В первую очередь на берег начал и свозить противоздушные комплексы «Рапира». Эти комплексы, с боекомплектом в 20 ракет, должны были стать основой противовоздушной обороны зоны высадки. Английское командование планировало развернуть 12 комплексов по периметру плацдарма.
В поселок Сан-Карлос прибыл штаб 3-й бригады морской пехоты, там же развернули артиллерийскую батарею. Еще одну батарею доставили в Аякс-Бэй, где уже сосредотачивался полк тылового обслуживания подполковника А. Хеллберга и бригадный полевой госпиталь. Третья батарея 22-го полка королевской артиллерии заняла позиции в окрестностях селения Порт-Сан-Карлос. 42-й батальон, составлявший во время высадки резерв бригады, высадился на «Зеленом плацдарме 2», к юго-востоку от Порт-Сан-Карлос. За боевыми частями наступила очередь сотен тонн боеприпасов, продовольствия и предметов снабжения, среди которых были материалы для оборудования взлетно-посадочной площадки.
Для облегчения проведения операции «Сатон» англичане ночью и в течение утра провели целый ряд отвлекающих действий демонстрационного характера. Перед рассветом позиции 12-го пехотного полка аргентинцев в Дарвине подверглись с моря интенсивному артиллерийскому обстрелу. Огонь вел со стороны залива Шуазель эсминец «Глэморган». В 6 часов по авиабазе «Кондор» в Гус-Грин из налива Грантэм-Саунд открыл огонь фрегат «Ардент».
К этому времени аргентинские позиции были атакованы ротой «D» 22-го диверсионно-разведывательного полка SAS. Спецназовцы майора Дэлвеса были доставлены на Дарвинский перешеек транспортными «Си Кингами» 846-й эскадрильи. Хорошо подготовленная и проведенная атака достигла поставленной цели, аргентинцы доложили своему командованию в Порт-Стенли, что они подверглись нападению и ведут бой с противником силою около батальона. Получив сообщение об успешном развитии операции в Сан-Карлос, английские диверсанты прекратили бой и отступили по направлению к горному хребту Сассекс. После их ухода оставил свою позицию и «Глэморган». На месте остался только «Ардент», который возобновил в 9 часов обстрел взлетно-посадочной полосы.
Ночью в штаб 3-й бригады от разведгруппы SAS поступила информация о перемещении некоторого числа аргентинских армейских вертолетов из Порт-Стенли в район горы Кент. Предположив, что противник готовится перебросить по воздуху резервы в район Сан-Карлоса, англичане направили для их уничтожения звено штурмовиков. В 8 часов два «Харриера GR.3» с «Гермеса» в окрестностях горы Кент обнаружили и атаковали вертолетную площадку аргентинцев. Огнем 30-миллиметровых пушек на земле были уничтожены три вертолета противника: «Чинук СН-47», «Пума» и «Белл-212».
В 8 часов 45 минут англичане атаковали расположение аргентинского 5-го пехотного полка в Портговард. В налете должна была принять участие пара «Харриеров GR.3» с «Гермеса». Однако при взлете у одного из самолетов возникли технические проблемы, в результате которых он был вынужден вернуться. Продолживший выполнение задания «Харриер» в одиночку атаковал аргентинские позиции на Западном Фолкленде. Во время второго захода на цель, самолет был сбит аргентинским ПЗРК «Блоупайп». Британский пилот капитан Д. Гловер катапультировался и был взят в плен.
Глава 14.
СРАЖЕНИЕ НАД «ДОЛИНОЙ СМЕРТИ»
Получив информацию от командира группы «Орел» о начале крупномасштабного вторжения, командование оперативной группой «Мальвинские острова» немедленно отправило из Порт-Стенли в этот район два дежурных самолета «Эйрмачи МВ-339А» из эскадрильи ВМС. При взлете у одного из самолетов возникли технические проблемы, и в полет отправился только капитан-лейтенант Г. Гриппа. Аргентинский пилот сумел воспользоваться туманом и лучами солнца, поднимавшегося над заливом, для скрытного подхода к противнику. Изменив курс и используя рельеф местности, он вышел на цель с северного направления. Для британцев появление летящего на высоте 200 м. с максимальной скоростью легкого реактивного самолета оказалось полностью неожиданным. Как раз в это время барражировавшие с 5 часов утра над районом высадки «Си Харриеры» воздушного патруля вернулись на авианосцы, и аргентинский пилот смог без помех пройтись над британской группировкой.
Оценив масштаб вторжения, Гриппа не удержался от соблазна атаковать застигнутого врасплох противника. Первоначально он выбрал в качестве цели вертолет «Линкс», но затем решил штурмовать английский фрегат «Аргонот». Атака была настолько внезапной, что пилот «Эйрмачи» сумел безнаказанно выпустить по кораблю 8 неуправляемых ракет и обстрелять его из 30-миллиметровой пушки. В результате трое английских моряков были ранены, а сам корабль получил незначительные повреждения корпуса.
