Дальше было просто. Приказ эльфийки - и Темный сам поднимает решетку. Еще один - и его тело тихо оседает на пол рядом с двумя другими.
Кайел с Атари носились по комнате, как угорелые. То посмотрят в какую-нибудь из линз в столешницах - местную разновидность мониторов, то начнут водить пальцами по схемам на стене, а за пальцами потянутся искрящие следы… От скуки я уселся перед одним из "экранов" и попытался отследить наши похождения. "Переключение каналов" тут было мысленным и довольно легким, лишь бы ладонь лежала на специальной пластине, но иногда то ли я думал не о том, то ли система глючила… Так я и набрел на статую Темного Хранителя, перед которой в нежно-голубом полупрозрачном пузыре лежала какая-то прямоугольная штуковина, шевелящая растущими с одной стороны мелкими корешками. Пробегавшая мимо Атари остановилась так, словно с разгона влетела в стену.
– Где… Где это? - севшим голосом спросила она, тыча пальцем в экран.
– Понятия не имею, я случайно туда попал, - недоумевая ответил я. - А что такое?
– Что? Это таэ'л'вилин, и, судя по цвету пузыря, поле еле держится!
Меня безжалостно выдернули из удобного кресла, в котором тут же угнездилась эльфийка. Положив ладонь на сенсор, она водила камерой по сторонам, тихо шепча что-то сквозь зубы. Заметив это, перестал носиться по комнате и Кайел. Сунулся было с вопросом к Атари, но от него отмахнулись. Тогда он пристал ко мне. Пришлось рассказать и про эльфийский прибор, и про последствия выковыривания его из футляра, заставившие Атари посереть.
– Это в святилище, - голос Атари все еще слегка подрагивал. - Темные вытащили таэ'л'вилин из футляра, заключили его в оболочку, сдерживающую взрыв, и тянут оттуда энергию.
– Не иначе, гадость какую-то готовят, - вывод Кайела был однозначен.
Я же был более практичен:
– Ну, вынули, ну, тянут силу. Какое все это имеет отношение к нам? Уходим отсюда, и пусть Гильдия с церковниками разбираются со всем этим. Или, - забрезжила у меня догадка, - ты хочешь вставить эту штуку обратно в футляр?
– Ты правильно понял, - ухмыльнулась Атари.
– В любом случае, этот шарик надо обезвредить, - объяснил мне Кайел. - Иначе, когда сюда придут люди Церкви и Гильдии, Темные могут захотеть захватить с собой как много больше народу.
Мне сразу вспомнилось: "Самые первые образцы при взрыве уничтожали вообще все". Навряд ли прибор, оставленный две тысячи лет назад, относится к новейшим вариантам. Видение оплавленной ямы в пару километров глубиной заставило меня поежиться.
– Тогда идем обезвреживать. - Я поднял с пола "сбрую" и выразительно посмотрел на Эдрика. Со вздохом он стал засовывать конечности в веревочные петли. - Народу там много?
– Человек десять всего. Но из них половина магов, - "успокоила" нас эльфийка. - Вик, я не знаю, каким чудом мне удалось загнать урх-гуула обратно. И цену этого ты видел. Следующий раз будет для тебя последним, вряд ли кто-то сможет вернуть обратно твое сознание. Учти это.
Спасибочки. Обрадовала. Хотя… Мне и так дали столько "вторых шансов", что обижаться просто глупо. Зато, если я серьезно вляпаюсь, то у меня будет способ насолить своим врагам. Умереть. А с урх-гуулом пусть разбираются те из них, кто после этого останется в живых.
В главный зал святилища мы вошли, как на параде. Стены громаднейшего помещения были девственно чисты, потолок тоже. Ни следа росписи, "украшавшей" коридоры этажом выше. Только статуя Темного Хранителя в конце зала, перед которой лежал голубой шар с заключенным в нем таэ'л'вилином. И народу, действительно, было немного. Пять человек в таких же мантиях, что и убитые нами волшебники, опрятный дородный мужчина в дорогом наряде, и четверо в балахонах и с ошейниками - "обслуживающий персонал". Два мага остались около статуи, время от времени протягивая руки к потрескивавшему таэ'л'вилину, словно грея ладони у костра, трое направились в нашу сторону. Кайел аккуратно положил на пол бесчувственного напарника, я усадил рядом Эдрика, и мы, в свою очередь, двинулись вперед.
В прошлый раз Атари намертво завязла в схватке с одним магом, не думаю, что Кайел намного круче. Это значит, что мне придется отвлекать третьего, пока не освободится кто-то из ребят. По спине прошел неприятный холодок.
- Атари, у меня есть шансы против кого-то из них?
- Есть. Не подставляйся под удар и подойди в упор. Ты можешь пройти сквозь любую их защиту. Но придется работать ножом, меч слишком длинный и в нем мало талгерана.
- Спасибо. И удачи тебе, - возможно, мне, как человеку осталось жить совсем недолго. Надеюсь, Атари будет более подготовлена к тому ужасу, который тогда вновь ворвется в ее голову. - Кайел, если со мной что-то случится, ты знаешь, что делать.
Мои опасения не оправдались. Когда я, сжав в руке нож Тавора, на негнущихся ногах шел вместе с ребятами навстречу волшебникам, Темные решили покончить с нами одним ударом. Синхронно они свели ладони, хлынул фиолетовый свет. Меня швырнуло в боевой режим, но я понимал, что вряд ли успею…
Нас спасла Атари. Неуловимое движение, будто выбрасывающее что-то между нами и Темными, и три веера фиолетовых сгустков, отразившись, обрушились на запустивших их в полет магов. Их защита не выдержала удара. Выжил только один, тот, что был напротив меня. Правда, протянул он недолго: талгерановый нож в горле убивает не хуже разрывающего тело напополам залпа "пробойников".
Что-то сверкнуло и зашипело. Я поднял голову. Около статуи Темного Хранителя осталась только одна фигура мага, чуть ли не обнявшая шар с таэ'л'вилином, другой волшебник бесформенной кучей лежал на полу. Оторванная голова валялась рядом. В самой статуе появилась пара дыр.
– Чтоб вас демоны подрали! - ругнулась в непонятно чей адрес Атари и, в несколько прыжков оказавшись возле начавшего мерцать шара, вытянула в его сторону руки. - Сейчас рванет! Сваливаем!
– Только вместе со мной, - вышедший из-под прикрытия статуи мужчина в богатой одежде заломил не ожидавшей этого эльфийке руки и приставил кинжал к горлу.
– Пошел вон! - сверкнуло, с ладони Кайела сорвалась молния, отрубившая Темному руку с лезвием и отбросившая тело назад. - Куда, Атари?
– К той стене! - ткнула в нужную сторону эльфийка, второй рукой в это время делая какие-то пассы над покрывшимся радужными разводами таэ'л'вилином. - Я сейчас!
К стене мы добрались одновременно: я с Кайелом, нагруженные нашими временно не способными к передвижению товарищами, и вконец растрепанная Атари. Приложив руки к каменной плите, эльфийка что-то прошептала, и целый блок со скрежетом рухнул вниз, открывая небольшое помещение, тут же осветившееся знакомым чуть мерцающим "дневным" светом. Белоснежные шелковистые на вид стены, прямоугольная черная панель на одной из них. Лифт? Возможно. Мне, перемазанному в крови, в грязной запыленной одежде даже пришлось выдержать борьбу с самим собой - не хотелось осквернять этот внезапно возникший островок стерильной чистоты.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});