— Мы не носим плащей, Первый. Мы — свободные маги.
— Что это значит? — спросил призрак, сузив яркие глаза.
— Это значит, — нарушила молчание Таммен, — что мы не принадлежим ни к Ордену, ни к Лиге. Мы просто служим людям.
Призрак бросил на нее сердитый пронизывающий взгляд.
— «Мы просто служим людям», — передразнил он. — Что же я делал, по-твоему, в течение сорока двух лет? И я делал это, принадлежа к Ордену!
— Да, Первый, — быстро произнес Нодин. — Конечно.
— Так для чего же, во имя Арика, стране нужны свободные маги?
Прежде чем ответить, Нодин быстро взглянул на Таммен.
— Возможно, вам кое-что известно о вражде между Орденом и Лигой, — сказал он.
Первый поморщился:
— Конечно известно. Все это бессмысленно.
— Нам тоже так кажется, — сказала Таммен, позволив себе улыбнуться. — Как маги могут служить стране, если они так заняты ссорами друг с другом?
Передур скептически оглядел ее, словно ему было не очень-то приятно соглашаться с ней.
— Продолжай.
Таммен пожала плечами:
— Мы нашли другой способ. Мы служим стране, но не участвуем в ссорах магов.
— А кто присматривает за вами? — спросил дух. — Кто гарантирует, что никто из вас не нарушает законов Амарида?
— Мы сами не позволяем друг другу нарушать законы, — ответила Таммен. — Так же, как в Ордене и Лиге.
Призрак Магистра сделал шаг вперед:
— Но этого — явно недостаточно! У вас нет формальной организации, поэтому у вас не существует методов поддержания дисциплины и системы наказаний. Я был убит отступником, человеком, который предал не только Волшебную Силу и Орден, но и всю страну. И даже несмотря на все правила и процедуры, которые имелись у нас для разрешения подобных трудностей, в конце концов потребовалась объединенная мощь всех магов Ордена, чтобы остановить его. Как бы вы смогли остановить одного из ваших «свободных магов», который бы совершил нечто подобное?
Сартол. Он говорил о Сартоле. Таммен с трудом удалось удержать сердитый ответ, готовый сорваться с ее губ.
— Свободным магам вверено служить народу Тобин-Сера и защищать его, Магистр, — произнес Нодин, и в его голосе звучало столько гордости, что Таммен не смогла сдержать улыбки. — Мы часть большого Движения — Народного Движения, которое стремится избавить Тобин-Сер от иностранного влияния, нанесшего огромный ущерб стране. Он снова взглянул на Таммен и, видя, что она улыбается, заулыбался сам.
— Я ничего об этом не слышал, — сказал дух. — Я видел, как рубят деревья, и видел странное оружие в руках людей Храма. Но Народное Движение? Нет…
— Раз вы видели все остальное, — сказала Таммен, — чужое оружие и уничтожение леса Тобина, тогда вы, конечно, увидите и то хорошее, что может принести наше Движение.
Призрак заколебался.
— Возможно, — наконец признал он. — Что из этого следует?
Нодин перевел дух, словно собираясь с силами:
— Нашему Движению нужна помощь, Первый. Маги Лиги и Ордена значительно превосходят численностью свободных магов. Нас слишком мало, чтобы сражаться с людьми Храма, когда у них есть оружие из Лон-Сера. Среди населения Тобин-Сера многие нас поддерживают, но мы не в состоянии защитить тех, кто на нашей стороне. — Он сглотнул, и даже при неярком свете, отбрасываемом их цериллами и духом, стоящим перед ними, Таммен заметила, как его лицо побледнело. — Как раз несколько дней назад в городке Праннай шестнадцать людей погибли, потому что у нас не хватило сил защитить их.
От лица Передура словно повеяло холодным зимним ветром, когда он вперил свой взор во всех троих магов.
— Если вы не в состоянии защитить их, вы не имеете никакого права втягивать их в свои дела! Раз вы маги, вы должны это знать!
— Они сами попросили у нас помощи! — сказала Таммен.
— Вам следовало отказаться!
Таммен захотела ответить, однако Нодин остановил ее, положив ей руку на плечо.
— Возможно, вы правы, Первый, — признал Нодин. — В стремлении оберегать свою страну мы, скорее всего, действовали слишком опрометчиво. Мы молоды, и мы все еще учимся. Но это лишний раз доказывает нашу правоту. Нам нужна не только помощь, чтобы стать сильнее, но и руководство, которое подскажет нам, как лучше служить Народному Движению.
Таммен кивнула. Нодин, когда хотел, мог быть исключительно умным.
— Нодин прав, — сказала она. — Мы должны многому научиться от вас и других Неприкаянных. И я прошу прощения за то, как разговаривала с вами раньше, — добавила она, робко потупив глаза.
Дух быстро взглянул на нее с безразличным выражением лица. Затем повернулся к Хенрику:
— Ну а ты, маг? Похоже, весь разговор ведут твои спутники. Ты и слова не сказал. Ты тоже готов вступить в союз с Неприкаянными?
Темноглазый маг растерянно взглянул на Таммен и Нодина.
— Я поддерживаю Движение всем сердцем, — наконец ответил он, встретив пристальный сверкающий взгляд духа. Если Неприкаянные могут помочь нам оберегать Тобин-Сер, я готов принять вас в качестве союзника.
Передур широко улыбнулся:
— Браво, маг. — Затем он снова повернулся к Нодину: — Прекрасный у тебя спутник. У него серьезнейшие сомнения насчет того, что вы делаете, но он поддерживает вас. Очень плохо, что чувство верности возобладало над здравым смыслом.
— Я не понимаю.
— Вы пытаетесь воспользоваться силами, которые вам, возможно, непонятны, и все это ради Движения, которое в конечном счете приносит больше вреда, чем пользы.
— Вы этого не знаете! — возразил Нодин.
— Разве? Вам не удастся заморочить мне голову своей лестью и почитанием. Вам и дела нет ни до какого руководства. Вам нужна помощь Неприкаянных, чтобы противостоять Лиге, Ордену и оружию Храмов. Это единственное, что имеет для вас значение. К тому же все в стране идет к насилию и перевороту. Ваша маленькая группа свободных магов лишь ухудшит положение. Даже если бы я мог помочь вам, я бы не стал.
— Даже если бы могли? — повторила Таммен. — Что это значит?
— Это значит, что у Неприкаянных очень мал доступ к силе вашего мира. Кроме того, я почти ничего не смогу сделать для вас без помощи всех остальных Неприкаянных, а с тех пор, как Сартол стал одним из нас, нет ни малейшей возможности для этого.
— Так, значит, вы ничего не можете сделать? Получается, Неприкаянному магу никак не повлиять на наш мир? Я вам не верю.
— Верьте, во что хотите, — ответил дух. — Путь к силе, открытый для одинокого Неприкаянного мага, — это не тот путь, по которому мне хочется идти. Если вам нужна помощь одного из нас, вам придется поискать ее где-нибудь еще.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});