Пришедшие в себя англичане попытались сбить вражеский самолет. С палубы «Канберры» «Эйрмачи» обстреляли из ПЗРК «Блоупайп», а расчет ПВО «Интрепида» вдогонку уходящему самолету выпустил ракету «Си Кэт». Аргентинский пилот сумел резко развернуться, сбросить высоту и избежать гибели. Огонь носовой артиллерийской установки «Плимута» также не достиг цели. Капитан-лейтенант Г. Гриппа благополучно вернулся в Порт-Стенли и доложил об увиденных им 12 боевых кораблях противника. За этот боевой вылет он был удостоен высшей правительственной награды своей страны.
Около 9 часов генерал Менендес сообщил на материк о высадке в Сан-Карлос английского десанта и запросил у командования ТОЮА немедленной авиационной поддержки для его отражения. В ожидании помощи от оперативной группы ВВС «Юг» аргентинское командование на островах подняло в воздух все боеспособные на тот момент штурмовики «Пукара» 3-й эскадрильи с авиабазы «Кондор». В начале десятого четверо аргентинских самолетов появились над плацдармом, но прорваться к английским кораблям сумели только двое. Первый штурмовик был сбит спецназовцем 22-го полка SAS из ПЗРК «Стингер», пилоту удалось катапультироваться и остаться в живых. Второй самолет был перехвачен и уничтожен «Си Харриером», наведенным на цель с контрольного пункта ПВО эсминца «Энтрим».
Оставшиеся машины атаковали английские корабли ракетно-пушечным огнем, но, натолкнувшись на плотный зенитный огонь, были вынуждены вернуться на базу. Потеряв несколько машин, аргентинское командование, приняв во внимание участившиеся воздушно-артиллерийские удары противника по ВВБ «Кондор», отдало приказ 3-й эскадрильи перебазироваться из Гус-Грин в Порт-Стенли.
В 10 часов 31 минута аргентинцы нанесли первый массированный воздушный удар по английским кораблям в Фолклендском проливе. Два ударных звена по три «Даггера М-5», вооруженных авиабомбами «МК-17» и «BRP-250», в 9 часов 44 минуты покинули авиабазу в Рио-Гранде. Прибыв в район Сан-Карлоса спустя 47 минут, аргентинские пилоты столкнулись с первыми трудностями. Центральная цепь холмов, пересекавшая поперек остров Восточный Фолкленд, не позволяла радару Порт-Стенли освещать обстановку в этом районе, поэтому центр управления полетами ВВБ «Мальвинские острова» оказался не в состоянии руководить воздушными полетами над проливом.
Ворвавшись на скорости 980 км/ч в пролив, первая тройка бомбардировщиков атаковала «Броудсворд», «Аргонот» и «Плимут». На дистанции в 2 мили англичане успели обстрелять атакующие самолеты противника ракетными комплексами «Си Кет». Огонь открыли «Аргонот» и «Интрепид», «Плимут» и «Броудсворд», но только последнему удалось поразить, а затем и уничтожить «Даггер» лейтенанта Беана. Два других самолета сумели уклониться от ракет и атаковать англичан. Пушечным огнем был поражен фрегат «Броудсворд», на корабле оказались ранеными 14 человек и поврежденными два вертолета «Линкс». Сброшенные пилотами две авиабомбы в корабль не попали. Аргентинцам удалось благополучно выйти из боя и достичь в 11 часов 45 минут своего аэродрома.
Самолеты второго ударного звена (позывной «Перро») одновременно с первой тройкой в 10 часов 31 минута атаковали английский эсминец «Энтрим». Аргентинцам удалось дважды попасть в корабль, к счастью для экипажа авиабомбы не взорвались. Одна из бомб пробив вертолетную палубу, прошла через кормовой ракетный погреб и застряла в глубине бытовых помещений. На эсминце возник пожар, вышли из строя некоторые системы и часть судового оборудования. Атаковавшие эсминец «Даггеры», сумев оторваться от преследовавших их перехватчиков английского воздушного патруля, в 11 часов 45 минут без потерь прибыли в Рио-Гранде.
«Энтрим» покинул свою позицию неподалеку от острова Кат и попытался подойти ближе к остальным британским кораблям, стремясь получить защиту и необходимую помощь. Однако этот маневр не успели закончить, поскольку корабль попал под следующий удар. Двое «Даггеров» из Сан-Хулиан прорвались к кораблю и обстреляли его пушечным огнем. В результате этой атаки было ранено еще семь англичан, а пожар, уже почти потушенный, снова усилился. Положение корабля стало крайне тяжелым, возникла угроза охвата огнем погребов ЗРК «Си Слэг». Стремясь не допустить взрыва ракетного боезапаса, командир корабля приказал удалить ракеты за борт.