алтарь, и то случайно.
- Дело не в Звезде, - покачал он головой, кривя губы в лёгкой улыбке. – Рэйлин страдал от злобы, зависти, разборок и непонимания. Тьма всего лишь подтачивала его, сеяла вражду, подбрасывала зёрна ненависти в благодатную почву и, в результате, воспользовалась разросшимися внутренними проблемами и конфликтами, ослабляющими государства. Вы призваны для объединения и восстановления мира. Только с вами жители Рэйлина начнут слышать друг друга и придут к плодотворному сотрудничеству.
- Нас поэтому разбросало по разным концам? – начала я догадываться о продуманности плана.
- Да, и так удачно рядом с теми, кому стали необходимы, - кивнул, плавно шевельнув белой бородой. Сразу вспомнился Дедушка Мороз, приходящий на утренник в садике и трясущий искусственными патлами в такт новогодней песенки.
- А как же Земля? Вы теперь отправите меня назад? – решилась спросить, боясь услышать ответ.
- Если захочешь, но у меня для тебя выгодное предложение, - хитро прищурился, сканируя въедливым взглядом, словно пытался проникнуть в мысли. – Могу вернуть и стереть память, а могу оставить и вычеркнуть тебя из воспоминаний родителей и друзей, как будто на Земле и не было Задорновой Александры. Но за спасение Рэйлина в награду готов предложить способность перемещаться по мирам и жить чуть-чуть здесь, чуть-чуть там. Выбирай.
Боже ж мой. Легче выбора никогда не было в моей жизни. Конечно, я приняла такой щедрый дар, от радости набросилась с обнимашками на Ариуса, от чего тот замер и растерянно хлопал белёсыми ресницами, но не отталкивал, а потом даже приобнял и одобрительно постучал ладонью по спине. Наверное, не часто на него бросаются с проявлением чувства благодарности, а я по-другому не могла. Всегда бурно выплёскивала свои эмоции, вкусные, как говорил Ин.
Мы простились, благодетель пожелал нам счастья и, почему-то, посочувствовал скорым изменениям в будущем, а затем махнул рукой и дымка стала рассеиваться, прорисовывая очертания мебели и испуганные глаза мужа.
- Я думал тебя забрали у меня, - схватил Ин в объятия и сдавил до судорог в конечностях. – Собирался порвать на части Ариуса и заставить вернуть моё.
Инис так испугался, что на мне сразу появилась вторая цепь, и на неделю я совсем забыла, что значит передвигать собственными ногами. Потом отошёл, ослабил немного контроль, и на Новогодний бал я смогла прийти на своих двоих, но крепко удерживаемая за привязь.
Наконец, я увидела всех подруг. Живые, целые и невредимые, счастливые. Столько новостей… Столько новостей… Глашка зацепила на свои пирожки и не только… венценосного эльфа. Да так зацепила, что он с интересом засматривался на цепь Иниса, когда отрывался от прелестей невесты.
Кароль с Мирой очаровали драконов, оказавшихся братьями, вышли за них замуж. К моменту нашей встречи Каролина ждала прибавление, а её ледяной принц плавился от любви и нежности.
Наша тихоня Светик связала свою судьбу с настоящим некромантом, предпочитающим общество умертвий. Но это было до того, как на него свалилась Ярцева и продемонстрировала все радости жизни. Теперь на бледной коже Кёрнена периодически появлялся румянец, стоило Светлячку прижаться к нему.
Но больше всего нас поразила Лютик. Так разжижить мозг темнейшеству, что он не только отказался от планов порабощения мира, а полностью поменял направление, завоевав нашу малявку, сделав её своей женой и почти усыновив Джона.
Мы проболтали всю ночь, а наши мужчины старались не мешать, следя коршунами на расстояние трёх метров. Ну, почти не мешали. Моя талия периодически подвергалась давлению от натяжения. По тому, как шептались Инис с Глашкиным эльфом, такое украшение вызвало фурор и грозило стать эталоном моды на ближайшие несколько лет.
Вернувшись от драконов, я ещё пару недель скрывала значение розовой веточки, боясь лишиться и той капли свободного перемещения. За это время мы успели два раза метнуться на Землю, забрать во дворец Мерса и сообщить моим родителям о серьёзных намерениях Иниса, скрыв о свершившейся церемонии. Незачем расстраивать их лишний раз. Не сказала бы, что мой выбор понравился маме, но я сразу донесла до неё, что он мой и пересмотру не подлежит.
Надуманный страх был полностью оправдан. Узнав о беременности, муж перестал отходить от меня, запретил прыгать в сумасшедший мир, где испорчен воздух, по дорогам носятся монстры, а от чужих, озлобленных эмоций нормального демона тошнит.
Три месяца ушло на уговоры и помогло только волшебное слово УЗИ. Мой рогатый не верил, что сможет увидеть принцесску до рождения, и на этом погорел. Стоило привести его в кабинет и показать на мониторе плавающего малыша, как он ткнул в аппарат пальцем и приказал, чтобы эту бандуру доставили ему во дворец. Ну и глаза были у узиста после того, как она не очень вежливо отказала ему. Кажется, это стал её последний рабочий день.
Наши же спокойные дни закончились в момент появления на свет дочери, копии папочки, с такими же чёрными волосами и оранжевыми прядями. Стал понятен сочувствующий взгляд Ариуса, когда он рассматривал розовую веточку. Анаис выскочила как чёрт из табакерки и перевернула весь дом. Бессонные ночи, сумасшедшие дни, постоянные уговоры поесть полезную пищу и нескончаемый крик. Было ощущение, что у нас родилась тройня как минимум.
Но то были цветочки. Ягодки появились с первым самостоятельным шагом дочери. Это у других дети пошли, моя как побежала, так до сих пор не может остановиться. От неё пряталась даже Звёздочка – адова собака, которую подарил мне муж. Она родилась в ночь спасения Рэйлина, и на её голове белела лучистая клякса, похожая на звезду. Представляете, машина смерти со звёздочкой на лбу. Это был мой щенок от носа до хвоста. Малышка отказалась жить на псарне и ходила за мной по пятам, а затем и за Анаис, пока мелкая рогатина не стала таскать её за хвост.
Да, хвост и рожки у дочурки появились к двум годам, вылезая спонтанно в любое время суток. Рвались подушки, когда она спала, протыкались шапки во время прогулок по зимнему лесу, чуть не лишилась бабушка глаз, тиская внучку. Пришлось поведать родителям правду о другом мире, а не о маленьком бунгало на берегу моря. У мамы случилась истерика, а отец похлопал Иниса по спине и гордо сказал: «Моя дочь! И внучка моя!»
За это время я в совершенстве отточила свои прыжки на Землю и обратно, прихватывая разную мелочь, полезную в быту, так что год назад позарилась на более крупный объект. Мы в этот день посетили выставку истории машиностроения и там на одном из