С каждым его словом, в голосе проступало все больше металлических ноток, от которых кровь стыла. — Но мы отвлеклись. — Немного смягчился он, расплываясь в добродушной улыбке. — Каждому из нас довелось прочувствовать на себе давление, оказываемое на управление и кураторов сверху. В игру вмешалась третья сторона, а это значит, что игра закончена. Враг неведом. Но он объявил нам войну!
Последние слова Бориса, тяжелым кузнечным молотом опустились на наши головы. На этот раз, ни у кого и в мыслях не было смеяться. Гробовая тишина повисла в высоком шатре, разрываемая тяжелыми шагами одиноко бредущего человека. Все головы повернулись в сторону входа, откуда он и шел.
Высокий мужчина в черном кожаном плаще, с тростью, в лакированных туфлях, звонко шел по песку. Его трость выглядела вполне обычно, только каждый раз, опускаясь на мягкую поверхность, из-под нее вырывался сноп искр и по шатру разносился раскат грома.
— Господин Вельзевул! — Кивком поприветствовал его управляющий. — Мы вас ждали.
— Не стоит так расшаркиваться. — Небрежно отмахнулся он от Бориса, который тут же поспешил занять свое место на стуле. — Хорошо постарались, защита действительно серьезная.
— Пришлось приложить все усилия.
— Оставь это тем, кто не понимает. — Снова отмахнулся от управляющего демон. — Меня зовут Вельзевул! — Громко обратился он к разинувшей рты толпе. — Первый наместник Люцифера на земле. Глава международного агентства потусторонних сил. — Представился мужчина, почтительно склоняя голову. — Не могу сказать, что новости будут радостные. Борис озвучил почти все. Единственное, что могу сказать — вы оказались предоставлены самим себе. Могу порадовать, что у вас не все так плохо, как в Европе. Но не думаю, что это будет серьезным утешением.
С того момента, как Борис объявил о начале войны, никто не посмел и рта раскрыть. Хотя нет, как раз таки рты все и по раскрывали, но ни единого звука из них не вырвалось. Что говорить об остальных, когда мы, сидящие на главных местах на арене, не смели ничего сказать.
Рука предательски сжалась в кулак. Тонкая пластинка больно кольнула ладонь, вовремя вырывая из задумчивости. Легендарный демон продолжал рассказывать еще что-то, но меня это уже не волновало. В голове крутились слова виверна: “Ты еще об этом пожалеешь!”. И эта тонкая пластинка, один в один похожая на чешуйчатую скорлупу яйца, преподнесенного одной девушке, только подтверждало его слова. Я об этом еще пожалею.
— Бажен… — Окончательно вернул меня в реальность голос Бориса.
По его прищуру было понятно, что маленький кровавый потек на руку не остался незамеченным. Хорошо, что он не стал лезть дальше и выпытывать, что это и откуда взялось. Судя по всему, он подобрал скорлупку на месте портала. Но сейчас, он просто стоял и выжидательно смотрел на меня. Главного демона уже не было в шатре и, все ждали продолжения.
— Поделись своими соображениями по поводу оборотней. — Тихо подсказал мне управляющий.
— Конечно. — Неохотно отозвался я и поднялся, пряча чешуйчатую пластинку в кармане. — Оборотней много. До нас дошли слухи, что их не меньше сотни…
— Всего-то? — Снова раздался знакомый насмешливый голос. — А нас тут только избранников пара сотен.
— Только не у каждого избранника есть двухсотый ранг! — Вспылил я, оборачиваясь на голос.
Над ареной снова понесся встревоженный шепот, а местами и жалостливые стоны. Насмешливый голос пропал на общем фоне, зато нашлись другие желающие по насмехаться. Несколько молодых парней поднялись со своих мест и пошли на выход.
— Мы сюда приперлись с дальнего востока не для того, чтобы слушать очередные байки от грязного язычника! — Бросил на ходу один из них.
— Поосторожнее со словами! — Вступилась за меня Маргарита, преграждая ему дорогу. — Если бы не он, весь мой отряд остался бы на берегу!
— А ты ему за это отсосала или сразу ноги раздвинула? — Презрительно усмехнулся другой парень.
Вся эта троица выглядела почти одинаково. Все они были невысокие, достаточно тонкие, хотя по ним и было видно, что это не простая худоба. А еще они были в классических костюмах. На их фоне, невысокая девушка с короткой распущенной прической, выглядела маленькой пташкой. Пусть ее глаза и пылали яростью, но сделать им она вряд ли что-то могла.
— У тебя сперматоксикоз? — Ехидно поинтересовался другой парень, которого я ранее не видел. Он тактично отодвинул девушку, нос к носу вставая перед нахалом. — Может сделать вам обрезание? А прости, вы же уже…
Закончить фразу он не успел, так как нахал не стал дожидаться продолжения. Занесенный кулак прочертил воздух, оставляя яркий голубой след и со всей силы ударился в полупрозрачную пелену. Раздался отчетливый хруст и, легкая рябь прошлась по защитному куполу, накрывшему Марго с ее заступником. Драчун же не сразу понял, что случилось. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что его противник остался невредим.
Напряжение в шатре нарастало. Решив нанести первый удар, парень спровоцировал цепную волну, разделяя собравшихся на три лагеря. Первые поддерживали именно его, вторые — Маргариту и, как бы это ни было странно, меня, ну а третьи просто сидели и ничего не понимали. К последним можно было отнести еще и тех, кто просто наслаждался происходящим, но их оказалось совсем не много.
— Тихо! — Крикнул Борис, вкладывая в голос частичку силы. Вся ругань мгновенно стихла, а поднявшиеся со своих мест удивленно уставились в центр. — Мы здесь собрались не для того, чтобы ругаться. Если кому-то не нравится Бажен, или вообще все языческие боги, могут организоваться сами и продолжить борьбу. Но тогда вы не сможете рассчитывать ни на чью помощь.
Никаких возражений не последовало, хотя отчетливо было видно желание некоторых их избранников, высказать все, что они об этом думают. Борис же не стал больше строить из себя праведника и уселся на стул, нагло закинув ногу на ногу.
— Для остальных поясню. — Продолжил лысый мужчина, старательно разглядывая ногти на руках. — Множество данных говорит о том, что все встреченные монстры были даже не двухсотого ранга, а гораздо выше. И это только оборотни. Что до вампиров, есть только один доклад из управления, про стычку с ними. Правильно я говорю? — Зачем-то спросил он меня и получив утвердительный кивок, продолжил. — Тогда они применили такие артефакты, какие не могут позволить себе даже лучшие монастыри. А их ранги были выше двести пятидесятых.
— Трехсотых. — Поправил я Бориса.
— Трехсотых. — Подхватил меня управляющий, хотя его взгляд, направленный на меня, неуловимо изменился. — Несколько дней назад Бажен, Кирилл и Маргарита, постарались пресечь нападение на один из закрытых монастырей. Пусть я и не особо верю в байки про воскрешение мертвых, но по отсутствующей косе Маргариты, могу