он мечтательным голосом. – Когда Крис в сентябре приедет, ты обязательно должна привести его сюда. Посмотреть, как действует на него магия этого места.
Он снова открыл глаза, посмотрел на нее, продолжая едва заметно улыбаться.
– Впрочем, думаю, ты обладаешь своей магией и уже подцепила его на крючок.
Софи выпрямилась.
– Что ты сказал? – спросила она.
– Я же видел, как он на тебя смотрел. Ты его словно околдовала. Хотя против тебя устоять трудно любому мужчине. Ты красавица, ты умна и талантлива, да и просто хороший человек.
Софи почувствовала, что щеки ее разгораются… она протянула руку и пожала его пальцы:
– Спасибо тебе, Дэн. Мне кажется, что и ты прелесть.
– Ну что, приведешь его сюда?
– Мысль прекрасная, но, если честно, сама не знаю.
Она глубоко вздохнула и решилась выложить ему все начистоту:
– На этом фронте у нас все поменялось, и довольно серьезно.
И несмотря на все свои сомнения, она выложила ему все, и про Паолу, и про неделю корпоративного семинара в горах, и про свои страхи перед тем, что может произойти.
– Женщина она соблазнительная и во многих отношениях для него подходит, и я боюсь, что он на нее клюнет.
– А я считаю, что ты для любой женщины просто не по зубам.
– Мне бы твою уверенность.
– И что, этот семинар начинается сегодня?
– Ага, сегодня.
– И у вас не было никакой возможности снова встретиться до того, как он туда отправился?
– Нет… я бы очень хотела, но не было никакой возможности. Он все время был очень занят. Так что придется пустить все на самотек, будь что будет, посмотрим, что получится, хотя я уже ни на что не надеюсь.
– Ты хоть чуть-чуть намекнула ему о своих чувствах?
Софи секунду подумала.
– В общем-то, нет… если честно, то и совсем нет.
– В таком случае ты должна хотя бы сама помочь ему.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Ну… подать ему надежду. Из того, что ты только что говорила, мне стало ясно, что он понятия не имеет о твоих чувствах, о том, что ты относишься к нему лучше, чем просто к хорошему другу. Тебе нужно как-то сказать ему об этом или хотя бы намекнуть.
– Но проблема в том, что я и сама не знаю, что я к нему чувствую. То есть он мне действительно очень нравится, но мы с ним до сих пор даже за руки не держались. Что, если реальность не совпадает с моими фантазиями?
Софи услышала в своем голосе нотку бессильного отчаяния, и он, кстати, тоже сразу это заметил.
– Мне кажется, – сказал он, – ты явно расстроена тем, что он может увлечься другой женщиной, это факт, который доказывает, что ты к нему очень неравнодушна. В глубине души ты это сама понимаешь, и я думаю, что стоит хотя бы предостеречь его. Не забывай, что он мужчина, а все мужчины известны тем, что совершенно не умеют угадывать намеки. Почему бы не позвонить ему и не сказать прямо, что ты по нему скучаешь и ждешь не дождешься новой с ним встречи?
– Уверена, что он это и так знает…
– Что я тебе только что сказал? Господи прости, он всего лишь мужчина. Он неспособен читать между строк, и не надейся. Ты можешь, положа руку на сердце, сказать, что ты хоть один раз прямо говорила ему, что скучаешь?
– Да, но не такими словами и не так длинно…
– Ну так скажи такими словами!
Он помолчал, но всего секунду.
– Послушай, ты меня прости, это, конечно, не мое дело, но лично я на твоем месте позвонил бы ему и все сказал. Он хотя бы будет знать, что ты о нем думаешь, будет знать, как ты к нему относишься, когда эта твоя Паола станет к нему подъезжать.
– Я думаю, что могла бы…
– Да что ты потеряешь? – спросил он, вставая. – Может, даже приобретешь, причем много чего. Так, мне еще нужно сделать парочку фотографий сверху, вон оттуда. – Он показал на торчащую среди деревьев скалу, вздымающуюся над ними вверх метров на сто. – Ну, я пошел, а ты давай звони ему.
– Подожди, давай еще немного поговорим. Как у тебя с твоей Дженнифер? Сам-то еще не разговаривал с ней? Не рассказал ей про свои чувства?
Дэн оглянулся – видно было, что он смутился.
– Ты права… Я только болтать умею, – сказал он. – Только советы горазд раздавать, а сам боюсь рассказать ей про свои чувства, хотя все больше и больше убеждаюсь, что она мне ближе, чем просто друг.
– Вот видишь? Мы оба с тобой ни на что не годимся. А давай договоримся: я постараюсь набраться смелости и поговорить с Крисом, если ты пообещаешь сделать то же самое с Джен. Идет? – сказала она и протянула ему руку.
Мгновение поколебавшись, он протянул свою:
– Идет. Но там у нас еще только пять утра. Я позвоню ей попозже.
– Только смотри, обязательно, у нас уговор.
Как только он исчез за развалинами башни, Софи достала мобильник и тупо уставилась на экран. Конечно, что касается Криса, Дэн прав. Ей обязательно нужно ему что-то сказать… но что именно? Прошло еще несколько долгих минут, она глубоко вздохнула и нажала на его номер. Крис отозвался сразу, хотя голос его отдавал металлом, к тому же в трубке звучало какое-то эхо.
– Привет, Софи. Как дела?
– Привет, Крис. Все хорошо. У тебя голос какой-то странный.
– Я сейчас в машине. Еду в аэропорт Станстед, у меня самолет, лечу в По. Сегодня первый день выездной сессии в Пиренеях.
Софи стала рассказывать про свою книгу, про ремонтные работы в замке, про грядущую ярмарку антикварных вещей, для которой они много чего приготовили… и потом наконец решилась.
– Ну, ладно, не хочу мешать, ведь ты за рулем, – сказала она и помолчала секунду, подыскивая слова. – Дело в том, Крис… я хотела сказать, что много думаю о тебе и очень скучаю. Жду не дождусь, когда ты снова приедешь.
– Я тоже скучаю по тебе, Соф, – сказал он, и Софи напряженно слушала, пытаясь уловить по голосу хоть какой-то намек на чувства. Но ничего не услышала, кроме резкого автомобильного гудка.
– Вот идиотка! Извини, Соф, это я не тебе. Какой-то дуре в самый последний момент взбрело в голову свернуть… подрезала, зараза.
– Но с тобой все нормально?
– Нормально, спасибо. В общем… я тоже по тебе сильно скучаю.
Софи подождала продолжения, но он больше ничего не говорил, и она впала в ступор и не знала, что делать дальше…