не контролировал Барыг. Я контролировал Тейлор.
Как только мне становилось известно о месте следующей «атаки», как секретарь прибегал к Тейлор с известием о новой и критически важной проблеме на противоположном конце района. А когда Барыги уже отступали, он прибегал с ещё более срочной новостью об их нападении. Если бы такие «странные совпадения» продлились достаточно долго, Тейлор могла бы заподозрить что-то неладное, но первую пару дней это выглядело естественным. А потом… потом это стало неважно, потому что Барыги возгордились и решили напасть на офис Чумного Роя.
Тейлор сидела и разбиралась с планом восстановления холодного водоснабжения, когда в зону действия её сил зашла толпа вонючих бомжей. И нет, воняли они не дерьмом, а наркотиками и перегаром. Мухи, кружившие рядом, чуть в обморок не попадали от этого амбре. Это привлекло внимание их повелительницы, и она отвлеклась от бумаг. Рой насекомых пролетел сквозь толпу Барыг, оценивая их количество и наличие оружия. Огнестрела на руках у нападавших хватало. Не успела Тейлор нахмуриться, как в зону её контроля зашёл ещё один отряд поменьше. Но зато его лидеры озаботились тем, чтобы принести канистру с бензином для организации поджога.
Оценив ситуацию, Чумной Рой хмыкнула и вернулась к изучению бумаг. А вот насекомые… насекомые рванули на Барыг со всех сторон, буквально погребая их под собой. Первые несколько секунд люди со смехом отмахивались от мух и жуков, а потом до них добрался рой ос. Вот тут уже смех сменился криками боли. А потом насекомые полезли бандитам в рот и нос, и им стало не до криков. Самый «умный» из нападавших решил защититься от насекомых, облив себя бензином и чиркнув зажигалкой. Что ж, это сработало. Правда, после этого «гений» сгорел заживо, но это уже детали.
Напускное спокойствие Тейлор не продлилось долго. Примерно к тому моменту, когда люди начали умирать, у неё задрожали руки. Но она не остановилась. Думаю, не последнюю роль в этом сыграл тот факт, что она на личном опыте убедилась в том, что нападение её роя смертельно, даже если речь идёт «всего лишь» о множестве укусов.
Ещё в первый день её «воцарения» во время раздачи гуманитарной помощи на Чумной Рой напал обдолбанный наркоман с ножом в руках. Тогда она просто натравила на него насекомых, доведя до состояния, когда человек уже не может думать о нападении. Ведь бандит не просто хотел её напугать, а на самом деле бросился на неё с ножом. Наёмники Выверта оттащили визжащее тело в сторону, и Чумной Рой заявила, что такая судьба ожидает каждого, кто попытается пойти против неё. А тем же вечером наркоман умер, так и не дождавшись медицинской помощи.
Чумной Рой отслеживала его состояние с помощью насекомых и не поленилась навестить после смерти. Там она знатно проблевалась, обнаружив посиневшее раздувшееся тело, покрытое кровоточащими язвами. Вот тогда она и убедилась, что быстрая смерть куда лучше медленного и неотвратимого гниения заживо.
Так что решив использовать насекомых для нападения, она сразу записала всех бандитов в трупы. Но на этом она не остановилась, и принялась сгонять насекомых со всей округи, чтобы… обглодать трупы, оставив от них только кости. Последняя стадия затянулась, но через пару часов результат был в значительной степени достигнут. По крайней мере, лица нападавших были обглоданы до белеющих на солнце костей.
Произошедшее конечно же не стало секретом для проживавших в городе людей. Хотя населения в этом районе оставалось не так уж много, нашлись свидетели, живущие в соседних домах. Они рассказали о произошедшем соседям, те позвали своих знакомых посмотреть на трупы, и к вечеру вся округа знала, что Чумной Рой слов на ветер не бросает. А потом приехала «коммунальная служба Выверта» и утилизировала останки Барыг, отправив их «на переработку в компост».
Когда за час до захода солнца Чумной Рой отправилась на уже ставшую традиционной раздачу гуманитарной помощи, люди смотрели на неё уже по-другому. Не как на опасную бандитку, а как на опасную маньячку, способную скормить толпу людей тараканам, не выходя из офиса. Впрочем, от халявной еды отказываться никто не стал. Более того, неожиданным образом в сердцах горожан поселилось уважение. Не зря ведь говорят: боятся, значит, уважают. А вместе с уважением пришло и желание использовать для своих нужд.
Когда «раздача слонов» завершилась, из толпы страждущих вышла девушка лет двадцати. Она была худой и нескладной, а её красные крашенные волосы, заплетённые в дреды, ниспадали до плеч. Думаю, в ней Тейлор увидела саму себя. Такой, какой она была всего несколько месяцев назад – замученной жертвой.
– Чумной Рой, ты можешь помочь мне? – Спросила она тихим голосом, подойдя поближе и остановившись всего в паре метров от кэйпа.
– Что случилось? – Уточнила Тейлор жёстким голосом.
Тон разговора смутил просительницу, и та заволновалась, не зная, не навлекает ли она на себя гнев явной психопатки.
– Я… мой брат… дело в моём брате. – Залепетала она.
– Что с ним? – Голос Чумного Роя, казалось, слегка оттаял, что придало просительнице сил.
– Он пропал. Его забрали Барыги. Прошу, ты можешь спасти его?
– Как это произошло? – Нахмурилась Тейлор.
Последовавшая за этим слезливая история была достойна Оскара. Если вкратце, то семья просительницы, которую звали Сьерра, осталась без дома после нападения Левиафана. Они нашли себе пристанище в подвале у каких-то знакомых. Подвал оказался заражён плесенью, от которой её дядя, отец и мать заболели лёгочным заболеванием. Дядя откинул копыта первым, так как был хроническим алкоголиком. А родители девушки угодили в больницу, где сейчас и умирали медленной смертью.
В результате, Сьерра осталась одна с младшим братом «на руках». Правда, брат был вовсе не грудничком, а обалдуем шестнадцати лет от роду. Они выселились из подвала и устроились в церкви, где вынуждены были работать «за кров и еду». Это не считая работы Сьерры в убежище, куда она устроилась, чтобы получать хоть какие-то деньги. Ещё одним интересным моментом было то, что в церкви брат и сестра спали в отдельной комнате: брат на кровати, а сестра на полу. Очень «трогательная» забота со стороны брата.
И вот, вчера Барыги нагрянули в церковь. Они разгромили там всё, что смогли, устроили пожар, избили и искалечили находящихся там людей. Сьерра смогла сбежать в самом начале нападения, а вот её брат попал в руки Барыг. Когда она вернулась в церковь через пару часов, там уже были полиция, пожарные и скорая, но ни следа её