дурачок оказался хитрее её, найдя-таки способ уйти туда, где его не достать. Нужно было немедленно спасать того единственного, с кем у неё есть подходящая совместимость для супружества. Спасать, а потом уговорить на ритуал сочетания.
Быстрый поиск по обсуждениям результатов не дал, однако Азалия вспомнила, что когда-то Синта рассказывала ей о способе ненадолго выдернуть игрока из забавы. Не медля ни секунды, лучница написала ей сообщение, напряжённо уставившись на окно переписки в ожидании ответа. Тот не составил себя долго ждать.
— «Ты хочешь сказать, что всего за несколько часов знакомства, уже довела Витара настолько, что он предпочёл забвение реальности?» — слова подруги так и сочились издёвкой. Ржущая рожица в конце сообщения усиливала эффект. Но Азалии было не до того, чтобы, как обычно между ними заведено, обмениваться колкостями и остротами.
— «Ты скажешь или нет?!» — Азалия поставила в конце гневное лицо, дабы подчеркнуть, что сейчас не до шуток.
После прочтения ответа Синты, она окончательно вспомнила её слова про дым от палочки миртового дерева. Такие росли только в глубине эльфийской земли, причём не в начальной зоне, примыкающей к столице, а дальше, куда дают задания на 30+. Использовались они тоже редко, в паре рецептов создания вещей, непопулярных из-за относительной дороговизны создания. Пришлось бежать на аукцион и искать редкий товар. Найдя один лот с шестью палочками, Азалия обрадовалась, но тут же начала поливать незадачливого владельца лота ругательствами, поскольку тот не поставил цену выкупа, а время ставок истечёт только через девять часов. Сделав весьма значительную ставку, чтобы отпугнуть у других желание перебивать её, она вызвала боевого слона, который на прямом пути был быстрее летающего меча, и побежала к камню перемещения, на ходу открывая руководство по добыче ингредиентов. Нужно попробовать раздобыть палочки самостоятельно, так будет быстрее.
Лишь переместившись в Монс, эльфийскую деревню, откуда начинались цепочки заданий на 30+, она осознала, что светлое время заканчивается. Рванув на полной скорости к указанному в руководстве персонажу, дающему нужное задание, она всё равно опоздала. Уходящий в свой домик, похожий на цветок на толстом стебле, где соцветие жилая комната, а вокруг ствола вьётся витая лестница, эльф-мастер отказался с ней разговаривать, картинно зевая и отмахиваясь.
Кликнув на всякий случай в зоне, не продаст ли кто-нибудь столь желанные палочки, Азалия опять полезла в руководство. К сожалению, с ночных бродяжников палочки вовсе не падали. В личные сообщения ей по поводу искомого тоже никто не написал. Пришлось возвращаться в Зилорн с пустыми руками и ждать, пока выкупится лот, на который она сделала ставку.
Глава 19: Консенсус и выгода примирений.
Играть в аналоги знакомых с детства игр, но с потрясающе реалистичной трёхмерной графикой, было очень и очень затягивающим процессом. Памятуя о количестве забав, доступных для выбора, Виталик не запаривался и искал другую сразу же, как надоедала предыдущая. Но в одной из них он завис надолго, поскольку она напоминала помесь двух любимых игр его детства: Diablo 2 и Dungeon Siege, причём их продвинутую улучшенную версию. Куча персонажей, не только красивых, но и каких-то словно живых, меняющиеся уровни, разные умения и магия, невероятные локации и приключения. Это было настолько круто, словно он опять вернулся в детство, когда вернувшийся с вахты хорошо заработавший отец поддался уговорам и купил старшекласснику компьютер, не шибко мощный, зато открывший перед мальчиком целый мир.
Виталик забыл о времени, забыл о своих прежних желаниях и стремлениях, увлекаясь, как когда-то на летних каникулах, оставаясь абсолютно один в квартире, надолго уходил в нарисованные другими миры, будь они играми, книгами или сериалами. Сейчас для него существовала только эта реальность, выдавив из его сознания всё, что её не касалось.
Периодически, в моменты игровых успехов, он вспоминал, что просто убивает время, пока ему не дают качаться по-настоящему, но успокаивал себя, что у него всё равно ещё полно времени на игры, по ощущениям прошло всего пару часов. И вновь погружался в столь притягательное времяпровождение. Теперь он уже понимал похожих на бомжей игроков, которыми набит обнаруженный им тупичок. Перед ними целые миры, в которых они властны делать, что угодно, зачем им реальность, в которой они лишь пешки в играх богатых игроков и сильных альянсов? Хотя, с другой стороны, уж больно все эти забавы похожи на наркотик, а никчёмыши напоминают местных цифровых наркоманов. Да даже запах от них идёт странный, не как от нормальных игроков.
Кстати, о запахе. Его ноздрей уже некоторое время касается какой-то раздражающий аромат, не дающий сконцентрироваться на игре. Отрываться не хотелось, но помеха никуда не уходила. Решив всё-таки разобраться, Витар попытался выключить столь понравившуюся ему забаву, но не тут то было. Игра почему-то никак не хотела ни закрываться, ни хотя бы сворачиваться, кнопки словно уклонялись от его внимания. Наконец, справившись с собой, Виталик открыл глаза, и тут же закрыл их и закашлялся от едкого дыма, идущего потоком ему прямо в лицо.
— Ну наконец-то, я уже думала, палочки не сработают, — раздался облегчённый голос. Дым исчез, Витар уставился на девушку, что сидела прямо перед ним. О, это же та наглая вчерашняя лучница. Только теперь в её взгляде, вместо надменности и пренебрежения, чувствовалось беспокойство и волнение о нём, что оказалось неожиданно приятно. Всё таки первый игрок, которому оказалось не наплевать на него.
— Говорить можешь? — устало вымолвила блондинка. — Если нет, то напиши, как самочувствие. Надо побеседовать.
Витар заметил, что небо окрашено дневными красками и немного недоумённо вызвал таймер. Хотя по ощущениям он играл в забаву часа два-три, бесстрастный таймер указал, что с момента, как Виталик припёрся в этот злосчастный переулок, прошло уже десять часов. Вот это он увлёкся! И самочувствие у него, прямо как на Земле после бессонной ночи. Взгляд на полоску бодрости заставил ужаснуться ещё сильнее, она была практически пустой, несмотря на позу медитации, в которой она раньше восстанавливалась.
— Почему я так странно себя чувствую? — Витар с трудом вытолкал наружу не желающие вылезать на всеобщее обозрение слова. Голос был хриплым, словно при простуде. — Что произошло?
— Какие же вы всё таки новики тупые, — тоном распекающей приползшего под утро мужа-алкаша жены, высказала ему Азалия. — Нет бы как нормальный игрок, поговорить, извиниться. Конечно, надо назло всем превратить себя в никчёмыша! Скажи спасибо, что разбудила! Вот уж не думала, что у тебя такая сильная предрасположенность. Там, где другие неделями держатся,