не предпринимая попыток подняться с земли. Похоже, мисс Портер впала в шоковое состояние и ничего не могла поделать с собой. Перед громадной тушей чудовища она выглядела беззащитной, как косуля перед медведем.
'Всё, - пронеслось у меня в голове, - Грым порвёт её на части'.
Лагарди ахнул, лицо его побледнело.
- Стой. Грым, стой, - что было духу завопил он, однако тролль, не обратил ни малейшего внимания на доносившиеся крики.
Увидев, что старания пропали в пустую, Лагарди схватил меня за ворот рубашки и умоляюще попросил:
- Гэбрил, сделайте что-нибудь, спасите несчастную.
- Спокойно, Лагарди, - я сбил его руки и посмотрел вниз - высоковато, конечно, но не смертельно, если прыгнуть и сгруппироваться, обойдусь без ушибов и переломов. Рискованно, но другого способа поспеть на помощь нет, каждая секунда на счету, неизвестно, что учудит тролль с упавшей женщиной. Сомневаюсь, что она сможет долго защищаться. Пускай мисс Портер не из самых приятных людей, спокойно наблюдать за тем, как её растерзает взбешённый Грым, выше моих сил. Я встал на подоконник, набрался духу и сиганул на покрытую зеленью клумбу.
Хорошо хоть под ногами оказался мягкий дёрн, приземление оказалось чувствительным, но не столь болезненным, как ожидалось. Впрочем, пятки моментально заныли, им досталось больше всего.
Я с грехом пополам поднялся, началось лёгкое головокружение, меня шатало как камыш на ветру.
- Мягкая посадка, - сказал сам себе и отчего-то усмехнулся.
Голова потихоньку пришла в норму, предметы вокруг перестали мелькать в бешеном хороводе и встали на свои места. Картина прояснилась.
Тролль повернулся в мою сторону, на его лице появилось осуждающее выражение.
- Прости друг, - сказал я. - Извини, что помешал.
Грым с досадой рыкнул, совсем как обиженный ребёнок. Он стоял раздираемый противоречивыми чувствами: с одной стороны находилась обидчица Агнессы, с другой стороны - я, не самый плохой из двуногих прямоходящих.
- Разделяю твои чувства, но не могу примириться с твоими методами: они слишком дикие. Мы же разумные существа, сумеем договориться, - залепетал я, понимая, что несу откровенную чепуху.
Правильно, когда противник в разы сильнее, его можно только заболтать. Я спрыгнул со второго этажа, не думая, что смогу предпринять против такой туши. Грыму осталось только положить меня на ладонь и прихлопнуть.
Он застыл, соображая, что делать. Возможно, окажись на моём месте другой, тролль смёл бы его с пути не задумываясь, но похоже ко мне он питал какие-то чувства, уважение что ли…
- Гээбрил, - прошипело чудовище, - не мешшшай.
В его голосе чувствовался приказ. Дескать, не мешайся под ногами, Гэбрил, отвали - тебе же лучше будет.
Прислушаться к его словам или нет? Если выбрать первый вариант - смогу ли жить с камнем на сердце, зная, что мог хотя бы попытаться спасти человека, но не стал. А если кинуться в схватку - что будет со мной?
Я видел большие белые клыки в его рту, челюсти, похожие на мельничные жернова. Не хочется думать, что они могут сотворить, если сомкнутся, скажем, на моей руке или - представить страшно - шее. Да ему голову оторвать - раз плюнуть.
- Уйди, Грым, - попросил я. - Уйди по-хорошему.
Агнесса дотоле не вмешивавшаяся в происходящее, опомнилась. Она схватила Грыма за лапу и зашептала:
- Уходи, Грымчик, уходи, пожалуйста.
В её словах было столько мольбы, что тролль развернулся и молча скрылся в зарослях. Я облегчённо вздохнул, ситуация разрешилась сама собой. Почти сразу послышался топот ног: бежали Лагарди, вооружённый садовой лопатой, и Макс, с арбалетом наперевес.
- Мисс Портер, вы целы? - закричал писатель.
Он запыхался, раскраснелся, волосы растрепались на ветру, галстук развязался.
Лагарди присел на колени перед распластавшейся женщиной, обхватил за плечи и приподнял её голову.
- Очнитесь мисс Портер. Эта зверюга не успела причинить вам вреда.
Он стал трясти женщину.
- Ай, - неожиданно взвизгнула она. - Что вы делаете?
Лагарди даже опешил.
- Мы пришли на помощь. С вами всё в порядке?
- Более чем, - невозмутимо ответила экономка.
Она отстранилась, встала и приказным тоном объявила:
- Уверена, вы настоящие мужчины и прислушаетесь к просьбе дамы. Поймайте эту обезьяну, её надо убить.
Мы нахмурились.
- Э нет, - недовольно заявил Макс, - мы так не договаривались. Мне за это не платят. Хотите убить образину - сделайте сами. Я не подряжался.
Он протянул экономке арбалет, та отвергла оружие и с каменным видом удалилась, оставив нас в лёгком замешательстве.
- Дела, - хмыкнул Макс, цокая языком. - Спасай таких. Ни тебе спасибо, ни тебе пожалуйста.
- Не вините её, она всё ещё в шоке, - попросил я. - Вряд ли мисс Портер понимает, что произошло. Нужно время.
- Может, действительно стоит пристрелить Грыма, пока бед не натворил? - неуверенно спросил Лагарди.
- Я же сказал: кому надо, тот пускай и убивает, - поморщился Макс. - Лично я с места не тронусь, пока босс не прикажет.
- Грыма убивать нельзя, - твёрдо сказал я. - Он не животное.
- Да плевать: животное, не животное. Пущай Хэмптоны сами разбираются, - подвёл итог охранник.
- Пожалуй, Макс прав, - согласился Лагарди. - Пусть Джонас решает, в конце концов, поместье принадлежит ему. Но на его месте я бы что-то сделал с троллем. Рано или поздно он кого-то убьёт, и я не удивлюсь, если это будет мисс Портер.
Подумав, что соваться под руку заведённому и рассерженному Грыму не стоит, я пришёл к тому же выводу. Жаль, человек не может заглянуть в будущее, даже на несколько часов, в противном случае, у меня была бы возможность спасти не одну жизнь.
Джонас узнал о случившемся из уст экономки. Возможно, ей удалось бы убедить молодого наследника прикончить тролля, не окажись поблизости Агнессы. Девушка с жаром выступила в защиту Грыма. Я стал невольным свидетелем её выступления. Признаюсь, не ожидал от Агнессы столь пламенной речи. Похоже, себя она ценила гораздо меньше, чем тролля. В итоге Джонас отложил решение на завтра.
Вечер я провёл в обществе Лагарди, опустошая бар Хэмптонов. Напиться не напился, но часам к двенадцати ночи меня можно было свалить одним пальцем.
Я пожелал Лагарди, оказавшемуся весьма приятным собеседником, спокойной ночи и отправился в опочивальню. Пол предательски уходил из под ног, а перила, за которые хватался, чтобы удержать баланс, оказывались совсем не там, где ожидалось. Предусмотрительная Агнесса заранее приготовила постель, и я не раздеваясь рухнул лицом вниз, забывшись мертвецким сном.
- Спасите!
Где-то прокричала женщина, вырвав меня из чёрного провала сна. Я подскочил на кровати, помотал головой, приходя в себя. Хмель моментально выветрился - Хэмптоны знали толк в выпивке и не забивали бар, чем попало. Правда, в последние бокалы мы с Лагарди наливали уже всё подряд, не обращая внимания на этикетки.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});