Леталка несла нас к тому самому, венчающему город, шпилю, который вблизи оказался аналогом округлой земной мультивысотки. По внешнему радиусу инопланетной башни шли многоярусные открытые и закрытые балконы; оранжереи, сверкающие непривычными цветами, видимо, растений и выступающие на большое расстояние от стен строения площадки. На одну из таких площадок мы и приземлились. Быстро выбравшись, направились за Правителем и Жанной к видневшемуся впереди входу.
Внутри я сразу почувствовала атмосферу торжественности и радостного ожидания. При нашем появлении в большом, заполненном арианцами и представителями других рас, зале полилась приятная музыка. Я быстро подхватила Даргэна под локоть, опасаясь потеряться в этой толпе или сделать что-то крайне неуместное. Проследив взглядом за тем, как Дейнари, вместе с немного испуганной обилием народа Соли, сопровождаемые дядей и моей подругой, достигли небольшой двери, в которую молодая мама с малышкой и проскользнули, сопровождаемые двумя арианцами из числа тех, что шли неподалеку от Правителя, я сосредоточилась на том, что окружало непосредственно нас.
Такого скопления представителей арианской расы мне видеть еще не доводилось, — к тому же, тут присутствовали и женщины. Все, действительно, высокие и черноволосые, но с самыми разнообразными цветами глаз. Многие из присутствующих мужчин обменивались с Даргэном уважительными поклонами, а вот дамы… просто ели меня глазами! Кажется, принятая политика визуального невмешательства по отношению к спутницам жизни распространялась только на сильную половину арианской расы, или все поголовно окружающие меня арианки совершенно забыли об этикете. От такого массового внимания к своей персоне я бы точно растерялась, если бы не уверенная поддержка Даргэна. Он, для надежности накрыв мою, лежащую на сгибе его локтя, ладошку другой рукой и обвив мою талию своим хвостом, не позволял мне тут затеряться или почувствовать себя чужой и одинокой.
Жанна и сопровождавший ее дядя Даргэна подошли к нам, и окружающие тут же отдалились, предоставляя нам возможность для личного общения. Жаник просто светилась восторгом:
— Лик, так здорово, что вы уже, наконец, прилетели: я вся истомилась в ожидании!! Всегда мечтала, как буду подружкой невесты на твоей свадьбе!!! Кстати, я же тебе не сообщила потрясающую новость — Тина, с твоими родными, передала тебе подарок. И это… не поверишь, свадебное платье! Такое, как носили в ее любимый исторический период, — безумно красивое!!! Не то, что нынешние белые нанолатексные костюмы для бракосочетания. Мммм…, - восторженно протянула подруга, не замечая охватившего меня шока, — представляю, как ты будешь в нем прекрасна! Все арианки обзавидуются!
Новость была сокрушительной! Я мучительно пыталась осознать, связав воедино все, только что сказанное подругой, и приходила только к одному выводу — завтра МОЯ свадьба! Наша! А не Правителя и подруги!!! Ну, Жанна…
— Ж-Жаннн, — как-то скорее проблеяла я, — а… кто завтра… чья завтра свадьба?
Подруга, замерев, с подозрением уставилась на меня:
— Лик, что за шутки? Чтобы мне никаких сюрпризов! Я уже все устроила! Знаешь, каково это — организовать земную свадьбу на Цезарионе? — грозно напирая на меня, возвестила подруга.
Чувствуя себя на грани обморока от потрясения, оперлась на плечо Даргэна и снова спросила:
— Жан? Так завтра не вы с… Правителем женитесь?
Подруга, опешив от неожиданности, уставилась на меня непонимающим взглядом.
О, е-мое!!! Ничего кошмарнее, чем по прилете на новую планету узнать, что завтра ты выходишь замуж, не придумаешь! Хорошо, хоть за собственного мужа!!! Я на автомате метнула взгляд на возвышающегося позади подруги мужчину. И сердце мое остановилось, пропуская удар! Кажется, не только я не так поняла…
Если Нир мне в обычном состоянии казался страшно неприступным и жутко суровым, то сейчас от взгляда на его лицо меня проняло до самых печенок. Ик! Чувствуя, как затряслись ноги и липкий ручеек пота побежал между лопаток, я судорожно пыталась прийти в себя и как-то осознанно воспринять выражение лица Правителя Цезариона, только что осознавшего, что фактически брошен у алтаря! Подруга, наконец-то, отошла от изумления и заметила мои очень явные попытки не поднимать взгляд выше ее плеч. Бросив быстрый взгляд на арианца, она прошептала:
— Зайчик, ну ты же не мог ТОЖЕ так подумать?!!
