которую держал в руках. Точно! Это же вода, которую производит компания ее отца. Как же я не заметил этого раньше!
— Ладно, — сказал я. — Куплю тебе другую. А пока вон, если хочешь, есть чай и кофе. Мне скоро надо будет…
Договорить я не успел, потому что в этот момент раздался стук в дверь, и, не дожидаясь моего ответа, в приоткрывшуюся дверь просунулась голова одного из учеников Грейси.
— Мистер Кресов, — смущенно проговорил он, — мистер Грейси очень просит вас подойти к нему.
— Хорошо, — ответил я. — Сейчас приду. Бесси, — снова обратился я к своей подруге, когда дверь за бойцом закрылась. — Не подводи ни меня, ни себя! Раз уж так сложились обстоятельства — сиди здесь и постарайся, чтобы никто тебя даже в окно не смог увидеть, даже случайно! Здешние ребята тебя никому не сдадут — тут почти все прошли, скажем так, уличную школу жизни, знают, что означают расспросы незнакомых людей и не в свои дела не лезут. Так что пока ты находишься здесь, тебе ничто не угрожает. Но стоит тебе выйти, как в любой момент может повториться то, от чего мы с тобой убегали час назад! Не подставляйся, иначе в следующий раз я могу тебя не найти и не суметь вытащить. А судя по твоему описанию мачехи, ты в таком случае не то что меня — света белого больше никогда можешь не увидеть. Ты меня поняла?
— Поняла, — тяжело вздохнула Бесси, с тоской глядя в сторону окна.
— Ну вот и славно, — я поцеловал ее в макушку и направился к выходу. — И не забудь, в два часа включай телевизор!
«Хм. Интересно, что ему могло от меня понадобиться перед пресс-конференцией?» — размышлял я, идя коридорами в кабинет Грейси. «Хочет отдать последние распоряжения? Но уж что касается именно этой конференции, так это скорее мне нужно будет всех обучать. То, как мы проводили пресс-конференцию в Москве, можно сказать, ноу-хау в мировом масштабе».
Мои предположения оправдались. Грейси я застал смотрящим по видеозаписи рестлинг.
— Еще раз привет, Сергей, — кивнул он мне. — Заходи. Посмотри-ка на это.
Я взглянул на экран. Там бой как раз был на пике, вопрос с победителем должен был решиться вот-вот, и весь зрительный зал замер в напряжении.
— Ты уверен, что нам нужно сделать то же самое? — в задумчивости спросил Грейси.
— Уверен, — без малейших колебаний ответил я. — Это именно то. что нужно. Они все охренеют от увиденного, ну а в состоянии шока, сам понимаешь… Это как импульсивная покупка на эмоциях.
— Импульсивная, говоришь… — повторил Грейси. — Но ведь все это дерьмо должно выглядеть искренне. Вот взять хотя бы сегодняшнюю пресс-конференцию. Хорошо бы показать уже сейчас, что парни с трудом себя сдерживают, чтобы друг друга не разорвать прямо в эфире. Ну, как будто они реально что-то очень сильно не поделили, да? Это привлечет зрителей, вызовет интерес, что будет дальше. — Грейси с сожалением вздохнул. — А у нас тут, знаешь ли, не актерский кружок. Если дать бойцам просто заучить текст — никакого толку не будет. Морды бить они умеют, а выражать эмоции могут разве что мычанием да всякими там выкриками.
— Да не надо никакого заученного текста, ты что, — возразил я. — Это ведь тот же самый треш-ток, только на другом уровне. Нужно просто взвести себя и все, ну как перед любым соревнованием. Но при этом не переходить какую-то совсем уж запредельную грань. Короче, нужно этот самый чертов треш-ток растянуть во времени на всю пресс-конференцию, вот и все.
— Тогда сможешь объяснить пацанам, что именно от них требуется? — спросил меня Грейси. — У нас еще подобного опыта не было.
— Объясню, — сказал я. — Только когда? Конференция-то уже скоро.
— Прямо сейчас, — Ройс взглянул на часы и выключил телек. — Через пять минут бойцы соберутся во дворе. Вот там ты им все и расскажешь, а потом все вместе и поедем. Пошли!
Мы спустились во двор, где уже потихоньку собирались наши ребята, обсуждая что-то свое. Было занятно наблюдать спортивных звезд, мирно переговаривавшихся во дворике в обычной одежде. Со стороны это походило скорее на туристическую группу в ожидании экскурсовода. Словно воплощая мою аналогию, Грейси поднял руку, призывая ко вниманию, и гул разговоров тут же утих. Все обратили свои взгляды на нас.
— Итак, — заговорил Грейси. — Сейчас мы с вами поедем на пресс-конференцию. Несмотря на привычное название и понятные скучные ассоциации, связанные с подобными мероприятиями, мы должны там дать не меньшего жару, чем на турнире!
— В каком смысле? — уточнил кто-то.
— А в таком смысле, — ответил Грейси, — что эту конференцию будут смотреть множество людей, которые могут купить трансляцию нашего турнира. Кроме того, конференция будет показана в том числе и в прямом эфире, который будут смотреть наши возможные спонсоры. Так вот, бойцы, ваша задача — чтобы все, буквально каждая хрень, каждая мелочь с этой чертовой конференции вызывала шок и молниеносно врезалась в память! Чтобы у каждого обладателя какой угодно суммы денег, который посмотрит конференцию, даже вопроса не возникало — купить мне это или не купить? Вопрос должен возникать только один — где мой чертов бумажник, я хочу купить эту трансляцию за любые деньги и увидеть, чем закончится все это дерьмо!
— Но ведь это нарушает спортивный принцип, — робко заметил кто-то из ребят.
— Сейчас у нас в спорте главный принцип будет — зарабатывать деньги, — парировал Грейси. — Послушай, чувак, ни один турнир по борьбе, карате, самбо или любому другому виду спорта не соберет народ на платных трансляциях! Почему? Потому что это просто нереально скучно! Да, есть бокс, который, наверное, соберет. Но, опять же, даже в боксе по-настоящему интересным и захватывающим получается один поединок из тысячи!
— А почему так? — подал голос еще один боец, судя по всему, из учеников. — Ведь на всех поединках, по сути, участники занимаются-то одним и тем же.
— Очень правильный вопрос, — одобрил Грейси и вдохновенно продолжил свою речь: — Одним-то одним, да не совсем. Люди идут туда, где есть конфликт! Где, грубо говоря, зацепились между собой два парня, примерно равные по уровню, и где до самого конца невозможно понять, кто из