Биться молодым Носильщикам в буреломном лесу с неистовыми в рубке лицом к лицу матерыми Крысами — это занятие явно не по их профилю и умениям, Кроса я уже предупредил об этом.
Выхожу из-за деревьев и вижу небольшую толпу из одной прислуги перед Башней, Крыс здесь нет, как я и думал. Все бьются насмерть за уже мертвого Повелителя, ничего еще не зная о его внезапной гибели.
Ну и им тоже не стоит затягивать свой жизненный путь, все они приговорены к исчезновению с лица местной природы.
Ведь тело Мага в теплом, распахнутом халате продолжает лежать перед Башней, раскинув ноги, столпившийся вокруг народ с определенной безнадежностью во взорах озирается по сторонам. Завидев меня, некоторые мужики подняли топоры и копья, но рассмотрев, как я хладнокровно одним движением руки маной отбил в сторону кем-то пущенную стрелу, сразу же опустили оружие.
— Тоже Повелитель! — услышал я шиканье из толпы на продолжающего метиться в меня копьем молодого парня.
Да, только настоящий Повелитель может так, не обращая внимания на многочисленную прислугу, подойти к телу Мага и уставиться на кровавые дырки в его боку как раз со стороны сердца. Правильно, я стрелял слева по силуэту, хорошо вылезающему из окна с целью посильнее донести свои слова до бестолковых Крыс.
Конечно, поставить купол Маг просто не успел, звуки выстрелов как бы не отстали от пуль…
Умер местный Повелитель просто мгновенно, получив пулю, да не одну, точно в сердце. Пара дырок набухли кровью с той стороны груди, а лицо у Мага стало бледным и старым.
Разочарованное такое очень и обиженное на жизнь, которая сложилась совсем не так, как мечталось, пусть и несильно, но магически одаренному юноше когда-то.
Повезло мне, попал на чистую удачу очень хорошо, но можно было еще раз разнести верхний этаж Башни, чтобы превратить в труху артефакты и кое-какую мебель. Однако лучше не стоит, в моих планах остается использование этой Башни для проживания еще какое-то время. Да и вообще, как базу для освоения Севера ее можно оставить.
— Все там будем! А кто не бросит топор или копье, так сразу окажется! Поэтому бросили и слушаемся меня! — командую я народу и бдительно проверяю взглядом каждого.
Желающих спорить с пришельцем нет, а если у кого мелькнет такая мысль, так мертвое тело старого Повелителя все наглядно объясняет. Что раз пришелец убил их сильномогучего хозяина, то обычных мужиков и баб просто не заметит, как переедет трактором.
— Финита ля комедия! — громко говорю я. — Как говорят у нас в Сатуме! Вот и погиб последний Повелитель Севера! Давно я к этому итогу шел!
И строго смотрю на притихший народ:
— Или это не последний Повелитель был? Отвечай, борода! — обращаюсь я к кудлатому мужику с топором в руке.
— Нам Повелитель ничего не сказал, но прислуга Повелителя Эшера говорила, что они откопали его мертвое тело из-под камней на второй день, — как раз очень правильно отвечает кудлатый.
Не врет, значит все так и есть, убил я тогда напавшего на нас Мага. Придется еще как следует допросить его людей для полной ясности, но вопрос закрыт окончательно.
— Что теперь с нами будет, господин Повелитель? — спрашивает крупная тетка из прислуги.
Заодно проверяет, как я поведусь на именование меня Магом. Никак не поведусь, просто не обращаю внимания.
— Все хорошо будет. Теперь вам смерть от голода, холода, зубов Крыс и прочего не грозит. Сколько вас из прислуги этого Повелителя и сколько осталось от того Мага Эшера?
— Так нас полторы осьмицы и него было с осьмицу, — отвечает тот же кудлатый.
Много с собой прислуги увел один из Магов, наверно, что все нужные для жизни люди оказались.
— Двадцать человек, значит. А Крыс с десяток было?
— Крыс тоже ровно осьмица.
Ага, значит на парней их всего шестеро нападет, или уже нападает, раз здесь никто не появляется до сих пор.
Нормально, справятся малой кровью с этой шестеркой, повоюют по-настоящему с риском для жизни.
— Сколько лошадей, коров, свиней и разной птицы в поселении осталось? — теперь пошли такие практические вопросы.