Я повторно икнула, боясь даже дышать, не то что смотреть на застывшего неподвижным столбом «зайчика», и мечтая именно сейчас испариться. Осторожно полусклонив голову и скосив глаза на Даргэна, заметила, что он прикусывает клыком нижнюю губу, стоически удерживаясь от хохота. И не страшно ему?!!
Жанна же, нисколько не опасаясь, развернулась и, обхватив торс стоящего позади мужчины руками, прижалась к нему, потеревшись щекой о ткань на груди.
— Ведь не подумал же, да? — запрокинув к нему лицо, нежно произнесла она.
Мне стало искренне жалко Нира. Он еще не понял, с кем связался! И тут мелькнула запоздалая мысль. Нир! Она же никогда не называла его Нирен!!! Как же я так, в самом деле? Придется теперь выходить замуж! По-человечески!!!
Глава 28
Правитель Цезариона каким-то долгим, немного напряженным взглядом вгляделся в Жанну и обхватил ее руками, коснувшись хвостом волос. Молча, так и не ответив, прижал к себе. Но Жанна, всего на миг приникнув к мужчине, вывернулась из кольца рук и, шагнув к нам, обратилась уже к моему арианцу:
— А ты как, Дарг?
— Я готов! — усмехнулся он в ответ.
Но я была не готова, поэтому ухватив подругу за руку, потянула в сторону, заметив неподалеку у балкона свободное пространство, дающее возможность поговорить.
— Жан, ты чего вытворяешь? — первым же делом грозно спросила ее.
— Лика, скажи мне, я хоть раз упоминала, что свадьба моя? — парировала она сдержанно.
Покачав головой, я все же упрекнула:
— Но в остальном, ты всех незаметно уверила в этой мысли! И не говори мне, что это не так! Тебе Правителя не жалко?
— Нет! Уж он, поверь, заслужил! — отведя взгляд, уверила подруга.
— Так и знала, что это — твои эксперименты, — выдала я мысль, к осознанию которой пришла в последние минуты. — Что за жуткая месть? Он же явно тоже был уверен.
— Слишком привык, что все из-за него убиться готовы, — прямо ответила Жанна.
И тут меня посетила мысль о другой жертве подруги:
— А Агунг? Над ним ты тоже измывалась?
— Только морально, — усмехнулась Жанночка, — но он тоже заслужил, согласна?
Я нехотя кивнула.
— И где он сейчас?
— Отбыл к себе! И пусть там и остается. Зато Тармэла здесь — отличная, кстати, девушка! Я ее на девичник пригласила, и Дейнари, а то что — ты да я да мы с тобой будем? — уже весело проинформировала она.
Девичник! И… мальчишник тоже??!!! Поняв, что совсем не подготовила Даргэна морально, резко обернулась, но ни Правителя, ни моего арианца на прежнем месте уже не было.
— Уууу…, - простонала я.
— Что? — Жанна недоуменно наблюдала за моими метаниями.
— Надо же Даргэну объяснить — что и как у нас…
— О, там твой брат, он обещал, что все это возьмет на себя!
— Жанна! — я разозлилась. — Ты же знаешь Федора! Уж он душу отведет! Нашла кому поручить, надо срочно их найти и предупредить Даргэна.
— Да ладно! Он, наоборот, так помогал мне, сам вызвался даже выкуп невесты провести! Вроде того, что сестру парень даром не получит.
Я схватилась за голову.
— Ты что — серьезно, моему братику с нездоровым чувством юмора доверила выкуп??? Да я же овдовею, не успев стать законной супругой!!! Быстро веди меня к ним!
— Лик, — подруга наконец-то вникла в серьезность ситуации, — так я же без понятия, где этот мальчишник устраивается, — говорю же, Федор… И нам, кстати, тоже пора — девочки ждать будут.
Ухватив меня за руку, буквально потащила за собой. Арианцы расступались, освобождая нам дорогу. Я же судорожно вертела головой во все стороны, храня робкую надежду все же заметить своего беловолосого арианца. Увы! Судьбе было угодно преподнести нам еще и это испытание.
— Жан, — на ходу бросила вопрос, — а свидетелем кто будет? Федор?
— Нет, Федор тамадить собрался, а в свидетели определили Нира!
Почему-то мое воображение тут же услужливо предложило картинку: Даргэн — в роли нашего исконного добра-молодца — на плечах Нира — в качестве опять же нашего исконного богатырского коня (участь, уготованная любому свидетелю на настоящей русской свадьбе) — штурмует лестницу бесконечно высокой центральной башни. В душе была уверенность, что этот эпизод братец не пропустит. А присутствующие зрители и участники, в свою очередь, — никогда не забудут! На душе стало не плохо, а просто скверно! Пожалуй, разделить мои чувства сейчас смог бы только Правитель. Так что, может быть, мальчишник и вовремя… для него, так уж точно, — после Жанниных выкрутасов! Но что завтра будет?.. Уууу…