настроение поползло резко вниз. Грохнуться ему ниже плинтуса не дала лишь радость от эволюции акселератора до второй ступени.
Подойдя к обезглавленному телу Купера, я небрежно сорвал с него левую половину жилета, извлекая из неё карту. Слайд к двери галереи, карта легла на стык двух дверных створок, где располагался скрытый ридер. Раздался гул, двери начали разъезжаться в стороны. Не дожидаясь полного открытия я скользнул внутрь, отмечая, что здесь всё так, как и было в воспоминаниях Купера, когда он побывал здесь однажды.
За массивной дверью располагалась небольшая мастерская, где были различные приспособления для того, чтобы гнуть тонкую арматуру, которую Оскар использовал для изготовления каркасных моделей. Медленно пройдясь по помещению, я взял специализированный имплант правой руки, в котором была сварочная горелка и пара приспособ для ремесла старейшины «Врил». Одного удара о тиски верстака хватило, чтобы превратить инструмент Оскара в хлам. Настроение немного приподнялось, а я направился к одной из двух металлических дверей, покрытых изморозью. Регулятор мощности морозильника был сведён на ноль, а дверь открыта. Проверять содержимое прикрытое брезентом я не стал, ведь мне и так было известно, что там кучами навален некогда живой «материал».
— «Оставлю дверь открытой... Пусть портится».
Со второй дверью проблем не возникло. Это тоже был морозильник, только в разы больше, исполняющий роль «выставочного зала», где Оскар размещал свои «творения».
— «Уж лучше бы тебе матушка в детстве пластилин купила... Может быть вырос не таким больным уёб@ком».
Зал был полон различными каркасными моделями. При беглом подсчёте их насчитывалось не менее четырёх десятков. Мне бы возможно понравилось, чувствовался талант и своеобразный стиль, если бы не одна маленькая деталь — в своих поделках Оскар использовал части человеческих тел. Здесь было всё... Кобра с человеческим лицом, паук с человеческими ногами, был жираф, скорпион у которого вместо жала на хвосте красовалась женская голова с печальным синюшным ликом, небольшая стайка «лебедей», таракан, гусеница из арматуры и тел, бабочка с человеческим телом и проволочными крыльями. Модели «птиц» Оскар подвешивал на тонкую проволоку под потолок, добиваясь соответствия полёту.
— «Сейчас мы тебе здесь кое-что подправим» — Тут же родилась у меня идея, а взгляд остановился на двери выхода в туннель для экстренной эвакуации, в конце «галереи». — «Но прежде я тебе несколько «подарков» оставлю...»....
Петроградская губерния. Тихвин.
— Юрий, что у вас? — Послышался в трубке голос Алана Гирса.
— Докладываю... Бойцы на позициях. До прибытия цели двадцать минут. Всё идёт гладко.
— Отлично. Как отработаете отзвонись о результатах. Не буду отвлекать. - Завершив звонок, отставной военный развёл руками, поглядывая на своего друга. — Пока всё идёт по плану. Бойцы на позициях. До этого мне разведчики сообщили, что всё точно по путевому листу. Груз можно сказать не охраняется. Александр, ну ты чего?
— Алан, понимаешь, как бы тебе объяснить... — Глава рода Лидс сделал неопределённый жест рукой, будто подгоняя мысли в своей голове. — Не верю я в удачу. Мне проще в Деда Мороза поверить, что есть настолько сильный ледяной маг. Да даже из жизненного опыта... Если где-то прибыло, то это не удача, а результат кропотливой работы. Не падает что-то хорошее просто так с небес.
— Да оно так и есть! Юра с бойцами в Тихвин выдвинулся не просто на поезд любоваться. — Алан хохотнул в усы, прихлёбывая бурбон.
— Я не это имел ввиду, друг. Слишком всё просто как-то...
— Какой же ты мрачный, Александр. Нужно мыслить позитивными категориями.
Час спустя
— Ну, Алан? Что я говорил? — Глава рода Лидс взглянул на помрачневшее лицо своего друга, когда тот завершил звонок. — Выглядишь чернее тучи... Засада?
— Секунду. Не время для слов. — Серьёзно, с трагизмом в голосе произнёс Алан, наполняя стакана.
— Ну, что там? Не томи! — Александр сгорал от нетерпения, подозревая самое худшее.
— Бери... — Скупо произнёс Гирс, протягивая стакан другу, а его лицо в тоже мгновение расплылось в довольной торжествующей ухмылке. — Хеее... Купился! Видел бы ты свою постную мину! Операция прошла успешно! Мелких роботов погрузили. Сейчас заминируют оставшихся, подорвут, и будут выдвигаться к нам.
— Вот Алан!!! Голова седая, а всё дурачишься! — Александр облегчённо выдохнул, поднимая стакан, стукнувшись краями с отставным военным. — Ладно... Ладно... Ты был прав, я нытик. Доволен?
— То-то же! Теперь давай выпьем за нашу победу!
Глава 16
Посёлок Никитский. Западная резиденция. Строение 21.
— Мистер Оскар. — Подтянутый мужчина с редкой проседью на каштановых волосах обратился к старейшине, который вторую минуту стоял посреди галереи глядя в пустоту перед собой.
— Мои творения... — В который раз тихо повторил Оскар. — Как он мог? Как?
Помощник старейшины Лестер Хейс, зная подобные настроения своего босса не стал напирать. Мужчина лишь вздохнул, устраиваясь рядом, терпеливо ожидая нужного момента.
— Мои прекрасные модели... И превратить в эту мерзость?! — Оскар потряс «руками», указывая на один единственный "экспонат", стоявший посреди галереи.
Лестер ничего не стал отвечать на слова босса. Он знал, что в такие моменты любое сказанное невпопад слово, подобно искре на пороховом складе. Особенно сейчас, когда модели Оскара были уничтожены таким "экстравагантным" образом. Возможно, Лестер даже сфотографировал бы, если бы не его босс в непосредственной близости.
Тому, кто уничтожил творения Оскара пришлось сильно попотеть. Все органические части моделей были собраны в одном углу и сожжены, а вот с металлическими каркасами поступили иначе. Хейс пришёл к выводу, что такое возможно было создать только при помощи магии. Неизвестный кудесник, предположительно зеленоглазый светло-русый парень с лицом раскрашенным под панду, спрессовал модели Оскара в одну статую. Посреди галереи стоял огромный член, упирающийся головкой в потолок морозильника. Судя потому, что в некоторых местах арматура сращивалась в однородную массу, прессовка происходила на горячую. Создатель явно стремился к реализму. На это намекала проработка дополнительных элементов, вроде вен и крайней плоти. Даже волосы на мошонке были исполнены из более тонкой арматуры для достижения сходства с оригиналом. Изюминкой данного "экспоната" являлось оставленное для издёвки послание, выбитое на бетонном полу. Вероятно и здесь была использована магия. Послание гласило следующее : «Ты бездарность, Оскар! Вот это — искусство!». Рядом была выбита стрелка, указывающая на статую.
— Мистер Оскар, мне нужно вам кое-что показать. — Предпринял очередную попытку достучаться до старейшины Лестер, и она, как ни странно,