Патрули окончательно доконали, как и сам Крейкхолл. Немногие слуги и пленные усиленно восстанавливали крепость, раненые помаленьку умирали, пополняя безымянные братские могилы, а еды больше не становилось. Особенно, когда мы донесли Хескелю, что крестьяне из ближайших деревень банально сбежали. Лично я при передаче сведений не участвовал, но ух, поговаривают, в гневе он был.
Как быстро стало известно от болтливых стражников, которых потом выпороли плетьми, Хескель тогда ходил к вдове лорда, только не совсем понятно зачем: то ли на крестьян чтобы повлияла, то ли их тайные поселения выдать требовал - неизвестно. Но женщина просто послала его, за что получила крепких тумаков, да на этом всё и закончилось.
Еды в замке, на такую ораву, откровенно не хватало. Если бы Тайвин задержался ещё, то отправили бы «фуражиров», то есть - отбирать еду у тех, кого найдут на пути и немногих оставшихся на земле крестьян. По сути, практически законные разбойники. А потом возникают вопросы о «чести рыцаря» и «защите слабых». Ха... вот кто тут прав? Как посудить, что решить?
Прав был Хескель, когда казнил мятежника или нужно было брать его на суд Титоса? Прав бы был, если бы отправил «фуражиров» или нужно было «затянуть пояса»? Права была леди Крейк, когда угрожала командиру войска своего законного сюзерена? А потом отказывала ему в информации о скрывшихся крестьянах, дабы он мог решить проблему прокорма солдат?
И кого защищать честному рыцарю?
У большинства такой вопрос не встаёт - свой кошелёк.
Лично я, свой защищал, хе-хе, поэтому отлично понимаю этих ребят!
Ланнистер привёл больше выживших солдат, но итог был один. Свифт отказался выходить просто так, потребовав гарантии своей жизни. Тайвин их не дал, а просто отправил людей на штурм. Бойцы поговаривали, что он ответил послу Свифта, что открыв ворота мятежник получит «милосердную и быструю смерть», а иначе...
Получилось иначе и Анселя Свифта посадили на кол. Поганая смерть. Старших родственников, из тех, кто был в замке, Тайвин тоже не пощадил. Смерть нашли всех, кроме детей, которых он забрал «воспитанниками» в Утёс Кастерли, а комендантом замка пошёл кто-то из его ставленников, кому парень оставил сотню солдат.
Итог - на двоих командиров, из войска в пять тысяч солдат, выжило две с половиной тысячи человек, не включая раненых. Вместе с ранеными - почти три тысячи. В целом... нормально. Для средневековых времён и после двух осад, да взятия полосы укреплений - вообще хороший результат.
У Тайвина с пропитанием было получше: у Свифта имелся хороший запас в замке, на случай осады, так что не пришлось в этот раз обыскивать леса, настреливая себе дичь на пропитание. Ели как все - солдатскую кашу. Бурда конечно лютая, но наваристая и с желудком потом не мучаешься, а то бывали, конечно, случаи... пару раз я даже откатывался во времени из-за подобных «приключений». Хоть и не насмерть, а приятного мало.
Забрав всех Крейков в заложники и посадив очередного коменданта, объединённая армия отправилась обратно. Дорога была не близкая, но уже более приятная, а также денежная. Солдаты щедро тратили добытые ценности, особенно полюбив ставить их на кон.
Разумеется, я присоединился. Играли не только в кости, в этот раз были ещё карты и напёрстки. Быстро разузнав правила и даже продув пару раз, для поднятия боевого духа соперников, начал понемногу отыгрывать.
Жаль только, что ставки тут по-прежнему были на низком уровне. Вот у зажиточных рыцарей и лордов, по слухам, было гораздо интереснее! Там играли на лошадей, самое разное снаряжение, симпатичных служанок и даже землю. Вот попасть бы туда...
Ладно, - мысленно усмехаюсь я. Имеем что имеем, нам и так живётся неплохо. Хех, а хорошей идеей было поддаться пару раз, теперь против меня не боятся выходить.
- Жулик! - подскочил рыжий и щуплый мужичишка, - грязный мошенник! Ну я тебе покажу!
Тут же достаю нож, - а ну сел, шут, а то лишнюю дырку в тебе сделаю. На рыцаря пасть посмел открыть?!
- Да какой ты рыцарь! Жалкий ублюдок с Пыльного квартала! - и смело полез вперёд. С ожидаемым исходом.
Но больше я решил пока не играть. Нечего тут наводить шороху, мало ли как сложатся обстоятельства? На месте вышестоящих, я бы просто разогнал всех этих игроков, а самых дерзких просто повесил. Ну его, у меня и так достаточно средств.
К счастью, в этот раз, рядом с шатром, где проходила игра, проходили командиры и офицеры, вовремя среагировавшие на шум и вникшие в ситуацию. А то, хоть я и рыцарь, но приятного могло быть мало. В лучшем случае - штраф и попорченная репутация. Хотя... кого обманываю? Я бы тогда просто откатился. Сейчас же не стал, дабы не лишаться выигрыша, ведь оказался абсолютно не виновным, не первый же проявил агрессию? Конечно денег было не очень много, но терять всё равно не хочется.
Возвращаясь к себе, на стоянку нашего пограничного отряда, я заметил, как десятник жёстко распекает каких-то бедолаг. Мда, не повезло мужикам, хоть и не знаю, в чём они провинились, но теперь предстоит столкнуться с наказанием. А они тут серьёзные, вплоть до смерти. Но для этого нужно прямо очень уж жёстко накосячить, а в основном - какие-то тяжёлые и унизительные работы, типа копания выгребных ям и траншей.
Честно скажу, к этим «выгребным ямам», представляющим собой общественный туалет для всего войска, до конца привыкнуть так и не смог. До того противно и мерзко, что хоть уезжай на Плотве в лесок, да делай свои дела под деревом, но нет - опасность. Причём не мнимая, а вполне себе реальная. Тут и дикие звери и банальные вражеские разведчики. Потому сиди и мучайся в лагере. А среди нескольких тысяч человек, даже короткая остановка, если не было ям, «засирала» всю территорию. Поэтому для их организации тут же назначались солдаты, которым и приходилось хуже всего. Ведь мало было просто их вырыть, но ещё и регулярно всё закапывать, да следить. Ведь если не закопаешь - начинала распространяться вонь, причём сразу на весь лагерь.
У офицеров и командующих разумеется были преимущества. Вместо траншей, они ходили в вёдра, которые потом сливались туда же. Что как по мне, было даже хуже. Лучше уж сходить к ямам, чем насрать в ведро, сидя в своей же палатке, а потом всё это нюхать.
И кстати, туалетной бумаги не было. Подтирались кто чем горазд. Лично я заранее рвал траву, наподобие лопухов, она не