— Сперва построили базу, залы и прочее. Последним этапом привезли кристалл и установили его на место. Несколько дней стояла пасмурная погода и строители отбыли на главную базу, я же остался здесь прибираться. И вот в один замечательный день выглянуло солнце, и линза впервые приняла его лучи. Как и было задумано. Шесть лучей, мы хотели понять почему на этой планете зарождаются такие монстры. У меня возникла теория, что в этом повинно местное солнце. Наловив слабых заражённых, мы поместили их в капсулы. Вот те капсулы так и стоят с того времени, только жильцы в них меняются. Линза сработала, но под один из лучей случайно попал я, возившейся тогда с одной из колб. Через два дня я начал меняться. Я приобрёл новые возможности и свойства, и перестал быть человеком.
— Можно подумать вы им раньше были, — Наташа сплюнула на пол лаборатории.
— У нас искусственно подавленно чувство сострадания, мы не оперируем такими понятиями как жалко или нет. Мы раса исследователей, — пожал плечам учёный и продолжил. — После того как стала работать линза, стоило мне только загородить собой луч света, падающий на колбу с заражённым, как он сразу начинал изменяться. Он становился свирепым и сильным, но в то же время к нему возвращалось сознание. Пусть и крохотными порциями, но монстр начинал кое-что соображать. Да, и глаза! Глаза становились обратно человеческими. Это меня пугает до сих пор.
Глава 26. Вулкан.
— Через неделю с главной базы прилетел челнок навестить меня. Войдя сюда и увидев меня коллеги сразу ретировались обратно. Я объяснил им, что попал под излучение кристалла и сюда лучше не заходить. Увидев меня всего в чешуе и во что, превратились мои волосы, а затем и пальцы они выбежали отсюда в ужасе. Вы тоже везучие, сегодня как раз пасмурно, но стоит выйти солнцу, и я ничего не гарантирую. Возможно, вы составите мне компанию, — мы уже были около входной двери.
— Склады забиты заражёнными, откуда вы берёте столько «сырья»? — спросил я.
— Не знаю. Мне доставляют их отовсюду. Порой приходится даже замораживать, чтобы не пропали.
— Они иммунные?
— Вовсе нет. У нас есть гарантировано сутки, пока объекты не стали видоизменяться. Я знаю только одно, их привозят сюда прямиком из Пекла. Мои коллеги нашли один кластер, где появляется район большого города, чрезвычайно насыщенный «сырьём». Их забирают прямо оттуда. В «естественных условиях» они начинают превращаться в течение суток.
— Что происходит дальше?
— Что происходит… да ничего особенного. У меня всегда готовы инъекции с собственным коктейлем из моих же клеток. Вновь прибывшей я делаю инъекцию разработанного мною коктейля и её сажают в капсулу. Дальнейшее развитие вы видели сами. Ровно через шесть недель колбу забирают и отвозят. Куда, я не знаю, но к тому моменту элита уже полностью формируется. В состав коктейля входит маркер на генном уровне, который заставляет беспрекословно подчиняться приказу. Моему или коллег, кому я делегировал такую возможность. Любого другого монстр убьёт не задумываясь.
— Как попасть на главную базу? — я захотел проверить его, а заодно и карту.
— Ну вы спросили. Последний раз я там был семьдесят лет назад. Если мне не изменяет память, то мы вылетели из подводной пещеры, но…, — учёный нолдов что-то вспомнил.
— Чего замолчал? — спросила Лиана.
— Насколько я помню под водой перемещались только челноки. Движение по суши осуществлялось с ещё одного выхода. Замаскированного выхода.
— Под водой на базу не попасть? — уточнил я.
— Нет. Шлюз открывается только после получения специального запроса-ответа. Пароли регулярно меняются. Передать кодированную пару может только челнок. Угнать вы его всё равно не сможете.
— Понятно. Ну и как же нам найти замаскированный вход со стороны суши?
— С чего вы взяли, что я вам скажу? Да и за семьдесят лет столько всего изменилось. Между прочим, это главная база сектора и вас там моментально в порошок разотрут. Растёрли бы… если не поражение в вашем городе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ага! — обрадовалась Лиана. — Всё-таки здорово мы вас нагнули!
