- Я и мои старшие сестры поехали в деревню к бабушке, - говорила она приглушенным голосом, а Юля, как заправский переводчик, тихо повторяла ее рассказ Феликсу на его родном языке. - А около деревни, как водится, была речка, где мы с местными ребятишками проводили целые дни напролет. А один раз мне и сестрам подружка сказала, что, мол, купаться можно не только в речке, есть еще неподалеку от деревни озеро в лесу, с очень теплой водой и чистое. Она нам даже объяснила, как до него можно добраться, ну мы с сестрой и пошли туда, дурочки маленькие. В общем, мы не без труда его нашли, разделись, побежали купаться и заигрались там до сумерек самых почти - а темнело в деревне очень быстро. Вышли мы на берег, чтобы обсохнуть и собраться, сидим, костянику жуем и тут, - голос Лены понизился, - и тут мы видим, как на противоположной стороне озера откуда-то выплывает женщина - голая, со спутанными темными волосами. А ведь лес кругом, никто на озеро больше не приходил. Я и сестра на нее таращимся, соображая, откуда она могла выплыть и где ее одежда, как она нас видит и начинает махать и звать к себе. А мы почему-то испугались и стоим столбами. И тут она начинает плыть к нам и смеяться. Блин, я не знаю, что это было, но мне показалось, что я увидела плавник...
Крис громко ухмыльнулся, Стас и Леша разулыбались, у Юли на лице поселился скепсис. А Лена, поглаживая рукой живот, продолжала:
- Старшая сестра вдруг шепчет: "Лена, Соня, это русалка! Побежали отсюда!", хватает меня и Соню за руки, и мы убегаем, а эта тетка жуткая нам вслед ржет. В общем, мы как три пули долетели до деревни, побежали к бабушке и все ей рассказали. А она нас чуть ремнем не отходила за то, что мы на то озеро ушли. Во-первых, она нам с дедом только на речку ходить разрешала, во-вторых, об этом озере по всей округе ходила дурная слава и озеро это, - тут Лена неожиданно повысила голос, напугав Марту и Криса, - называлось Русалочьим! Местные не раз видели в нем женщин с хвостами. И там часто по неизвестным причинам тонули люди. Подружка наша, дурра, пошутить над нами хотела, вот и отправила на Русалочье озеро.
- Любимая, а ты нашему сыну неплохие сказки будешь рассказывать, - поцеловал ее в висок Леша. - У тебя хорошо получатся.
- Это не сказки! - свернули ее глаза. - Я с сестрами правда видела эту тетку с длинными волосами и плавником!
- Может быть, там женщина с ластами плавала, а вы не заметили, как она пришла, - сказала Юля, но Лена только губы поджала.
- Ха-ха-ха, может и сейчас в этом озере какая-нибудь голая телка появиться? - спросил Крис, глотая пиво. - Мужики, если что я к ней первый на очереди!
Юлька дала другу подзатыльник, чтобы тот заткнулся.
- Хватит пить, - велела она ему. - А то не только русалок начнешь видеть, но и рогатых монстров.
Крис надулся.
Разговор о русалках и прочих мистических существах продолжался, и Стас ради прикола даже предложил устроить голосование.
- Кто у нас в русалок верит, поднимет руки, - весело предложил он. Естественно, руку подняла Лена, изловчившись, и схватив руку мужа, чтобы поднять и ее, а еще - Феликс. Марта от голосования воздержалась. Остальные считали это сказками и глупостями, особенно Крис.
После Стас вновь взял в руки гитару и заиграл старую песню Цоя, которую сначала запели парни, а затем подхватили и девушки. Феликс молча слушал, изредка попивая красное вино, и глядел в костер, как будто б разговаривая с ним. После Стас решил наиграть несколько известных песен англо-американских исполнителей, и теперь уже и Визард присоединился к выразительному негромкому хору. Поскольку большинство поющих были музыкально одаренными людьми, то и пели они красиво, не фальшивя, и с душой. Песни, некогда покорившие мир, как свободные птицы, пролетали над поляной с костром и палатками, над сосновым бором, над спокойным умиротворенным озером и растворялись в звездной выси.
Следом за гитарой раздалось пение скрипки - Крис прознал о том, что сводная сестра его подруги сегодня взяла с собой свой музыкальный инструмент, и упросил ее что-нибудь сыграть. Марта с трудом поддалась на уговоры, но все же исполнила пару вещей Эжена Изаи. После скрипку попросил Феликс, который не раз говорил, что именно скрипка - его любимый инструмент. Марта, естественно, не возражала, и несколько минут компания, затаив дыхание, слушала одну из пронзительных сонат Баха, пока Крис не заорал на всю округу, явно перепугав всех медведей, если, конечно, они там водились:
- А-а-а-а-а! Паук! NЗапрещено цензуройN! Паук!!
- Ну, ты дебил, - покачал головой Стас, убирая из-за шиворота оранжевой футболки паучка и отпуская его на траву.
- Я - дебил?! А тебе под футболку эта тварь заползала? - разорался Крис.
- Он сначала сидел у тебя на голове, - флегматично заметил Леша. - Это ты виноват, что он у тебя за шиворотом оказался. Стал брыкаться и уронил его.
- Хорошо хоть не в трусы, - добавил Стас. - Сам бы тогда доставал.
- Кучка скучных идиотов, - надулся Крис и пересел поближе к Юле и Феликсу.
- Ты классно играешь, невероятно технично, но, черт возьми, с душой! - заявил он музыканту. - У нас также круто Юлька играет. Только на фортепиано и синтезаторе. Она у нас гордость консерватории.
Визард стараниями все того же Криса уже знал, что ребята учатся в высшем музыкальном заведении.
- Я тоже думаю, что ты талантлива, - сказал он Юле. - Я ни разу не слышал твоей игры, но я уверен в этом.
- Поему же?
- Это невозможно объяснить. Я просто знаю, что это так. Я умею видеть талантливых людей. У тебя мощный внутренний стержень и, если сравнивать талант с камнями, в тебе лежит целая драгоценная глыба. Большой потенциал, огромные возможности и, - он одарил Юлю изучающим и даже каким-то недоуменным журящим взглядом, - и полная закрытость от признания.
- Что? - не поняла коротко стриженая девушка, чьи волосы в отблесках огня казались еще ярче, чем обычно.
- Думаю, ты сама знаешь, что. Ты понимаешь, как ты сможешь реализовать себя так, чтобы твой талант засверкал всеми своими многочисленными гранями. Но ты сама себе ставишь рамки. Не разрешаешь проявиться этому таланту. Действуешь так, как этого хочет кто-то другой, но тебе это не по душе. Ты ведь жаждешь другого.
- Вот именно! - поддакнул радостно Крис. - Феликс - ты офигенный! Как ты это узнал?! Юлька - талантливая девчонка. Я тебе сейчас покажу запись с одной из ее репетиций в консерватории. Ты не видела, когда я тебя на айфончик снимал, - обескураживающее улыбнулся он рассердившейся тут же Крестовой. Продолжая искать в телефоне ту самую запись, он тараторил. - Юлька не хочет быть пианистом, как хотят ее предки. Она хочет выступать в какой-нибудь группе и играть собственную музыку. Но она...