На часть вопросов сможем ответить мы с Эдвином. На оставшиеся — Маркос, который лежит без сознания, и которому вы прямо сейчас начнете оказывать помощь…
Несколько магов молча прошли к помощнику командира и принялись изучать раны.
— …но прямо сейчас я не буду вам ничего рассказывать, потому что это не самая здоровая практика. Другими словами — начни я вам байки травить, нас тут и сожрут, потому что закат мы с вами встретим в этом городе. Не знаю, как вы, но я хочу быть как можно ближе к выходу из него во время захода солнца. Поэтому собираемся, лечимся, по мере сил приводим остальных в чувство, пьем все что есть в наличии для бодрого состояния и готовимся к выходу.
Отряд не стал спорить, и принялся приводить себя в порядок.
— Да ты оратор, — с восхищением сказал Эдвин. — Не ожидал, что ты умеешь длинными предложениями говорить.
— Это еще что, — усмехнулся Пол. — Сейчас Маркоса немного подлечат, и ты увидишь, как я его через весь город пронесу. Не терпится услышать, что же произошло.
— Мне тоже, мне тоже, — задумался Эдвин.
Глава 22
Помощник командира все также находился возле стены, и в себя не приходил. Оба человека возле него старались, как могли, но не помогало. Другими словами, Маркос был плох.
— Он совсем плох, — констатировал один из магов. — На месте срастить кости не выйдет, а сам он идти не сможет.
— Мы его не оставим, — тут же отрезал любые возможные намеки Пол, который принял на себя командование. Он ни у кого не спрашивал, но вроде его кандидатура устроила всех, и в отряде приказы исполнялись. — Понесу его на себе, сделайте что можно.
Оказалось, что сделать можно было очень даже не мало. Кости придержали в необходимом положении, из подручных средств наложили шины, и залили Маркоса лечебными и обезболивающими зельями по самую макушку. Рюкзак Пола отправился Ледли, а самому временному командиру достался Маркос в качестве ноши.
— Хорошо, что он без сознания, — прокомментировал Ледли. — Боль, должно быть, невероятно сильная даже с зельями.
— Жить захочешь, и не такое стерпишь, — заметил Пол, и уточнил чуть громче. — Все собраны?
Собраны были все, но сперва Пол решил озвучить план.
— Двигаемся быстро и тихо. Удаляемся от дворца по улицам, затем желательно по крышам. Если удастся не спускаться на землю вообще, то будет отлично.
— Отличный план, — с сарказмом произнес кто-то из отряда.
— Другого не будет, — хмуро ответил Пол. — Если есть лучше, то высказывайтесь, не стесняйтесь.
— Есть и летающие твари, — предупредил Эдвин. — Крыши не спасение, смотрите по сторонам.
Солдаты с магами попрыгали на месте, чтобы убедиться, что рюкзаки и оружие закреплены хорошо, а в самих рюкзаках ничего не издает громких звуков. Эдвин повторил за ними, и остался всем доволен.
Маг земли создал несколько небольших отверстий, сквозь которые солдаты осмотрели территорию вокруг. Нашумели они изрядно, но повезло, и их никто не слышал. Выходить решили сквозь двери.
Отряд старался передвигаться бегом. У Эдвина были сомнения по поводу Пола, но глядя на то, как тот тащит на себе Маркоса, у молодого мага появились мысли, что он устанет быстрее, хоть у него за спиной всего лишь не самый тяжелый рюкзак. Пол даже не вспотел, в то время как Эдвину уже становилось жарко. Осенний вечер не назовешь теплым, и у молодого мага мелькнула мысль о простуде.
«Да какая простуда? О чем я думаю?», — остановил он себя. — «Если я выберусь, но простужусь, то я буду неделю лежать в кровати, и лечиться без помощи магов жизни. Пусть мисс Картер за мной поухаживает».
При мысли о мисс Картер, которая ждала его в столице, Эдвин воспрял духом.
— Открылось второе дыхание? — усмехнулся рядом с ним Пол.
— Второе у меня открылось еще по пути сюда, — отшутился Эдвин. — Я уже со счета сбился.
Даже спустя десять минут их движения на них никто не напал.
— Не нравится мне это, — произнес Ледли. — Как затишье перед бурей.
— Ой, да заткнись ты уже, — подал голос Зиле, про которого сам Эдвин уже и забыл. — Больше нравится отбиваться на бегу?
— Оба заткнулись! — осадил людей Пол.
«Все устали, у многих нервы не выдерживают», — сделал вывод Эдвин, который был на удивление спокоен и сосредоточен.
На улицах было все также тихо. Группа людей двигалась быстро и уверенно, и Эдвин уже начал прикидывать, насколько быстро они смогут добраться до стоянки. По его подсчетам выходило, что даже без столкновений будет уже ночь. И это плохие новости, ведь ночью выйдут на охоту все.
— Пол, — Эдвин поравнялся с магом, который бежал без малейших признаков усталости. — Надо бы ускориться.
Молодого мага услышал весь отряд, и люди побежали быстрее.
— На полпути надо будет сделать перерыв, — отдал команду Пол. — Хоть пять минут, но надо будет. Заодно Маркосу попробуем помочь.
«Чем ему помочь еще можно?» — горько подумал Эдвин. Лицо Маркоса было бледным, и выглядел он как человек, который к смерти намного ближе, чем к жизни. Просто на всякий случай, даже не надеясь на успех, молодой маг принялся пытаться его лечить прямо на бегу. Еще год назад он вряд ли смог держать концентрацию в таких обстоятельствах, да еще и на бегу. Сейчас же все получилось, и хоть видимого эффекта не было, Эдвин продолжал свои попытки.
Спустя двадцать минут бега маг понял несколько вещей. Во-первых, ему срочно надо тренироваться, потому что дышал он как загнанная лошадь. В боку кололо, а в ушах пульсировало так, что он не услышал бы даже вой волколака. Вроде и можно было сказать, что сам день выдался тяжелым и насыщенным, и к вечеру любой устанет. Но нет. В отличие от него все остальные бежали без видимых признаков усталости. Во-вторых, кажется Маркосу стало лучше. Не сказать, что у него появился румянец, но выглядеть он стал немного лучше. Может помощь Эдвина, а может зелья лечения. Молодому магу было важнее, что помощник командира стал выглядеть немного лучше.
«Надо будет повторить», — решил он для себя. — «Только не сейчас, а на привале. К слову о привале…».
— Пол, я спросить хотел… — издалека зашел Эдвин, поравнявшись с магом.
— Нет, — сразу же ответил тот. — Бежим, пока есть силы у отряда. Начнем уставать и устроимся на небольшой отдых. Мы не на прогулке.
Все мысли о привале пропали при первом столкновении с местными тварями. Сам бой был скоротечным. Вот отряд бежит по улицам, из окна второго этажа появляется змея с самыми плотоядными намерениями, слаженный залп заклинаний,