— Здорово. Вы знаете, а мне всё равно уже. Кто кого там растёр или нагнул. Мне все так надоели. Мне надоело плодить ежедневно этих страшилищ, хотя я их называю детьми. В какой-то момент код, устанавливаемый нам при переходе сюда, исчез из моей головы, и я прозрел. В этот момент я осознал во что, превратился. Первое время я боялся своих же изделий, затем понемногу привык. Это произошло недавно, лет десять назад, видимо и у него есть срок годности. С тех пор я только и мечтал закончить вот это всё, — он полуобернулся, разведя руки в стороны и показывая на огромные капсулы с элитой, хищно наблюдавшей за нами. А ведь ему наверняка не составит труда щёлкнуть тумблером, и эти твари ринутся на нас. Краем глаза я заметил, как бравый мачо Бес бочком зашёл за свой «бронежилет».
— Одним словом, вы ждали нас? — спросил я учёного.
— Вас или кого-то другого, мне без разницы. Все, кто прошёл порталом на вашу планету из нас получают инструкции, записываемые на подкорку головного мозга. Сами по себе мы не столь кровожадны, как вы привыкли о нас думать.
— Дела говорят сами за себя. Очень слабое утешение, когда тебя разбирают на части, знаете ли, — сказала Наташа.
— Я чувствую свою вину. Свою и вообще всех нас. Я знаю, что вы попадаете сюда случайно и это не ваш родной мир. Знаю, что вы и так страдаете, стараясь выжить, а тут ещё и мы, — Лиана хотела что-то сказать, но я удержал её. — Поэтому я вам помогу. С этим пора заканчивать. Я нашёл довольно действенный способ производить элиту, которая слушается моих приказов. Моя лаборатория считается пока экспериментальной, начальство останавливает только уникальность этой базы в жерле вулкана. Совокупность линзы и моего существования здесь. Если я не ошибаюсь повторить такие результаты им пока не удалось. Я взорву себя вместе с базой! — щупальца учёного под носом распушились в разные стороны.
— Погоди! — я поднял руку. — Так как всё-таки проникнуть на основную базу?
— Вы знаете координаты?
— Да, но в описании есть только упоминание, что челноки стартуют из-под воды и ни слова о сухопутном входе, — ответил я.
— Я сам воспользовался им однажды, но думаю, что он остался на прежнем месте. Там было полно кактусов ростом с человека, но не все их них были кактусами.
— Как это?
— Среди настоящих есть и искусственные, они являются оружием. Все подходы к базе просматриваются круглосуточно. Ночью проникнуть на базу так же сложно, как и днём.
— И что нам делать? Там тоже действует система запрос-ответ?
— Разумеется и пароли меняются ещё чаще чем под водой. Все машины этого сектора автоматически обмениваются между собой информацией при приближении к воротам базы. Вам понадобится захватить подобную машину.
— Попробуем, — я не стал уточнять что у нас уже есть броневик нолдов, тем более командирский. — Как найти эти кактусы?
— Просто, рядом со входом стоит чёрная скала, она похожа на древний маяк. Поэтому рядом с ней и прокопали выход наверх. Почти на самом побережье, заметите, мимо не пройдёте. На самой базе мне довелось пожить всего пару месяцев, и я плохо помню, как она устроена. По-моему, база сделана по типу конуса, где узкий конец направлен вниз. В самом низу расположена подкова телепортера, через него мы попадаем сюда. Что находится на других ярусах я не помню. На ваше счастье это база в малоинтересном секторе и поэтому телепортационные ворота не поддерживаются постоянно открытыми. Активация их происходит раз в три месяца, последняя была два месяца назад.
— Ты хочешь сказать, что база почти пуста? — вырвалось у Лианы.
— Откуда мне знать? Сколько челноков прилетало к вам в город?
— Четыре больших и круглых, — ответил я.
— Сколько улетело?
— Ни одного.
— Значит основные силы перестали существовать. Генри всегда был самонадеянным идиотом, — засмеялась учёный, тряся синими водорослями вместо рук.