Читать интересную книгу "Materia Prima 1-8 - Вова Бо"

подхватил и повертел между пальцев. Похоже на монету, но на самом деле древний жетон для оплаты проезда. Капля эйба, одноразовый артефакт вызова.

Скорей всего дело именно в жетоне, программа срабатывает лишь в определённых локациях или при определённых условиях.

— Вообще мне нужен ещё и билет, — произнёс я.

— В чём проблема, ты же знаешь, где его взять. А-а… Ты же научился эйб скрывать.

— О чём ты?

— Наблюдателя найти не можешь, да? — с прищуром глянула на меня Сильда.

— Как стал сильнее, они начали от меня прятаться. Хотя до этого чуть ли не через ран появлялись.

— А ты чего хотел? Слуги Единой обладают железной логикой и никогда не бросятся в безнадёжную битву. Целей у них хватает, а вот Наблюдатели это товар штучный. Поэтому билеты и ценятся, их добывают в честном, равном бою.

— И если я хочу получить билет, то…

— Надо искать Наблюдателей с нижних слоёв. Но это редкость. К тому же тебе нужен третий слой минимум.

— Проще уже самому пешком дойти до пятого и там найти Единую.

— Проще. Было бы, — лукаво улыбнулась Сильда, и по столу проскользил прямоугольник пластика.

Видеокассета с ленточным накопителем внутри. Странная технология, которая появилась, кажется, раньше, чем само слово «технология». Повертел артефакт в руках, но не заметил ничего необычного.

По сути это мозги Наблюдателя, куда те записывают собранные ими данные. Машинисты доставляют эту информацию Единой. Обычно они сами забирают кассеты у Наблюдателей, но всегда готовы получить их и из чужих рук. Ну а услуги по перевозке — это просто личный бизнес самих Машинистов.

— Ещё одно, — произнесла Сильда напоследок. — Машинисты никого не возят к Единой. Между слоями, в какое-то конкретное место в глубине без проблем. Но не к хозяйке. Так что тебе придётся самому договариваться.

Внезапно я вспомнил слова, сказанные мне самой Сильдой, как раз когда мы ждали поезд.

— Справлюсь, — улыбнулся я. — Монстр всегда сможет договориться с монстром.

— Рада, что мои уроки не прошли даром, — улыбнулась она.

Я закончил все свои дела в Гнезде. Даже успел полетать среди башен и оценил масштабы проблемы. Форсайтовцы вязли утёс в плотное кольцо, но при этом старались держаться на почтительном расстоянии. Тем не менее каждый день в город метали из катапульт тяжёлые ядра, начинённые Священным Пламенем.

Генератора купола, как в Башне, тут не было. Поэтому магам приходилось регулярно сбивать эти ядра на подлёте. Не всегда получалось. А иногда Форсайт пытался сбить тех самых магов, обычно вместе с защитными башнями. Тогда им приходилось подбираться ближе.

И тогда начинался остервенелый обмен дальнобойными атаками. У тёмных было преимущество в обороне, у светлых перевес в огневой мощи, так что примерно то на то и выходило. Големов так и не задействовали, пока я был тут, но ничего страшного.

Утром я ушёл в глубину вместе с отрядом тёмных дайверов. Пока выбирались и осматривались, я раскрыл файл, полученный от духа-хранителя Башни Аки, который она передала мне вместе с браслетом.

Это было простое цифровое сообщение, которое Четверг запустил перед глазами.

— Привет, Рейн. Я передаю тебе информацию о Единой таким образом исключительно в целях собственной безопасности. Надеюсь, ты учтёшь, что я ничего от тебя не утаиваю и не придёшь мстить мне за это. И не попытаешься навредить из каких-то иных побуждений. Честно говоря, эмоциональная составляющая человеческих поступков мне не до конца понятна, поэтому надеюсь, что я ошибаюсь в тебе. Дело в том, что…

Я прослушал запись до конца, а затем ещё раз.

— Ну и как тут не материться? — мысленно спросил я.

— Должен заметить, рациональное ядро присутствует. Знай мы это раньше, я бы сейчас раскладывал эйб-кодировку Аки по кубикам, — подтвердил Четверг.

— Скорей всего да, — согласился я.

Ладно, делать нечего. Полученная информация ничего не меняет, лишь облегчает задачу. Раньше я не представлял, насколько опасна может быть Единая. Теперь представляю. И, кажется, начинаю понимать, почему Сильда так настойчиво просила Генерала. Она не верит, что я вернусь.

— Не могу её винить, — произнёс Четверг. — Я тоже уже не верю. Предлагаю вернуться и подготовить армию вторжения. Десять тысяч големов Культа, Генерал и дракоша. Для разведки достаточно. А там скорректируем план.

— Ты преувеличиваешь. Не так всё страшно.

— Выбью это на твоём надгробии.

С темными мы быстро попрощались, и я направился на поиски подходящей станции. Портальщики Реборн отправили нас в довольно крупный город, практически бесконечный мегаполис по меркам глубины.

Сложные лабиринты башен из металла и бетона, оплетённые паутиной автомагистралей и мелких дорог. Обширные охотничьи угодья, где в равной степени можно встретить стаю слабых тварей и огромное чудовище. Как попасть в засаду, так и самим раскинуть ловчие сети. Хорошее место, мне нравится.

Даже жаль, что придётся быстро его покинуть.

На поиски ушло всего три часа, надо было просто держаться как можно ближе к земле. За это время я лишь однажды наткнулся на гнездо Гнилостных Кондоров, но те охраняли яйца, так что не рискнули нападать первыми, и я оставил их в покое.

Ещё встретил одинокую фигуру с рюкзаком за плечами. Обменявшись символами странников, мы переговорили, но на обмен у меня ничего с собой не было. Две коробки, что я тащил за собой, предназначались Машинисту в качестве личной оплаты.

Я указал ему направление, где охотились тёмные спириты, он объяснил мне, как добраться до станции метрополитена. И так мы спокойно разошлись каждый своей дорогой.

Пыльная станция, пол завален обвалившейся с потолка плиткой, так что приходилось смотреть, куда наступаешь. Признаков обитания нет, хотя противоположный выход со станции наглухо обрушен. Идеальные условия для какой-нибудь крупной твари, которая любит темноту и прохладу. Сомневаюсь, что хлипкие решётки на входе кого-нибудь остановили бы.

Но нет, вообще пусто. Простоял дежурные сорок минут на входе, вглядываясь во тьму и вслушиваясь в каждый шорох. Как-то так само собой вышло, что на разведку я трачу по сорок минут. За это время я чаще всего или что-нибудь замечаю, или сидящему в засаде монстру становится настолько трудно сдерживаться, что он выдаёт себя какой-нибудь мелочью.

Но в этот раз всё было тихо, и я вошёл под своды станции. Дошёл до середины, поставил коробки с припасами и бросил монетку на рельсы. Эйб из неё моментально растворился в пространстве, оставалось лишь ждать.

И ждал я долго, почти час прошёл, прежде чем стены станции начали вибрировать. На этот раз поезд приехал из туннеля по рельсам, а не разворотил стену, как в прошлый. Сначала раздался странный звук, похожий то ли на рёв