— Лошадей много, целый десяток, пять наших и пять от Повелителя Эшера осталось, — отвечает тот же кудлатый. — Коров нет ни одной, кто же ее в пустоши погонит? Свиней забили перед уходом всех, птицу тоже.
Десяток лошадей решают все мои проблемы на раз, и на продукты место есть, и для дров тоже останется.
— Так, про Повелителей забываем, нет их больше здесь и дальше в вашей жизни они не появятся! Жить станете гораздо лучше, не в диком краю, а среди свободных людей в красивом городе! Работать станете не только за еду и одежду, а еще и за деньги. Кто что-то умеет делать — тот вообще хорошо заживет, кто ничего не умеет, все равно ничего не потеряет, да еще переедет радоваться жизни на юг, где морозов вообще не бывает даже зимой!
— А что нам теперь делать? — спрашивает та же тетка, похоже, что негласный здесь лидер.
— Стоим ждем, сейчас придут гвардейцы и Охотники, они вас посчитают и начнут распределять. Кому еду готовить, кому дрова рубить.
— Повелитель, дров уже с запасом нарублено, — сразу же предупреждает меня кудлатый.
— Тогда рубить не надо, — отвечаю я и вижу мелькающие за деревьями силуэты моих людей.
— Не спорить и не пререкаться, никого обижать не станем, девок неволить тоже, — обещаю я, хотя молодых девок и парней вообще среди прислуги не видно.
Этот пожилой дядька, местный Маг, наверно уже по этому делу не ходок был, да и Эшер тоже значит в возрасте оказался мужчина. Не все в восемнадцать-двадцать лет встретили здесь Беду, многие постарше оказались со своими начальными уровнями. Лет в двадцать пять-тридцать наверно.
Поэтому среди обслуги тоже все такие взрослые, те самые, кто вырос здесь вместе с Магами после Беды.
Немного будет городу прибытка от такого пожилого народа, но не бросать же их здесь теперь.
— Там еще двое осталось, добить нужно, в лиге отсюда, — киваю я появившемуся Торку себе за спину.
Он быстро отсылает осьмицу воинов завершить покорение Башни и встревоженно обращается ко мне:
— Ольг, у нас там двое при смерти и трое раненых.
Приходится оставить пока полон и быстро бежать эти пятьсот метров до места схватки в лесу. Одного сильно раненого я успеваю вернуть к жизни, второй гвардеец с размозженной головой умирает прямо передо мной.
Смысла его лечить и так никакого не было, сплющенный дубиной череп сильно повредил мозг, даже спаси я его жизнь, так и остался бы дурачком никому не нужным.
Потом лечу троих раненых гвардейцев и двоих Охотников из молодых.
— Сколько Крыс убито? — киваю я на тела людоедов.
— Шестеро, — отвечает сопровождающий меня Учитель.
— Правильно, столько и было, — соглашаюсь я и мы возвращаемся к Башне, где меня уже ждет Торк с докладом.
Опять даже шесть Крыс смогли здорово навалять гвардейцам и Охотникам, явно опытные воины Магов превосходят военную молодежь города в схватках один на один. То есть, что теперь уже превосходили.
Но одна потеря у нас уже есть, что вполне нормально за осьмицу матерых Крыс и целого Мага.
— Крыс гвардейцы догнали и порубили без проблем, они сильно потрепаны были, почти не сопротивлялись. Народа две осьмицы и еще половина, лошадей точно десять.
— Отлично, располагаемся на ночевку здесь. Затрофеить жратву здесь не получится, еще самим придется делиться скорее всего с народом осиротевшим. Зато есть десяток лошадей, они нам здорово пригодятся.
— Может тогда быстро все собираем и в обратный путь? Мага я посмотрел, мертвый уже, Крысы все уничтожены, что нам еще тут делать? — торопится Торк домой к семье. — Сегодня еще немало пройдем.
Ну еще конечно, чтобы доложить начальству, что последняя задача полностью выполнена, Маги Севера ушли в полное небытие как класс. И он, как главный доверенный человек начальства, все нужное сам лично видел.
Я понимаю Торка, для него тут ничего интересного нет, ни Башни, ни их сокровища, возможные, конечно, его не интересуют, ведь он про них ничего не знает. Маг убит — значит задача выполнена и пора валить домой без оглядки.